Embora provavelmente nunca esquecer a escassez de papel higiênico que aconteceu no ano passado, muitas das coisas malucas que aconteceram em 2020 não precisam ser refeitas. Um resultado da pandemia mundial que tem um lado positivo, no entanto, é o aumento do interesse que nossa nação demonstrou em cozinhar.

O que começou como uma tendência baseada na necessidade (lembra quantos de seus amigos tiveram que aprender a fazer café decente e ovos mexidos pela primeira vez?) se transformou em uma paixão distinta e perceptível por aperfeiçoar refeições caseiras. Você não faz o esforço extremo necessário para assar massa azeda caseira ou bombas de chocolate quente só porque você está evitando comer fora. Não, esta nação é viciada nas artes culinárias. E em um esforço para melhorar nossas habilidades já avançadas, aqui estão sete hábitos culinários que você precisa abandonar em 2021 – por causa de seus utensílios de cozinha, gerenciamento de tempo, nível de estresse e (o mais importante) pregar os pratos mais deliciosos.

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Não ler a receita antes de começar a cozinhar.

Um dos requisitos mais básicos para executar corretamente qualquer receita é ler os ingredientes e instruções, do início ao fim, antes de você suja as mãos e as panelas. Marinadas e fervuras podem levar horas; sobremesas e massas muitas vezes precisam ser refrigeradas durante a noite. Pensou que ia assar massa azeda sem nenhum fermento pronto? Pense novamente - isso vai levar pelo menos uma semana. Pegue um capítulo do livro didático da escola de culinária de qualquer profissional e pratique estabelecimento , ou preparar e organizar todos os seus ingredientes com antecedência.

Superlotação da panela.

Se você está assando cogumelos lentamente, fritando batatas ou refogando tofu, você quer que todos os seus ingredientes estejam em uma única camada em sua frigideira ou assadeira. Dessa forma, tudo fica em contato direto com a superfície superquente da panela, necessária para pregar aquela deliciosa textura dourada e crocante produzida pela reação do maillard. Assim que você começa a empilhar vegetais ou proteínas uns sobre os outros em uma panela superlotada, os ingredientes começam a vapor (leia-se: ficam encharcados) em vez de crocantes.

Não salgar a água do macarrão (ou temperar enquanto cozinha).

A massa tem sido uma tábua de salvação para muitos de nós no ano passado. Mas no processo de cozinhá-lo pela centésima vez, você já se perguntou por que seu cacio e pepe caseiro nunca tem um sabor tão bom quanto em um restaurante? É provável que isso ocorra porque você está a) cozinhando demais o macarrão, em vez de parar quando atingir a textura al dente ideal e b) não salgando muito a água do macarrão. A massa absorve água enquanto cozinha, então você precisa adicionar um muitos de sal à água para infundir seu macarrão com seu sabor. FYI: Temperar enquanto você cozinha – em vez de apenas no final – é a chave para preparar adequadamente qualquer prato.

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Usando ervas secas (ou pior, velhas).

As chances são de que todos os temperos em sua prateleira de temperos tenham expirado. Enquanto eles não vão deixá-lo doente como outros perecíveis vencidos, ervas secas e especiarias perdem muito do sabor ao longo do tempo. Comece trocando seu cominho envelhecido e curry em pó por alternativas mais frescas e saborosas - então, antes de estocar novos potes de salsa ou orégano seco, vá para a seção de produtos e pegue ervas frescas. Um punhado de coentro ou manjericão recém-colhido pode transformar completamente um prato; suas contrapartes secas e idosas não farão nada (a menos que adicionar sabores amargos conte).

Não usando uma faca afiada.

Pense na sua faca como seu próprio sous chef na cozinha. Se você está cortando uma cebola, picando alho ou quebrando um frango inteiro, sua faca de chef de oito polegadas estará lá para você. Mantê-lo em uma forma boa e afiada não apenas economizará tempo e esforço e fará de você um cozinheiro melhor – na verdade, é significativamente mais seguro cortar com uma lâmina afiada em vez de uma sem corte. Descubra como afiar o seu aqui.

Não usar um termômetro de alimentos para cozinhar carne – e cutucá-la enquanto cozinha.

Usar um termômetro de alimentos é a única maneira de ter certeza de que cozinhou carne, aves ou peixe na temperatura interna adequada para eliminar o crescimento de bactérias potencialmente nocivas. A cor nunca é um indicador confiável de segurança e cozimento, diz Veronika Pfaeffle, especialista em relações públicas do Escritório de Relações Públicas e Educação do Consumidor para o Serviço de Inspeção e Segurança Alimentar do USDA (FSIS) . Os termômetros de alimentos estão amplamente disponíveis e são super fáceis de usar - basta inserir no centro de um pedaço de carne, evitando qualquer osso ou cartilagem, e certifique-se de atender às recomendações de temperatura interna abaixo.

• Cozinhe bifes crus de carne, porco, cordeiro e vitela, costeletas e assados ​​a 145 ° F. Para segurança e qualidade, deixe a carne descansar por pelo menos três minutos antes de cortar ou consumir.
• Cozinhe carne moída crua, carne de porco, cordeiro e vitela a 160 ° F.
• Cozinhe pratos de ovos a 160 ° F.
• Cozinhe o peixe a 145 ° F.
• Cozinhe aves cruas a 165 ° F.

Além disso, evite cutucar, virar ou cutucar excessivamente os alimentos enquanto cozinham, especialmente ao tentar obter a selagem perfeita em um bife de lombo ou filé de salmão. Tal como acontece com o problema da panela superlotada, quanto mais você evitar que seus ingredientes cozinhem sem interrupção, menor a probabilidade de acabar com um peito de frango bem dourado. Quando um pedaço de carne se soltar da superfície da panela, está pronto para ser virado.

Não gosto como você vai.

Por mais que pareça, cozinhar não é mágica. Você não adiciona ingredientes, lança um feitiço e (*poof*) acaba com um prato perfeito de Linguine com molho de marisco . Em vez disso, pense na preparação de alimentos como um processo – até mesmo um diálogo – que requer envolvimento por toda parte. Por quê? Porque, por mais que gostemos de pensar que todas as receitas publicadas são perfeitas, os tempos de cozimento e as quantidades de ingredientes exigem ajustes, especialmente quando se trata de personalizar um prato de acordo com suas próprias preferências. (Sem falar naquele seu forno que sempre esquenta, a altitude em que você mora, o óleo de coco que você usou no lugar da manteiga, o quão raro cada membro da família gosta de sua carne cozida e assim por diante). Degustar – e, novamente, temperar – ao preparar uma refeição é crucial para obter os resultados que você procura.