A injustiça racial não é novidade, mas com os protestos em curso em todo o mundo após a morte de George Floyd, agora é visível para muitas famílias brancas de uma forma que não era no passado. Isso significa que os pais estão tendo algumas conversas difíceis - entre si e com os filhos - sobre raça que provavelmente tiveram o privilégio de adiar.

Um bom paralelo a essa ansiedade é a apreensão dos pais em falar sobre as funções reprodutivas, diz Charles Adams, cofundador da História do Leão, um programa dedicado a ensinar as pessoas a resolverem situações de carga racial. Não criamos espaço para os jovens falarem sobre raça e, historicamente, não demos a eles os melhores comentários.

Mesmo que você já tenha evitado o tópico de raça no passado, é hora de começar a explicar o racismo para seus filhos agora.

Ensinar seus filhos sobre o racismo mostra a eles o quanto você se preocupa com eles, diz Adams. Se eu não disser nada ao meu filho, é culpa minha, e se uma pessoa branca não disser nada e seu filho disser [as] n palavras, isso é culpa daquela família. Antes de entrarem na faculdade, eles devem ser equipados com cultura, história e identidade racial. Precisamos ter certeza de que eles atendem aos pré-requisitos antes de ficarem fora de nossa vista.

Se você precisa de ajuda para ensinar seus filhos sobre raça e racismo, veja como começar.

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Comece a conversa o mais rápido possível.

As crianças podem entender as diferenças mais cedo do que você pode imaginar. Crianças de seis meses percebem a cor da pele e, de dois a quatro anos, já estão começando a perceber coisas como preconceito racial, diz Jacquelyn Doxie King, PhD, neuropsicólogo pediátrico do Hospital Infantil Nationwide em Columbus, Ohio. Recomendamos iniciar a conversa o mais cedo possível.

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As famílias de cor muitas vezes não podem se dar ao luxo de esperar para ter essas conversas, pois precisam começar a ensinar as crianças como lidar com o racismo quando começarem a interagir com o mundo exterior.

Todos nós, como pais, queremos proteger nossos filhos - queremos que eles sejam saudáveis ​​e felizes, diz Adams. Para famílias negras e pardas, isso significa conversas mais desafiadoras, mais cedo e mais profundas, enquanto os pais e famílias brancas podem ter mais liberdade para esperar.

Comemore as diferenças.

Mostre como o fato de sermos diferentes nos torna especiais. Somos criados como uma sociedade para pensar que diferente é ruim, diz Annette Nunez, PhD, psicoterapeuta licenciado e fundador da Breakthrough Interventions. Diferente é igual a não pertencer ou errado. Nós, como sociedade, precisamos mudar as idéias sobre a palavra diferente e falar sobre as diferenças das pessoas. Quando reconhecemos que as pessoas têm cores diferentes e falamos sobre essas diferenças, é aí que muda o estigma de ser de uma cor diferente.

Mas, mesmo enquanto você está celebrando as diferenças, certifique-se de que seus filhos entendam que somos todos humanos e merecemos o mesmo respeito e gentileza.

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Seja honesto.

Compartilhe suas próprias experiências com raça e seus próprios sentimentos sobre o que aconteceu. Seus filhos podem ter notado que você está chateado, King diz. Não há problema em falar sobre esses sentimentos com as crianças.

Seja adequado à idade.

As mensagens iniciais precisam ser simples e concretas, para corresponder ao seu nível de compreensão. Em crianças pré-escolares, eles se concentram mais no que ouvem e veem em seu ambiente direto, afirma King. Eles podem se referir a essas coisas em jogo.

Na idade escolar, as crianças podem levar sua explicação sobre raça ou quaisquer incidentes racialmente carregados de forma mais pessoal, e podem temer que algo assim possa acontecer em suas famílias.

Para crianças mais velhas, você terá que ajudá-las a entender as mensagens que recebem de seu grupo de colegas, mídias sociais e internet. Crianças mais velhas são expostas à raça e ao racismo por meio da mídia social e de seus amigos, diz Nunez. Em vez de esconder imagens gráficas do que está acontecendo no mundo, é importante para eles ver essas imagens e ter conversas sobre elas, porque esses atos de racismo e injustiça estão acontecendo no mundo hoje.

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Colocar o que está acontecendo agora em contexto com o passado pode ser útil. Ensine-lhes história mostrando-lhes imagens de protestos nos anos 60, 70, 80, 90, diz Nunez.

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Não silencie as perguntas.

