O processo de encontrar um bom motor pode parecer assustador. Mas vale a pena fazer uma pequena pesquisa. Ao fazer compras, você pode economizar dinheiro (às vezes mais de US $ 1.000) e evitar golpes. Aqui estão 12 etapas para ajudá-lo no processo.

1. Obtenha recomendações. Pergunte a amigos, colegas de trabalho e agentes imobiliários locais. Procure na lista telefônica por empresas de mudanças que tenham escritórios perto de sua casa. Você vai querer obter uma estimativa pessoal de quanto custará sua mudança. Não confie em qualquer estimativa que venha de alguém que não olhou em cada um de seus armários. Não presuma que grandes empresas são as melhores. Não obtenha estimativas por meio de sites que oferecem para encontrar um motor. Encontre o que se move sozinho e evite os inúmeros golpes associados a alguns desses sites. E não use os serviços de corretagem de produtos domésticos que encontram uma empresa de mudanças para você - eles não são regulamentados pelas leis que os transportadores devem seguir.

2. Faça uma triagem inicial. Quando você tiver uma lista de motores recomendados, acesse a Internet para fazer uma verificação rápida de antecedentes (você pode fazer uma verificação mais completa posteriormente). Ligue ou acesse o site do Better Business Bureau ( bbb.org ) Você também pode ligar ou enviar um e-mail para a American Moving and Storage Association ( movendo.org , 703-683-7410, info@moving.org ) para ver se uma empresa de mudanças é membro, o que significa que concordou em obedecer às tarifas publicadas da organização e em participar de seu programa de arbitragem. A adesão à AMSA é voluntária. Contanto que uma empresa de mudanças verifique de todas as outras maneiras, o fato de não ser um membro não deve descartá-lo.

Certifique-se de verificar os sites de defesa do consumidor movingscam.com . Cada um deles possui uma lista negra de empresas com histórico de reclamações de consumidores, além de dicas e informações gerais sobre a indústria de mudanças. Você também pode fazer uma pesquisa usando o nome da empresa em Rip-off Report ( ripoffreport.com )

3. Você deve terminar com pelo menos três ou quatro empresas para solicitar um orçamento doméstico. Se você estiver se mudando para outro estado, pergunte se a empresa lhe dará uma estimativa vinculativa por escrito ou, ainda melhor, uma estimativa vinculativa que não deve exceder. Ambos os tipos de estimativas estabelecem um limite garantido sobre o que você pagará por sua mudança. Embora as estimativas não vinculativas sejam legais (contanto que sejam gratuitas), como alerta o guia de mudanças do Departamento de Transporte dos Estados Unidos, você deve esperar que o custo final seja maior do que a estimativa. E embora as transportadoras interestaduais tenham permissão para cobrar por estimativas vinculativas, a maioria as oferecerá gratuitamente. As estimativas para movimentos interestaduais serão baseados no peso dos itens que você está movendo e na distância do movimento. Para movimentações dentro do mesmo estado, as regras sobre estimativas variam: alguns estados (como a Califórnia) exigem que os movimentadores forneçam uma estimativa vinculativa por escrito e assinada; outros (como Illinois) os proíbem. De qualquer forma, as estimativas para esses movimentadores baseiam-se no tempo que a movimentação levará.

Quer um cronograma para manter o processo de contratação sob controle? Veja o Lista de verificação de mudança .

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4. Quando um avaliador vier à sua casa, mostre tudo a ele você quer ter mudado - nos armários, no quintal, no porão, no sótão. Se no dia da mudança o capataz acreditar que você tem muito mais coisas do que foi calculado em sua estimativa, ele pode contestar a estimativa original (antes que tudo esteja no caminhão, não depois). Ele não pode forçá-lo a pagar uma quantia maior, mas também não precisa mover suas coisas pelo valor original. E nesse ponto você provavelmente não tem muitas outras opções. Além disso, certifique-se de que o avaliador saiba sobre quaisquer condições em sua nova casa que possam complicar a mudança, como escadas, elevadores ou uma distância significativa do meio-fio à porta mais próxima. Enquanto o avaliador estiver em sua casa, obtenha o máximo de informações possível sobre a empresa. Certifique-se de que ele o moverá por conta própria, e não terceirizará o trabalho para outro motor. Descubra há quanto tempo a empresa está no mercado. (Você quer um que já exista há alguns anos, e de preferência 10 ou mais.) No momento em que o estimador sai, você deve ter coletado todos os seguintes:

• O nome completo da empresa e quaisquer outros nomes com os quais faz negócios.
• O endereço, números de telefone e endereços de e-mail e site da empresa.
• Nomes e informações de contato para referências da empresa.
• Números de licença do USDOT (Departamento de Transportes dos Estados Unidos) e MC (transportadora motorizada).
• O livreto do Departamento de Transportes dos EUA chamado Seus direitos e responsabilidades ao se mover. A lei federal exige que qualquer empresa de transporte interestadual forneça a você este guia, que é o livro de regras oficial da indústria de movimentação interestadual. (Você pode baixar uma cópia em fmcsa.dot.gov .) Para mudanças no estado, as mudanças são regulamentadas pelo departamento de transporte do estado ou seus serviços públicos ou comissão de comércio. Alguns estados publicam seus próprios panfletos de guia de movimentação.

