Dois anos atrás, antes de uma viagem ao Peru, meu marido e eu baixamos o aplicativo Google Translate, antecipando que poderia ser útil para nos ajudar (duas pessoas que estudaram francês ... há mais de uma década) a ler menus e placas instantâneas recurso de tradução de imagens e fazer algumas traduções rápidas em espanhol em uma pitada em áreas mais remotas onde o inglês não era comum.

O que foi uma reflexão tardia sobre o download da App Store acabou sendo uma tábua de salvação naquela viagem. Nós o usamos para entender alguns horários de ônibus e políticas de passagens um tanto confusos para chegar a Machu Picchu, e em restaurantes, ele me ajudou a navegar melhor lendo menus e conversando com garçons sobre minha alergia alimentar. Desde então, confio no Google Translate em todas as viagens ao exterior.

Mas agora eu tenho um novo aplicativo que inclui meu amado recurso de tradução de imagens e muito mais.

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Em uma viagem recente a Oaxaca, no México, experimentando o novo Google Pixel 3a (US $ 399, amazon.com ) telefone, encontrei meu novo recurso go-to phone para viagens, Google Lens . Em um nível básico, o Lens usa tecnologia de reconhecimento de imagem para identificar coisas quando você passa o cursor da câmera sobre elas.

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Posso apontar meu telefone para um menu ou sinal, como fiz com o Google Tradutor, e obter traduções instantâneas. Caminhando por Oaxaca, apontei meu telefone para várias igrejas, pontos de referência e restaurantes, e o Lens os identificou corretamente e me deu a opção de obter mais informações (na forma de páginas da Wikipedia, sites e páginas de negócios do Google com horário de funcionamento e informações de contato). Identifiquei frutas que nunca tinha visto no Mercado Benito Juárez e várias flores e cactos. Ele pode até ser usado em roupas e decoração de casa e pesquisa na internet por itens semelhantes para comprar. Se você não tem Internet, também pode usar o Lens em uma foto no Wi-Fi do hotel para contar o que viu. Embora eu tenha confiado nele principalmente quando estive em outro país, certamente também contribui para quaisquer viagens domésticas e até mesmo apenas para o dia-a-dia.

No Google Pixel 3a, o Lens é perfeitamente integrado à câmera do telefone para que esteja sempre lá, se você quiser. Não tem um telefone Google? Você ainda pode usar o Lens - gratuitamente - em sua próxima viagem por meio do Google app ( grátis na Apple Store ) para iPhones - basta clicar no ícone do Lens ali mesmo na barra de pesquisa ao iniciar o aplicativo - e por meio do aplicativo Google Lens ( grátis no Google Play ) para telefones Android.

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Para mim, o Lens não substitui as partes divertidas e gratificantes da viagem - fazer passeios a pé ou passeios gastronômicos com guias locais quando aterrissar em um novo lugar, explorar uma nova cidade a pé sem um mapa e até mesmo atrapalhar-se por meio de uma interação no meu espanhol ruim. Mas está lá, como um guia de viagem virtual, quando eu preciso.