Minha primeira mentora em jornalismo foi Joanna Molloy, uma mulher pequena com uma personalidade enorme; ela foi a colunista de longa data afiada para ambos os New York Post e a New York Daily News .

Joanna e seu marido, George, me contrataram como assistente para sua coluna de fofocas no Notícias quando eu tinha apenas 23 anos, recém-saído da escola de jornalismo e convencido como o diabo.

Vinda do Bronx, Joanna é dura como unhas e assustadora - até que você a conheça. Então ela é como uma mãe galinha que só quer ter certeza de que você chocará e chocará bem. Desde o início, eu queria impressioná-la. Trabalhei mais, mais duro e mais rápido - e pulei mais alto do que ela pediu. Em troca, ela me ensinou como ser um repórter melhor, um escritor melhor e um ser humano melhor. (A sério.)

Por causa de Joanna, sempre presumi que os mentores deviam ser mais velhos do que você.

A primeira vez que fui mentor foi para uma mulher um pouco mais jovem do que eu, Leah Chernikoff. Contratei Leah como editora assistente em uma revista feminina iniciante com um nome terrível em 2007. Tentei ser uma Joanna para Leah. Eu queria alimentá-la e dar-lhe conselhos, mesmo enquanto ela trabalhava mais e mais rápido do que qualquer um dos outros editores assistentes.

A revista com o nome terrível dobrou e eu trouxe Leah comigo de volta para o Notícias . Continuamos trabalhando juntos por anos e ambos avançamos para diferentes estágios de nossas carreiras. Hoje ela é a diretora editorial da Elle.com, que ela reposicionou com sucesso para atrair as mulheres da geração do milênio. Mas ela recentemente me disse que vê as jovens que trabalham para ela como suas próprias mentoras.

Sou pelo menos cinco anos mais velho do que muitos de meus colegas de trabalho e, apesar de ser supostamente mais sábio e o chefe deles, me pego fazendo anotações deles sobre novos aplicativos, hashtags de tendência e a forma mais recente de transmitir vídeo ao vivo, Leah me contou. bebe uma noite. Eu faço a mesma coisa com as jovens em meu próprio escritório no Yahoo, onde sou a editora-chefe. Estou constantemente pedindo ajuda em todas as coisas de tecnologia, desde codificação até Instagramming.

Historicamente, os membros da geração mais velha transmitiram habilidades e conhecimentos aos seus colegas mais jovens. Inerente a esse modelo estava a ideia de que a geração jovem conhecia seu lugar nessa hierarquia. Um dia, com habilidade e experiência suficientes, eles também se tornariam mentores.

Mas esse paradigma de longa data mudou radicalmente apenas nos últimos cinco anos, à medida que o conteúdo digital substituiu o conteúdo impresso, a mídia social se tornou uma plataforma de distribuição ideal e quase todo mundo trabalha pelo menos parte do tempo em dispositivos móveis. A quantidade de tempo face a face em um escritório diminuiu. Poucos de nós escrevemos mais coisas no papel. Quase não falamos ao telefone.

Nascidos diretamente na era digital, os millennials - que devem superar os boomers no local de trabalho e como a maior geração viva neste ano - são os primeiros a praticamente crescer com laptops e telefones nas mãos. É por isso que, na maioria das vezes, eles são mais experientes no uso dessa tecnologia do que seus homólogos da Geração X e boomer. A geração do milênio tem um grande conhecimento nativo sobre tecnologia, diz Karen Shnek Lippman, diretora administrativa e recrutadora do Howard-Sloan-Koller Group, uma empresa de headhunting. Eles foram criados em um mundo onde consumiam informações, compravam produtos e interagiam com colegas em dispositivos. O local de trabalho mudou devido à tecnologia e precisamos aprender como permanecer relevantes.

Recentemente, co-escrevi um romance, The Knockoff , com Lucy Sykes que foi lançado em maio. Lucy trabalhou em editorial de revista de moda na Hearst and Condé Nast dos 20 aos 37 anos. Em seguida, ela conseguiu um emprego em uma empresa de tecnologia. Ela não sabia nada sobre tecnologia e recebeu sua primeira avaliação de desempenho de uma jovem que havia sido estagiária recentemente.

Ela estava chocada.

Nosso livro, que é vagamente baseado em algumas das próprias experiências de Lucy, conta a história de uma editora de revista de moda, Imogen Tate, de quarenta e poucos anos, cuja assistente de vinte e poucos, Eve, se torna sua chefe quando a revista se transforma em um aplicativo. No final das contas, Imogen conhece jovens incríveis do setor de tecnologia que a ajudam a superar a divisão geracional.

Desde que o romance foi publicado, recebemos centenas de e-mails de mulheres de todo o mundo dizendo: Sou Imogen Tate. Eles nos dizem que também se sentiam obsoletos no novo ambiente de trabalho digital. Alguns deles voltaram para a escola. Alguns deles desistiram completamente. Muitos deles, como Imogen, encontraram colegas de trabalho mais jovens para ajudá-los a se adaptar.

O Dicionário Merriam-Webster definição da palavra mentor é alguém que ensina ou dá ajuda e conselhos a uma pessoa menos experiente e, muitas vezes, mais jovem.

É hora de mudar essa definição.

Agora operamos em uma força de trabalho onde a posição ainda pode ser determinada pela geração, mas o valor é determinado pela habilidade. Pelo menos três gerações - boomers, Gen Xers e millennials - agora estão trabalhando lado a lado. E nossos mentores? Todos nós devemos começar a procurar aprender com pessoas que são muito mais jovens do que nós - cinco, dez anos, até metade da nossa idade. sim. Metade da nossa idade. Lucy certa vez pagou a seu filho de 11 anos, Heathcliff, para ensiná-la a ligar o iPad, e recentemente recrutei meu primo de 16 anos para criar minha conta no Snap Chat.

Devo tomar um café com Joanna em algumas semanas. Quem sabe? Talvez eu possa ensinar a ela uma ou duas coisas.