Os médicos ficam muito animados quando falam sobre unhas. Isso porque, como os anéis de uma árvore, as saliências, amassados ​​e sulcos revelam muito sobre o seu bem-estar. As unhas fornecem uma linha do tempo incrível dos hábitos e histórico de saúde de um paciente, diz Dana Stern, dermatologista da cidade de Nova York. Abaixo estão algumas das marcas de unhas mais comuns, seus significados e o que fazer com elas. Trate suas unhas agora para uma saúde geral melhor - e uma manicure mais bonita no futuro.

O que você vê: manchas brancas

Essas imperfeições em uma unha saudável sinalizam danos à cutícula, a pele fina, mas durável, que margeia a lâmina ungueal inferior (que é a parte dura e translúcida da unha). A cutícula atua como um selo, mantendo a umidade e bloqueando as bactérias e produtos químicos secantes (como esmaltes com infusão de formaldeído e removedores de polonês à base de acetona). Quando as cutículas são aparadas de maneira muito agressiva ou se você tem o hábito de empurrar, cortar ou cutucá-las, os irritantes podem deslizar para baixo da superfície, comprometendo o processo de crescimento das unhas. Resultado: acumulações brancas, chamadas leuconíquia pontilhada, dentro da lâmina ungueal.

A solução: Essas manchas não podem ser raspadas. Sua melhor aposta? Deixe suas cutículas em paz, diz Chris Guest Adigun, professor assistente clínico de dermatologia na Escola de Medicina da Universidade de Nova York, na cidade de Nova York. Use também removedores de polonês sem acetona e polidores sem formaldeído. Em alguns meses, as cutículas cicatrizam, permitindo que unhas saudáveis ​​cresçam.

O que você vê: um groove profundo

Esta marca horizontal, chamada de linha de Beau, surge após um único evento traumático. Quanto mais intensas as circunstâncias, mais grave é a mossa. Doença, febre, gravidez e até estresse, como luto, podem causar um. As células interrompem a atividade metabólica e param de produzir unhas lisas e uniformes, diz Adigun. Dois a três meses depois, o produto imperfeito dessas células disfuncionais é visível na forma de um sulco.

A solução: Uma linha Beau leva até seis meses para crescer. Você pode tornar o dente menos perceptível com uma camada de base de preenchimento de cristas que alisa e ressurge, como Essie Ridge Filling Base Coat (US $ 8,50, nordstrom.com ) Não tente lixar ou polir o fio, pois isso só enfraquece a unha.

O que você vê: depressões horizontais

Essas marcas geralmente acontecem quando você faz algo diretamente prejudicial à matriz da unha (a meia-lua na base da unha), como (ai) fechar uma gaveta no dedo. No entanto, uma série de quedas ao longo do centro costuma ser um sinal revelador de que você tem tocado ou empurrado a cutícula repetidamente. A maioria das pessoas nem mesmo está ciente do tique, diz Stern.

A solução: As depressões vão crescer. Abandonar o hábito de escolher evitará a formação de sulcos futuros.

O que você vê: pontas de unhas divididas

Se suas unhas quebram facilmente, o culpado provavelmente é a exposição excessiva à água e produtos químicos, que enfraquecem as unhas.

A solução: Obtenha a ingestão diária recomendada de 30 microgramas de biotina, que ajuda a fortalecer as unhas. (Ele está disponível em muitos alimentos, como peixes e ovos, ou como suplemento.) Alguns ajustes nos hábitos do dia-a-dia também podem ajudar. Calce um par de luvas de borracha forradas de algodão para lavar a louça. Evite também desidratar desidratantes à base de álcool para as mãos; em vez disso, lave com sabão e aplique creme para as mãos depois para a umidade extra. Durante as manicures, use um removedor de verniz sem acetona e uma camada de base fortalecedora.

O que você vê: manchas brancas ásperas

Se partes da lâmina ungueal parecerem brancas e ásperas, provavelmente são granulações de queratina causadas pelo uso de esmalte por muito tempo ou pelo uso de removedor de esmalte de secagem com muita freqüência (digamos, mais de três vezes por semana). Os produtos químicos nesses produtos fazem com que a lâmina ungueal seque e as moléculas de queratina dentro dela se aglomerem formando o que parece uma mancha de giz.

A solução: Um mês de férias sem esmalte e removedor de esmalte limpará a lâmina ungueal perfeitamente. Para evitar o reaparecimento, fique nua por alguns dias entre as manicures.

O que você vê: cumes longitudinais suaves

Para pessoas com mais de 30 anos, essas cristas são normais e tornam-se mais pronunciadas com a idade. (Pense nas rugas, mas nas unhas.) Mas se as rugas surgirem repentinamente, você pode ter onicorrexe, um sintoma de uma série de doenças inflamatórias da pele, como psoríase, alopecia (queda de cabelo) e líquen plano (erupção cutânea com coceira no corpo )

A solução: Consulte um dermatologista para tratar a doença da pele e, por extensão, as unhas de forma sistêmica. Para uniformizar a aparência de suas unhas nesse ínterim, lustre suavemente com uma lima de grão 240, diz a manicure de Nova York Gina Viviano. Mas, para unhas finas e fracas, deixe as marcas de lado ou cubra-as com uma camada de base que preencha as cristas e fortaleça as unhas antes de polir.

O que você vê: uma unha espessa e amarela

Se as manchas cobrem a maior parte da unha, você pode ter uma infecção fúngica chamada onicomicose, muitas vezes causada por um pé de atleta contraído ao andar descalço em locais públicos úmidos.

A solução: Felizmente, essa condição comum, que afeta cerca de 10% da população, é tratável com medicação tópica ou oral prescrita por dermatologistas. A infecção desaparece em 12 a 18 meses. Evite a recorrência usando chinelos de banho em vestiários e perto de piscinas.