Embora a maioria das crianças ache as férias de inverno empolgantes e alegres, muitas crianças com necessidades especiais lutam nesta época do ano. As luzes, os sons e as multidões podem ser opressores para crianças com problemas como transtornos do espectro do autismo, TDAH e atrasos no desenvolvimento. Mas pais com necessidades especiais engenhosos descobriram muitas maneiras de controlar o caos para que possam incluir seus filhos nas tradições de festas favoritas da família.

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1 Encontre um Papai Noel sensorial.

Esperar em uma longa fila com crianças gritando para sentar no colo do Papai Noel é um desafio para qualquer um, é definitivamente um impedimento para crianças com necessidades sensoriais; felizmente, muitos parques e shoppings agora oferecem experiências de Papai Noel sensorial. Este ano, A Autism Speaks se uniu à Cherry Hill Programs para apresentar experiências do Papai Noel sensorialmente amigáveis ​​em shoppings de todo o país : Os pais podem reservar um horário para encontrar o Papai Noel em um horário mais calmo e moderado - geralmente antes de as lojas abrirem. Isso permite que a criança tenha um momento especial com o Papai Noel sem se sentir oprimida. E se seu filho não consegue chegar até o Papai Noel, veja se há uma maneira de Papai Noel vir até seu filho. Amy Schwinder, uma fonoaudióloga do Roosevelt Children’s Center em Manhattan, relata que muitos de seus alunos não podem visitar o Papai Noel devido a problemas de mobilidade; em vez disso, a Macy's providenciou para que o Papai Noel e a Sra. Noel fossem à escola para permitir que as crianças desfrutassem de uma visita sem complicações. Tornou-se uma tradição anual que é apreciada por todos.

dois Sempre sente perto da saída.

Esteja você participando de um serviço religioso ou assistindo às Rockettes, planeje com antecedência encontrar lugares no corredor, perto da saída, diz Lori Podvesker de INCLUIR Enyc , uma organização sem fins lucrativos com sede em Nova York que fornece recursos para famílias com deficiência. Dessa forma, se seu filho precisa fazer uma pausa e sair - ou se talvez toda a família precise ir embora - você pode fazer isso rapidamente, sem incomodar ninguém.

3 Crie um papel de embrulho especial.

Para as crianças que gostam de jogos sensoriais, puxe um grande rolo de papel e algumas tintas laváveis ​​e deixe seu filho pintar com os dedos o quanto quiser! Depois que a arte secar, use-a para embrulhar presentes para professores, amigos e avós - não só é divertido para a criança criar, mas também adiciona um toque personalizado real. Inspire-se em como as crianças em cadeiras de rodas podem criar sua própria arte em papel especialmente pintada .

4 Embrulhe os presentes para que sejam fáceis de abrir.

Muitas crianças com deficiência têm habilidades motoras deficientes, então um presente com muita fita adesiva ou fitas extras pode ser extremamente frustrante. Torne isso mais fácil embrulhando levemente com apenas alguns pedaços de fita adesiva, ou melhor ainda, coloque tudo em sacos de presentes divertidos. (Se os parentes enviarem presentes embrulhados de maneira complicada para debaixo da árvore, você pode embrulhar secretamente de uma forma menos complicada antes da manhã de Natal.)

5 Dê a seu filho sua própria árvore, menorá ou kinara.

Theresa Sweeney Witham, mãe de um filho com autismo e TDAH em Baltimore, percebeu alguns problemas reais de controle com seu filho e sua árvore de Natal. Um ano, ele queria agrupar os enfeites por tipo - animais aqui, bonecos de neve ali. Eu vou com o fluxo e o deixo realizar sua visão! Mas se os problemas de controle do seu filho atrapalharem os irmãos a poderem se divertir, deixe-o ter sua própria mini-árvore em seu quarto, para decorar como quiser. Em minha casa, meu filho sempre gostou de soprar as velas da Menorá, que devem permanecer acesas até que queimem. Para celebrar o acendimento da vela sem impedi-lo de soprar ou repreender, mudamos para uma menorá elétrica.

6 Para eventos e jantares especiais, tenha um plano e um cronograma.

Meu filho autista funciona melhor em jantares de família e festas se definirmos o plano antes de partir. Anotamos exatamente quem estará lá e uma linha do tempo de eventos indefinida. Uma amiga recentemente me disse que ela faz algo semelhante com seu filho com necessidades especiais, exceto que eles também têm um contrato, que inclui definir um temporizador secreto em seu telefone para que seu filho saiba exatamente quando eles irão embora.

7 Discuta as expectativas com a família antes de uma reunião.

As pessoas podem esperar que seu filho se sente, abra presentes e agradeça às pessoas. No entanto, uma criança com necessidades especiais pode ser incapaz de ficar sentada por tanto tempo, ou pode se concentrar em um brinquedo específico ou uma distração sensorial como luzes de Natal, e pode não ter as habilidades verbais para agradecer a alguém adequadamente, diz Erica Keston, uma mãe de gêmeos de White Plains, NY. Se houver algum parente ou amigo na reunião que não esteja familiarizado com as habilidades e necessidades do seu filho, avise-o com antecedência para que saiba o que esperar.

8 Traga as comidas e itens de conforto favoritos do seu filho.

Muitas crianças com necessidades especiais são exigentes para comer, portanto, sentar-se para uma refeição tradicional de feriado - com alimentos desconhecidos como ganso assado, presunto ou peito - pode ser um desafio. Prepare uma lancheira com alguns alimentos que você sabe que seu filho vai gostar, então a fome não aumenta o estresse. E, claro, não saia de casa sem um brinquedo, livro ou tablet favorito. Afinal, a inclusão é melhor quando você deixa seu filho com necessidades especiais o mais confortável possível.