A primeira vez que dirigi em uma tempestade de neve, fiquei genuinamente surpreso com a sensação de descontrole do meu carro. Escorregando e deslizando, lutei para chegar ao meu destino com segurança. Parecia que eu estava dirigindo um carro que estava usando patins - um carro que não tinha conhecimento de como patinar e que era controlado apenas por mim apontando-o na direção 'certa' e esperando que parasse a tempo do próximo semáforo .

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De 2007 a 2016, 22 por cento de todos os acidentes e 16% de todas as mortes em acidentes estavam diretamente relacionadas ao clima, como chuva, granizo, neblina, gelo e, claro, neve. Ao dirigir, especialmente com mau tempo, pneus bons são essenciais; eles fornecem tração para lidar com segurança em qualquer condição pela qual você esteja dirigindo. E se você mora em uma área onde neva, pode estar se perguntando se faz sentido comprar pneus de inverno .

“Sua escolha de pneus pode ser uma das decisões mais importantes que você toma ao enfrentar condições de direção no inverno”, diz Russell Shepherd, Michelin's diretor técnico de comunicação. Os pneus são caros, portanto, comprar um segundo conjunto para os meses de inverno é algo a considerar de forma ponderada e crítica.

Como funcionam os pneus de inverno?

O padrão do piso, o design e o composto de borracha em cada pneu são cuidadosamente projetados para tração, ruído da estrada, manuseio, frenagem e muito mais.

“Pneus de inverno incorporam diferentes composições de borracha e desenhos de piso de seu pneu médio para todas as estações, o que lhes permite um melhor desempenho em áreas com neve, gelo, lama e clima frio”, diz Chris Han, gerente de marketing da Pneus Kumho . 'Estes pneus permanecem flexíveis em temperaturas mais frias e adicionaram lamelas na banda de rodagem para melhorar o controle de frenagem e direção em condições de inverno, que são componentes-chave de desempenho para a segurança.'

Quem precisa de pneus de inverno?

Comprar pneus de inverno ou não comprar pneus de inverno – eis a questão. Quando mais de US $ 500 estão em jogo, essa escolha pode ser difícil de fazer, então vamos dividi-la.

Embora isso possa parecer óbvio, é importante que os proprietários de carros não tomem uma decisão sobre os pneus de inverno com base no fato de você possuir um veículo com tração nas quatro rodas ou não. “Enquanto os veículos [que] têm AWD ou 4WD melhoram a direção e a direção no inverno, sua seleção de pneus pode melhorar esses desempenhos e fazer a diferença em quão bem você para”, diz Shepherd. 'Parar na neve e no gelo tem tudo a ver com os pneus, onde a borracha encontra a estrada.'

A condição das estradas em sua área e a frequência com que você sai quando neva são considerações críticas, além de seu conforto, manuseio e frenagem do seu veículo.

“Como regra geral, aconselhamos que as pessoas que vivem em áreas onde neva com frequência e as estradas estão cobertas de neve e gelo por semanas a fio invistam em um conjunto de pneus de inverno/neve dedicados”, diz Ryan Pszczolkowski, que dirige o teste de pneus em Relatórios do consumidor Auto Test Center em Colchester, Connecticut.

Se as estradas em sua área são limpas de forma confiável, mas você é enfermeiro, médico, bombeiro ou trabalha em qualquer outro trabalho que exija que você esteja no trabalho, independentemente do clima, comprar pneus de neve também é um investimento que vale a pena. Além disso, independentemente das condições das estradas ou da sua profissão, se você sabe que os pneus de inverno farão com que você se sinta mais confortável ao dirigir, eles são um investimento que vale a pena.

Em última análise, para a maioria das pessoas, os pneus para todas as estações funcionam perfeitamente para suas necessidades de direção. Se você deseja um pouco mais de tração com um pneu projetado para lidar melhor com todas as estações, mas não quer gastar dinheiro em um conjunto separado de pneus, pneus para todos os climas podem ser uma escolha que você pode não ter considerado.

“Os pneus para todas as condições climatéricas proporcionam um melhor desempenho em condições de inverno, mas não são pneus totalmente de inverno”, diz Han. 'Você pode pensar neste tipo de produto como aquele que fica entre um pneu para todas as estações e um pneu de inverno que você pode utilizar o ano todo sem ter que trocar pneus que podem ser caros.' Os pneus para todos os climas passam por testes de tração reais, assim como os pneus de inverno, antes de receber o símbolo do floco de neve de três picos na parede lateral, diz Pszczolkowski.

Comprar pneus de inverno

O processo de compra de pneus de inverno é essencialmente idêntico à compra de pneus normais, com uma grande exceção: como em qualquer compra grande, a compra de pneus, especialmente pneus de neve, começa com muita pesquisa, bem antes da data de compra.

Mas com pneus de inverno, essa pesquisa não é apenas porque você não terá a chance de obter o melhor preço de última hora; é também porque você simplesmente pode não ser capaz de encontrá-los à venda em determinadas épocas do ano. Os pneus de inverno estão disponíveis em pequenas quantidades e tamanhos, e os pneus podem esgotar.

Quando instalar e como armazenar seus pneus

Se você está investindo em um jogo de pneus de inverno, é importante que você saiba quando instalá-los e como armazená-los entre as estações para garantir que eles durem o maior tempo possível - e realmente ajudá-lo a parar seu veículo, em vez de dificultando isso.

Embora possa parecer que manter os pneus de inverno o ano todo economiza dinheiro, é importante remover os pneus após a temporada de inverno. Os pneus de inverno não são projetados para dirigir em temperaturas mais quentes e Relatórios do consumidor testes descobriram que eles não apenas se desgastam rapidamente, como também terão uma distância de frenagem mais longa e manuseio reduzido.

Embora a data exata dependa de muitos fatores, “como padrão geral, os pneus de inverno devem ser aplicados quando as temperaturas começam a cair abaixo de 40 graus”, diz Han. 'Os pneus devem ser trocados assim que o tempo começar a esquentar.'

Pszczolkowski recomenda adquirir um conjunto separado de rodas dedicado aos seus pneus de inverno. “Muitas pessoas optam por rodas de aço, que geralmente são uma alternativa mais barata – mas as rodas de liga leve também podem ser adquiridas por um preço decente”, diz ele. 'Montá-los em rodas separadas permite trocas mais fáceis na primavera e no outono sem ter que desmontar e remontar os pneus nas mesmas rodas.'

Ter dois conjuntos de rodas facilita o armazenamento dos pneus sem danificá-los. “Enquanto o conjunto de rodas e pneus não estiver em uso, eles devem ser armazenados em ambientes fechados à temperatura ambiente, se possível, mas pelo menos longe da luz solar”, diz Pszczolkowski. 'Os pneus envelhecem com o tempo, e isso pode ajudar a reduzir o envelhecimento.'

“Investir em pneus dedicados para inverno/neve é ​​uma decisão situacional”, diz Pszczolkowski. Mas se você investir, certifique-se de fazê-lo direito.