5. Revise a estimativa. A estimativa pode ser um documento combinado que, quando assinado por você e pelo representante da empresa de mudanças, também serve como seu pedido de serviço e conhecimento de embarque. Estes, junto com a lista de inventário criada quando suas mercadorias são carregadas, são os documentos básicos que qualquer transportador deve fornecer a você. Certifique-se de ver as palavras escritas com estimativa de vinculação no topo, bem como a assinatura do motor com uma data na parte inferior. Para uma mudança interestadual, a estimativa deve descrever claramente o tipo e a quantidade de mercadorias que você está enviando, a distância até sua nova casa, quando suas coisas serão recolhidas e entregues e quaisquer serviços adicionais (como embalagem) e suprimentos a empresa de mudanças está fornecendo. Se você deseja adquirir seguro adicional de seu fornecedor (acima do padrão de 60 centavos por libra que o seguro do fornecedor cobre), certifique-se de compreender os custos e os detalhes dessa cobertura. Para uma mudança no estado, para a qual você não pode obter uma estimativa vinculativa, você ainda deve obter uma estimativa por escrito que estabeleça as taxas por hora e quaisquer custos adicionais que você possa incorrer (para suprimentos, pedágios, tempo de condução de e para o instalações do motor). Se você não tiver certeza sobre alguma coisa na estimativa, ligue e pergunte. E peça à empresa que envie a você uma estimativa revisada por escrito, se necessário - não acredite apenas na palavra de alguém.

6. Conforme você obtém estimativas, reúna-as em uma pasta móvel colorida (ou seja, difícil de perder). Mantenha esta pasta aberta à vista quando estimadores posteriores chegarem. Isso mostra que você está fazendo seu dever de casa, o que os incentiva a serem honestos e talvez dê a você um orçamento mais competitivo.

7. Depois de obter todas as suas estimativas, compare os lances. Desconfie de qualquer empresa que venha muito abaixo das outras. Observe os lances altos para ver de onde vêm os custos extras. Ligue e faça perguntas se não entender nada. Se você tiver várias propostas que parecem razoáveis ​​de empresas respeitáveis, não tenha medo de negociar para obter a melhor taxa possível. Especialmente em um mercado onde há muita concorrência, a maioria dos movimentadores trabalhará com você na definição de preços.

8. Agora verifique os concorrentes com mais detalhes. Pegue as informações que você reuniu e volte a ficar online. Primeiro, certifique-se de que eles estão incorporados ao seu estado - e confirme há quanto tempo eles estão no mercado - verificando o gabinete do seu secretário de estado. Alguns têm bancos de dados pesquisáveis ​​de empresas online; se não, ligue para o número nas páginas do governo da lista telefônica.

9. Em seguida, certifique-se de que sua empresa de mudanças tenha a licença e o seguro necessários para movê-lo legalmente. (Sim, existem empresas que solicitam negócios sem a autoridade legal para fazê-lo.) Vá para safersys.org , o site da Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) e digite o número USDOT da empresa e clique em Pesquisar (você também pode pesquisar por nome ou número MC). Se você tiver um número DOT preciso, será exibida uma tela com muitas informações sobre a empresa. Aqui está o que procurar:

• O nome, endereço e números de telefone da empresa. São os mesmos que a empresa lhe deu?
• O campo Fora de serviço, no canto superior esquerdo do formulário, deve conter Não.
• Os campos identificados como Unidades de energia e motoristas informam quantos caminhões e motoristas a empresa possui. Uma empresa que afirma fazer 100 mudanças por mês, mas tem apenas dois caminhões, merece tratamento cético.
• Em Classificação da operação, deve haver um X ao lado de Auth. para contratar.
• Em Operação da operadora, se você estiver mudando de estado, deve haver um X próximo à Interestadual.
• Em Carga transportada, deve haver um X ao lado de Bens domésticos.
• Mais abaixo, na seção Inspeções / Falhas, você deve se preocupar se a média da empresa é muito maior do que a média nacional mostrada. Na seção Classificação de Segurança, se houver uma revisão, os resultados devem ser Satisfatórios.
• Na parte inferior da página, clique no link do site FMCSA Licensing & Insurance. Na próxima página, clique no botão HTML ou Relatório em Exibir detalhes para acessar a página Detalhes do transportador do motor. Na coluna Tipo de autoridade, há três listagens: Comum, Contrato e Corretor. A coluna Status da autoridade à direita informa se a autoridade da empresa está ativa. Pelo menos Common deve ser listado como ativo, com No em Application Pending.
• Na próxima tabela abaixo, deve haver um Sim em Bens domésticos.
• A tabela inferior contém informações sobre seguros. Uma empresa de mudanças deve ter um seguro de lesões corporais e danos materiais (BIPD) (mínimo de $ 750.000) e seguro de carga. Sob o título Seguro em Arquivo, o BIPD deve ser de pelo menos $ 750.000 e Cargo deve dizer Sim.
• Você também pode ligar para o FMCSA para obter informações sobre o status do licenciamento de uma empresa (202-366-9805) e seguro (202-385-2423).

10. Finalmente, ligue para a linha direta de violação de segurança e reclamações do consumidor da FMCSA em 888-368-7238 (aberto 24/7) e pergunte sobre reclamações contra sua empresa de mudanças. E, se possível, vá até o endereço da empresa e confira as instalações pessoalmente.

11. Agora você pode selecionar um motor. Você deve se sentir confiante em relação a qualquer empresa que tenha executado nas verificações acima. Confirme as datas e os detalhes de sua mudança e certifique-se de obter um pedido de serviço assinado e um conhecimento de embarque.

12. No dia da mudança, obtenha uma cópia por escrito da lista de inventário da empresa , forneça aos transportadores instruções específicas para chegar à sua nova casa e certifique-se de ter um número onde possa alcançá-los durante a mudança.