Você cozinha ao ar livre há anos. No entanto, muitas vezes você acaba com baquetas mal passadas ou discos de hóquei carbonizados (er, hambúrgueres). Com a ajuda dos especialistas Steven Raichlen, autor de The Barbecue Bible ($ 23, amazon.com ) e Jennifer Chandler, autora de Simplesmente Grelhando ($ 25, amazon.com ), Real Simples reúna este guia fácil de seguir para configurar sua churrasqueira. Quando estiver pronto para trazer o calor, verifique esta folha de referências para aprender a grelhar praticamente tudo.

Lição 1: Calor direto vs. indireto

Sua decisão mais importante para grelhar é, obviamente, o que grelhar. Seu segundo mais importante? Que tipo de calor usar. Escolher o certo - direto ou indireto - pode ter um grande impacto no sabor de sua comida, diz Steven Raichlen. Então, qual é a grande diferença? Com o calor direto, você coloca pequenos itens de cozimento rápido, como hambúrgueres, diretamente sobre o fogo. Quando você usa calor indireto, o fogo é aceso apenas em parte da grelha. Alimentos de cozimento lento, como costelas, são colocados sobre a porção não acesa e cozidos cobertos. O efeito é semelhante a assar em um forno, diz Jennifer Chandler.

Como configurar um grelhador a carvão
Para calor direto: Depois de pré-aquecer a grelha por 10 minutos, remova as brasas de modo que elas cubram dois terços da grelha inferior. O terceiro vazio é uma zona de segurança, onde você pode mover alimentos que estão queimando. Coloque na grelha de cima, coloque os alimentos diretamente sobre as brasas e cozinhe, descoberto.

Para calor indireto: Depois de pré-aquecer a grelha por 10 minutos, separe as brasas em duas pilhas em lados opostos da grelha inferior. Coloque na grelha de cima, posicione os alimentos sobre o espaço vazio entre as brasas e cozinhe tampado. Se você estiver cozinhando por mais de uma hora, coloque uma panela de alumínio descartável entre as brasas e adicione um centímetro de água para evitar que pingos queimem.

Como configurar uma churrasqueira a gás
Para calor direto: Após pré-aquecer o grelhador durante 10 minutos, coloque os alimentos directamente sobre os queimadores acesos e cozinhe, destampado.

Para calor indireto: Após pré-aquecer a grelha por 10 minutos, desligue um queimador, coloque os alimentos sobre ele e cozinhe, tampado.

Depois de decidir entre o calor direto e indireto, use este guia para verificar o temperatura da sua grelha .

Lição 2: Saboreando o Fogo

O segredo do sabor robusto não é um mestre-cava robusto - são lascas de madeira. Eles adicionam um sabor delicioso a todos os tipos de grelhados, até mesmo itens de cozimento rápido, como camarão e peito de frango desossado, diz Chandler. Aqui estão alguns para tentar.

Maçã: Combine esta escolha doce e frutada com aves e porco.

Hickory: Um rico sabor tradicional do sul (pense em bacon defumado com nogueira). Corresponde a costeletas de porco, costelas, cordeiro e aves.

Mesquite: Usado no sudoeste para cozinhar de tudo, desde costeletas a fajitas, este favorito forte e terroso combina bem com carne bovina, aves e salmão. Opte por itens que levam 20 minutos ou menos - muito mais e sua comida começará a ter um gosto amargo.

Carvalho: O aroma suave e amadeirado é delicioso com carne de vaca, porco, peixe e marisco.

Como usar lascas de madeira
Pelo menos 15 minutos antes de grelhar, mergulhe um punhado de batatas fritas em água ou um líquido saboroso, como suco de maçã ou cerveja.

Com uma churrasqueira a gás: Coloque os chips em uma pequena panela descartável de alumínio ou uma caixa de fumante (disponível onde as churrasqueiras são vendidas, $ 10 a $ 16). Pré-aqueça a grelha e coloque a panela no fogo, abaixo da grelha. Quando a fumaça começar a aparecer, comece a cozinhar.

Com um grelhador a carvão: Adicione um punhado de aparas de madeira embebidas nas brasas antes de cozinhar. Quando a fumaça começar a aparecer, comece a cozinhar.

Lição 3: as ferramentas mais confiáveis

Esqueça as novidades, como cestas de almôndegas e grelhadores de jalapeño. Esses sete princípios básicos são tudo o que você realmente precisa.

Pincel de alinhavo: Uma alça longa - pelo menos 30 centímetros - torna a aplicação de esmaltes e molhos uma brisa.

Iniciador da chaminé: Apenas para grelhadores a carvão. A maneira infalível de iniciar um grelhador a carvão sem fluido de isqueiro. Procure um com capacidade de 5 libras - carvão suficiente para cerca de 45 minutos de grelha. (Disponível em lojas de ferragens e onde se vendem churrasqueiras, de US $ 10 a US $ 20.)

Panelas de alumínio descartáveis: Use a versão de 9 por 13 polegadas desses cavalos de trabalho para transportar alimentos de e para a grelha e como bandejas de gotejamento. O tamanho de 8 por 3 polegadas pode conter lascas de madeira para fumar.

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Termômetro de leitura instantânea: Elimina as suposições ao decidir quando seus bifes estão prontos. (Para temperaturas para cortes específicos, consulte Como grelhar qualquer coisa.)

Pinças com mola: Use-os em vez de um garfo para virar os alimentos. A ausência de furos significa que os sucos saborosos ficam dentro das carnes, a que pertencem. Compre um par de pelo menos 30 centímetros de comprimento para manter as mãos longe das chamas.

Escova para grelha de arame duro: Imprescindível para retirar os alimentos colados nas grelhas quentes antes e depois de grelhar. Escolha um pincel de 18 polegadas de comprimento com cerdas de latão, que não enferrujam.

Espátula larga: A ferramenta ideal para virar peixe e hambúrgueres. Deve ter pelo menos 14 polegadas de comprimento e ter uma alça deslocada.

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