Alguns verões atrás, nossas férias em família consistiram em uma troca de casa com um primo meu que mora nos arredores de Amsterdã. Aprendi muitas coisas novas naquela viagem, mas talvez o mais surpreendente seja o quanto sou parecido com meu pai.
Veja, aonde quer que fôssemos - a loja de queijos, a loja de vinhos, a oficina de bicicletas, o museu de Delft - consegui conversar com um estranho que dizia assim: 'Oi! Somos de Nova York! E estamos trocando uma casa com meu primo! Ela mora em Haarlem! E a família dela está hospedada em nossa casa em Nova York! Nunca estivemos aqui antes! E é muito divertido !!! ' Como acontece com estranhos em todo o mundo, alguns eram charmosos e outros queriam apenas que eu fosse embora. Mas continuei, impelido por uma herança genética que não sabia que tinha. Depois de alguns dias assim, meu filho mais velho me puxou de lado e disse: 'Mãe, por favor, pare de contar toda a nossa história para todos que você encontrar?'
Agora, esta é uma criança que passou a vida ouvindo da mãe: 'Está vendo? Quando você fala com as pessoas, você APRENDE COISAS! ' Em outras palavras: coloque-se lá fora, garoto. Você nunca sabe o que vai encontrar. Mas - chocante! - nestas férias mamãe estava se expondo tanto que eu era (a) uma vergonha e (b) super irritante.
Pensei nessas férias no início deste ano, enquanto estava sentado em uma cabana de esqui lotada em Utah, ouvindo do outro lado da sala meu pai berrar para um homem idoso desinteressado que mal conseguia ouvi-lo que em apenas quatro anos ele faria 80! E então ele - como o estranho confuso e desinteressado - poderia esquiar de graça também! EM QUATRO CURTOS ANOS !!! No dia seguinte, estávamos em outro resort, e a mulher que trabalhava na caixa registradora no almoço era da Venezuela! E papai, em seu quase espanhol espetacular, explicou que ele era de Aruba! Que fica muito perto da Venezuela !!! Não tenho ideia do que ela disse em resposta (e provavelmente ele também não, já que ela falava espanhol de verdade). Mas adivinhe? Ela não cobrou pelo sanduíche. (Veja, alguns estranhos só querem que você vá embora. Mas alguns dão-lhe comida de graça.)
Pai. Ele é responsável por metade do nosso DNA e às vezes mais da metade do nosso comportamento (desculpe, crianças). E então eu li coluna Suas Palavras deste mês , que faz a pergunta 'Qual é o maior presente que seu pai já lhe deu?' com um sorriso no rosto e lágrimas nos olhos. É difícil nomear o maior presente que meu pai me deu. Décadas de amor? Uma natureza otimista? Ombros quadrados? Ou talvez apenas a capacidade (compulsão?) De falar com estranhos - e, como bônus, embaraçar meus filhos. Você nunca sabe o que pode aprender.
Portanto, feliz dia dos pais para todos os pais lá fora. Especialmente para Piet Hein van Ogtrop, que realmente acredita que estranhos são apenas amigos esperando para acontecer. E quem fará 80 em quatro curtos anos.
