A filha mais velha de Shelly Baldwin Gerson, Sophie, está acabando de fazer 7 anos, mas assim que as aulas começarem neste outono, a mãe de Seattle está planejando assinar um juramento jurando não comprar um smartphone para Sophie até que ela esteja na 8ª série. Eu me preocupo muito com os efeitos do tempo de tela no desenvolvimento infantil, diz Gerson. Não quero distrair meus filhos das atividades infantis mais gratificantes, como vamos fingir, vagar pela floresta e construir fortes com os amigos.

Gerson é apenas um dos mais de 1.000 pais de 42 estados que aderiram ao Espere até o dia 8 movimento, que se espalhou rapidamente pelas mídias sociais desde sua criação há apenas alguns meses por Brooke Shannon, uma mãe de três filhos em Austin, TX. Quando minha filha mais velha, Grace, estava indo para o jardim de infância, a maioria dos alunos do quinto ano tinham smartphones, explica Shannon. Mas, desde então, tem se tornado cada vez mais jovem, então agora vejo crianças do jardim de infância com iPhones! É tão difundido, crianças brincando com eles no ônibus, antes da assembléia matinal, nas escoteiras.

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Shannon leu sobre todos os estudos que associam smartphones a um maior risco de cyber-bullying, problemas de sono e concentração e até mesmo piolhos , e sabia que ela queria esperar até que sua filha fosse adolescente. Mas o problema é: como você simplesmente diz não quando todas as outras crianças da classe têm um?

O que acontece é um punhado de crianças, talvez três ou quatro, que os pegam cedo e então isso pressiona as famílias de todo o ano, diz Shannon. Mas então ela teve um brainstorm - eu disse a alguns de meus amigos: E se criarmos pressão social para não comprar um smartphone?

E foi assim que o Wait until 8th nasceu. O conceito é simples: faça com que 10 famílias de sua série concordem em esperar até que seu filho tenha cerca de 13 anos antes de desistir e receber um telefone. Com este grupo principal unido e esperando o fim, a esperança é que não haja tanta pressão para os pais que não estão ansiosos para colocar seus filhos com telefones para desabar.

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Shannon deixa claro que cada família é diferente e não julga quem escolhe um telefone mais cedo. Ela também diferencia os smartphones dos flip phones, que ela reconhece que algumas crianças precisam para coordenar as coletas e devoluções de diferentes membros da família. Estamos apenas tentando criar uma rede de apoio para aqueles que querem esperar, já que você pode se sentir realmente isolado se fizer isso sozinho, diz ela. Podemos ser melhores pais quando o fazemos juntos.