1. Destrua o museu. Na minha juventude, não tinha medo. Fiz amizades fortes e criei uma história para mim que parecia valer a pena ser lembrada. Então, agarrei-me a cada bugiganga do meu passado. Mas eu mantive tantos desses artefatos históricos (veja Cabelo, Matt's) que eu não tinha nenhum quarto no momento. Eu queria dar festas e ter amigos para visitar em uma casa onde eles pudessem realmente se sentar. Então, fotografei essas coisas de contenção e as limpei para abrir espaço para os próximos capítulos de minha vida.

2. Avalie o verdadeiro valor. Uma boa parte do que mudei para nossa casa era um equipamento de computador obsoleto. Quando olhei para ele, vi cifrões. Então, meu amigo economista, Stephen, me lembrou da falácia dos custos irrecuperáveis. Eu estava avaliando aqueles computadores antigos com base no que havia gasto, e não em seu valor presente: perto de zero. Vendi o lote para uma loja de eletrônicos usados ​​por US $ 60 (nada mal, considerando-se) e consegui um corte de cabelo muito necessário com o dinheiro.

3. Conheça a si mesmo. Gostava de pensar em mim mesmo como alguém que se exercitava todos os dias correndo em uma gigantesca esteira motorizada, lia todos os clássicos da literatura e fazia biscoitos para todas as ocasiões especiais. A realidade? Não sou um corredor, gosto de ler ficção pop e biscoitos não são realmente minha praia. A esteira, as caixas de livros e alguns aparelhos de cozinha encontraram novos lares.

4. Confie em mim: você não vai consertar. A maioria das coisas quebradas que trouxe comigo eram sapatos. Os saltos ou as correias tinham caído e eu estava convencido de que algum dia os consertaria. Meu marido segurou os sapatos na minha frente, par por par, e fez duas perguntas: 'Se você visse esses sapatos em uma loja hoje, você os compraria?' e 'Se você disser sim, quanto você pagaria por eles?' Em todos os casos, exceto um, admiti que não compraria os sapatos novamente. E aqueles saltos altos vermelhos com a sola quebrada? A quantia que eu queria pagar era menor do que o custo de consertá-los.

5. Procure um cavalo de presente na boca. Meus gostos de decoração podem mudar com o tempo, mas tenho quase certeza de que nunca vou gostar de uma casa cheia de uma série de pinturas de palhaços assustadores com toques de strass. Mesmo assim, acumulei esses e outros presentes pouco atraentes porque achei que era a coisa decente a fazer. Eu também não tinha certeza do que diria se alguém percebesse a falta de seu presente e perguntasse por quê. Bem, quer saber? Ninguém tem. Nem mesmo o doador de palhaços assustadores.

6. Adapte-se ao ambiente. Eu tinha um Volvo 740 GLE usado que foi o primeiro carro que comprei depois da faculdade. Antes de me mudar para Washington, eu morava no meio-oeste, onde era difícil se locomover sem carro. Em D.C., porém, morávamos perto de uma estação de metrô e havia um supermercado a duas quadras de distância. O preço do estacionamento - US $ 150 por mês - selou tudo: o GLE era G-O-N-E.

7. Apenas admita que você não gosta. Enquanto eu classificava minhas coisas, percebi o fato de que eu nem mesmo quer um pouco disso. Havia coisas de que não gostava exatamente, mas não exatamente odiava - e por isso vivi com elas por pura apatia. Esse foi o entulho mais fácil de libertar. Bastou um pouco de motivação para embalar algumas caixas e entregá-las a uma instituição de caridade local.

8. Saiba o que você realmente necessidade. Muitas vezes o que precisamos é apenas relacionado para o que temos. Por exemplo, eu tinha uma enorme máquina de pipoca, mas poderia facilmente estourar a modesta quantidade de milho que consumíamos em uma pequena panela no fogão. Foi embora. Eu também tinha milhares de documentos em arquivos volumosos. Mas eu precisava das informações nas páginas, não do papel em si. Eu mantive apenas os documentos que eu precisava ter em sua forma original, escaneei e salvei outros como arquivos digitais e joguei o resto fora - eliminando 300 libras de papel.

9. Deixe de lado a culpa. Quando meus avós faleceram, herdei uma coleção de 27 facas enferrujadas, uma assadeira empenada e uma pulseira de cobre que minha avó adorava usar. Guardei todos esses itens por mais de uma década. Por fim, percebi que, se meus avós estivessem vivos, eles teriam substituído a assadeira e o conjunto de faca (e ficado mortificados por minhas tias terem passado esses acessórios perigosos). Reciclei os utensílios de cozinha, mas fiquei com a pulseira, que uso e gosto tanto quanto minha avó.

10. Encare: 'Um dia' quase nunca chega. Eu justifiquei manter metade do meu guarda-roupa com o argumento de que um dia o usaria. O vestido rosa choque da dama de honra do primeiro casamento da minha prima ocupou espaço no meu armário por quatro vezes a duração do casamento dela. Eu odeio jogar fora coisas potencialmente úteis. Mas não podíamos pagar um apartamento maior; armazenar todos os itens de 'um dia' custaria mais do que valem a pena; e, uma verdade ainda mais simples, ainda não fui convidado para um evento em que um vestido fúcsia com laços de tafetá pudesse parecer apropriado.