As pessoas têm uma tendência a calar as crianças quando apontam diferenças sobre as quais são desconfortáveis ​​de falar, mas na verdade é a oportunidade perfeita para abrir o diálogo sobre raça - ou quaisquer outras diferenças que identifiquem.

Quando as crianças começam a apontar diferenças, não há problema em encorajá-las e não calá-las, diz King. Mostre como as diferenças podem ser boas. O silêncio sobre essas coisas pode ensinar às crianças que elas não podem falar sobre isso.

Permitir que eles façam perguntas - e fazer muitas perguntas para entender o que estão observando e entendendo - dá a você a oportunidade de ver como eles estão pensando sobre corrida e eventos atuais, e permite que você corrija quaisquer equívocos que possam ter.

Torne sua vida mais diversificada.

Preste atenção aos programas, livros e músicas que você e seu filho consomem, os brinquedos em sua casa e seu círculo de amigos. Muitos programas infantis para crianças em idade pré-escolar e na primeira infância apresentam diversos personagens e falam sobre racismo e injustiça, afirma King. É importante ter certeza de que eles estão expostos a uma grande variedade dessas coisas.

Com todos os serviços de streaming e conteúdo disponíveis online gratuitamente, é relativamente fácil para a maioria das famílias - mesmo nas áreas mais homogeneizadas do país - expandir seus horizontes por meio da mídia. É um problema de habilidade e vontade, não um problema de acesso, diz Adams. Eles têm acesso a essa mídia - é apenas uma questão de procurá-la.

Pense em maneiras de agir.

As ações sempre falam mais alto do que as palavras, então peça a seus filhos que tenham ideias que sua família possa ajudar. Considere dar as boas-vindas a uma nova família não branca em seu distrito escolar para jantar, participar de um protesto local ou vigília à luz de velas, ou fazer uma doação para uma causa anti-racismo.

Precisamos descobrir a melhor maneira de responder por nossa família - e há um menu saudável de opções para lutar contra as coisas que estão erradas, direto de sua casa, diz Adams. Você tem que escolher seu caminho, seja fazer uma doação para uma organização sem fins lucrativos, banco de alimentos ou fundo de fiança.

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Ensine-os a lidar com o racismo quando o vivenciarem - ou a defender seus amigos em face do racismo.

Para algumas crianças, mesmo as mais velhas, pode ser útil representar cenários que vivenciaram ou podem vivenciar, para ajudá-los a descobrir maneiras adequadas de reagir.

Lion’s Story ensina o método CLCBE - Calcule, Localize, Comunique, Respire e Expire - para ajudar as pessoas a compreender seus sentimentos quando um ato de racismo acontece e processar esses sentimentos.

Ensinamos as pessoas a perceber o que acontece, como ficam chateadas em uma situação racialmente estressante, diz Adams. Em seguida, dou um número e localizo onde estou sentindo o estresse em meu corpo - minhas palmas estão ficando úmidas, não posso parar de andar? Tentamos conversar com o estresse e expressar como nos sentimos neste momento. Nós respiramos e expiramos para nos recompor, colocar nosso cérebro de volta online para que possamos pensar com clareza.

Também é útil, depois que uma criança se depara com o racismo, repassar como ela lidou com isso, para ver se há maneiras melhores de lidar com a situação. Perguntamos: 'Se você tivesse que fazer tudo de novo, o que faria para resolver a situação?', Diz Adams.

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As famílias brancas podem querer representar com seus filhos maneiras de usar seu privilégio para defender as pessoas de cor quando virem o racismo acontecendo na escola ou no mundo.

Agora, mais do que nunca, as famílias brancas precisam ensinar seus filhos a falar quando sentem que seus amigos negros não estão sendo tratados com igualdade, diz Nunez. É importante ensiná-los a serem defensores de seus amigos negros, para que eles se sintam seguros e protegidos.

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Busque recursos para ajudá-lo a continuar falando sobre raça.

Excelentes recursos para educar seus filhos (e você) sobre raça e racismo estão disponíveis para ajudá-lo a se preparar para falar sobre raça e manter a conversa.

Para crianças pequenas, Vila Sésamo e CNN estão fazendo parceria para uma prefeitura sobre corrida em 6 de junho às 10h.

Museu Nacional Smithsonian de História e Cultura Afro-americana produziu um guia completo online para ajudá-lo a aprender mais sobre preconceito, a história do racismo e como ser um anti-racista.

O site Criando Filhos Racionais Conscientes responde às perguntas mais frequentes que os pais fazem durante essas conversas.

História do Leão tem um próximo instituto de alfabetização racial em agosto.

E Tolerância de ensino oferece uma série de recursos para falar sobre raça e etnia - e outras diferenças - em seu site.