Nesse ponto, todos já ouviram falar da couve. Mas nem todo mundo já experimentou - e se você é uma das pessoas que está se perguntando: 'O que é couve?' Nós temos todas as respostas. Um membro da família do repolho, a couve é uma folha verde que está relacionada às couves de Bruxelas, brócolis e outros vegetais crucíferos que vem crescendo em popularidade graças à sua ampla variedade de benefícios à saúde e alta concentração de vitaminas, minerais e fibras.

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O que é Kale?

No passado, os agricultores americanos cultivavam folhas de couve em grande parte como guarnição, mas é um vegetal popular em toda a Europa e em outras partes do mundo, como Ásia, América do Sul e África, desde antes da Idade Média. Nos últimos anos, nos Estados Unidos, a couve deixou de servir como decoração em tigelas de iceberg para o topo de saladas, graças aos especialistas em saúde que a promoveram como uma fantástica fonte de nutrientes e antioxidantes. Hoje, a maioria da couve cultivada nos EUA vem de fazendas da Califórnia, com Geórgia, Nova Jersey e Texas não muito atrás.

Kale Curly

Tipos de couve

Existem tantos tipos de couve quantas maneiras de preparar este delicioso vegetal com folhas, e ele vem em uma variedade de cores, desde o verde profundo e roxo até o branco e rosa. Ao contrário de seu parente, o repolho, a couve não cresce em uma cabeça redonda, mas em longos caules semelhantes à alface romana. As variações mais comuns de couve incluem couve encaracolada, roxa e Dinossauro ou Lacinato.

Curly Kale apresenta folhas escuras, densamente enrugadas e é um verde terra forte com uma borda apimentada que tende a ser amargo quando comido cru. Se você preferir menos amargor, escolha a couve-bebê, pois tem um sabor mais suave.

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Couve Roxa

Redbor ou couve roxa é diferente de outras couves graças aos seus caules roxos profundos e suas folhas vibrantes com babados em tons de vermelho e marrom. Comido cru, tem um sabor suave de repolho e uma textura saudável que se torna mais macia e doce quando cozido.

Dinosaur Kale

Dinosaur ou Lacinato Kale, também conhecido como Tuscan Kale, tem sido um grampo na culinária italiana por séculos. Também chamado de cavolo nero ('repolho preto em italiano), tem folhas longas e com covinhas verde-azuladas (que lembram a pele de réptil) e é mais delicado e menos amargo do que a couve encaracolada.

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Couve vs. Espinafre

Embora a couve seja um membro da família dos vegetais crucíferos (brássicas), o espinafre está relacionado à beterraba e seu sabor é menos agressivo do que a couve. Embora ambos sejam ricos em nutrientes e sejam bons para você, quando se trata de muitos dos benefícios para a saúde de couve versus espinafre, a couve é mais poderosa com níveis mais altos de vitaminas B6 e K. Além disso, couve mais espessa e forte dura mais tempo na geladeira do que espinafre mais delicado.

Benefícios da nutrição de couve e couve

Os benefícios da couve à saúde estão entre os maiores de todos os alimentos existentes. Os benefícios da couve incluem o fato de que é bastante rica em nutrientes e fornece mais de 100% da RDA de várias vitaminas, incluindo A, K e C. Mas os benefícios da couve não param por aí!

A couve é uma fonte poderosa de antioxidantes.

Os antioxidantes protegem nosso corpo dos radicais livres, que estão ligados ao câncer, doenças dos vasos sanguíneos e outros problemas de saúde. Os flavonóis caempferol e quercetina estão entre os principais antioxidantes encontrados na couve, dois cartotenóides que podem proteger nosso corpo de problemas de saúde como catarata, glaucoma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

Kale ajuda a reduzir o risco de doenças cardíacas, diminuindo o colesterol.

Os pesquisadores aprenderam que adicionar couve à dieta regularmente pode aumentar o HDL ou o colesterol bom e, ao mesmo tempo, diminuir os níveis do LDL (colesterol ruim).

A couve contém uma variedade de substâncias que combatem o câncer.

Foi demonstrado que a couve contém uma variedade de compostos que, acredita-se, protegem nosso corpo da formação de células cancerosas. Sulforafano e indol-3-carbinol são apenas dois dos agentes anticarcinogênicos (inibidores do câncer) encontrados na composição da couve.

Kale apoia a saúde cardiovascular.

Graças aos seus altos níveis de antioxidantes e nutrientes antiinflamatórios, a couve nos ajuda a evitar o entupimento das artérias e o acúmulo de placas em nosso sistema circulatório. Isso, junto com seus poderes redutores do colesterol, torna a couve um alimento saudável para o coração.

A couve é uma excelente verdura amiga da perda de peso.

Como a couve é um verde forte com poucas calorias, comê-la ajuda você a se sentir satisfeito sem engordar. Além disso, as fibras contidas nas folhas da couve são agentes eficazes na promoção da perda de peso.

Como preparar couve

Agora que você aprendeu sobre como essa folha verde é ótima para sua saúde (e sua cintura), você provavelmente está se perguntando como preparar couve. A couve pode ser comida crua em saladas, mas também é deliciosa quando refogada, cozida no vapor ou até mesmo assada em crocantes que são um substituto fantasticamente crocante para batatas fritas.

Aprecie-o cru.

Embora seja um dos poucos vegetais que é mais saudável quando cozido, a couve ainda contém uma grande quantidade de nutrientes quando comida crua, como em uma salada Caesar de couve ou como ingrediente em nosso surpreendentemente delicioso Smoothie de Couve-Maçã.

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Adicione a pratos fritos.

Remova os espinhos duros e pique ou corte as folhas da couve em tiras para adicionar uma ótima adição às batatas fritas como esta bela couve vegetariana com pimentos e azeitonas torrados.

Experimente fervido.

As vigorosas folhas da couve amolecem com a fervura, mas mantêm sua bela cor, o que a torna um ótimo complemento para pratos como este super gostoso Colcannon Couve.

Refogue.

Couve é uma ótima opção para acompanhamentos salteados porque as folhas não ficam moles como outras verduras. Confira esta versão saborosa que inclui couve de Bruxelas e alcaparras fritas crocantes.

Use-o em sopas e molhos.

Uma adição robusta a qualquer sopa ou guisado, a couve também é ótima em molhos para massas e pode até ser misturada em um delicioso pesto como nosso Ravioli de Queijo com Pesto de Couve e Cenouras Assadas.

Você pode congelar Kale?

Se você não vai usar sua couve imediatamente, você pode se perguntar, você pode congelar a couve? Em uma palavra, sim! Aprender a congelar couve é uma maneira simples de evitar jogar pilhas de folhas amareladas e murchas, e dá a você acesso fácil a um ingrediente saudável para seus smoothies ou refogados. Observe que, uma vez que está congelada, a textura da couve muda, então fique com couve fresca para saladas.

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Para preparar sua couve para congelar, você deve lavar as folhas e remover os caules grossos (que podem ser congelados separadamente para uso em sopas ou ensopados, onde serão mais cozidos), mas não se preocupe em escaldar. Tudo o que você precisa fazer é rasgar ou picar as folhas e congelá-las rapidamente em pequenos pedaços em uma assadeira. Depois de congelados, armazene os torrões em sacos para freezer até que você esteja pronto para pegar um punhado para uma receita. Não se preocupe com o descongelamento. Couve congelada pode ir direto do congelador para o seu smoothie da manhã ou a sua entrada à noite.