Ninguém quer pensar na possibilidade de um querido animal de estimação desaparecer, mas é uma realidade sobre a qual todos os donos de animais devem se precaver. Embora você não possa garantir que um gato arisco ou um cão aventureiro nunca se perca ou saia correndo - e seja mais fácil assumir, ah, isso não acontecerá com meu animal de estimação - é sua responsabilidade ser proativo na prevenção e preparado para o que fazer no caso de seu animal desaparecer. Aqui estão as maiores dicas que todos os donos de animais precisam saber para manter seus familiares peludos sãos e salvos.

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1. Prevenção prática

Mesmo os gatos que vivem dentro de casa devem usar uma coleira com uma etiqueta que exiba um número de telefone e outras informações de contato relevantes. Faça com que seu animal de estimação seja microchipado por um veterinário também - assim, se a coleira sair, qualquer um pode ter seu chip escaneado no consultório ou abrigo de um veterinário. (Lembre-se de manter seus dados de contato atualizados no registro de microchip.) Se você permitir que seu cão fique no quintal, certifique-se de que sua cerca esteja segura. E se o seu animal tem tendência a fugir quando os convidados chegam, mantenha-o em sua caixa ou em um quarto com a porta fechada.

2. Aja imediatamente

Se seu filhote estiver solto, vasculhe a área com guloseimas na mão, chamando seu nome. Mostre sua foto aos vizinhos e poste em suas contas de mídia social ou Listserv local. Seu cão pode fugir quando for perseguido, então se você o avistar, fuja enquanto grita seu nome com entusiasmo para que ele o siga. Atraia um cão arisco a se aproximar sentando-se, olhando para longe e fazendo barulhos de estalar os lábios. A maioria dos gatos que vivem ao ar livre é encontrada em um raio de um quarteirão, e os gatos que vivem dentro de casa tendem a não passar por algumas casas, então pergunte aos vizinhos se você pode vasculhar seus galpões ou varandas.

3. Expanda sua pesquisa

Amplie seu alcance postando publicamente em Próxima porta ou Facebook (algumas cidades têm uma página especial para animais de estimação perdidos). Faça placas grandes e legíveis em papel neon para pendurar em sua área. Inclua uma foto, quaisquer características ou comportamentos distintos (assusta facilmente, adora queijo) e suas informações de contato. Considere oferecer uma recompensa. Alerte seu serviço de microchip e arquive relatórios de animais perdidos em sua agência local de serviços de animais e abrigos próximos. Se possível, visite o abrigo mais próximo diariamente.

Nossos especialistas

• Kat Albrecht, detetive de animais de estimação e fundador da Rede de Resposta Animal Ausente em Bellingham, Washington
• Mikkel Becker, líder do treinador de animais em Animais de estimação sem medo em Spokane, Washington
• Hyunmin Kim, DVM, gerente de equipe veterinária para medicina comunitária em ASPCA em Nova York