Pode ser bom colocar um evento social - como um encontro com seu cônjuge ou happy hour com namoradas - em sua agenda, especialmente quando sua agenda está repleta de obrigações que são significativamente menos divertidas. Mas apenas o ato de desenhar nesse evento pode tirar um pouco do prazer dele, de acordo com um novo estudo. Para o maior prazer, dizem os pesquisadores, é melhor você ter planos flexíveis e encontros espontâneos.

As pessoas associam horários com trabalho, disse o co-autor do estudo Selin Malkoc, PhD, professor assistente de marketing na Fisher College of Business da Universidade Estadual de Ohio, em um comunicado à imprensa. Nós queremos nosso tempo de lazer para fluir livremente.

Claro, nunca veríamos nossos amigos se parássemos totalmente de agendar um horário com eles. Assim, Malkoc e seu co-autor realizaram 13 experimentos separados envolvendo diferentes tipos de elaboração de planos , para ver se eles afetaram os sentimentos das pessoas sobre os próprios eventos.

Em um exercício, os estudantes universitários receberam um calendário repleto de aulas e atividades extracurriculares e foram convidados a imaginar que era sua programação da semana. Metade dos alunos foi então solicitada a adicionar uma data de iogurte congelado com um amigo ao calendário, com dois dias de antecedência. A outra metade foi convidada a se imaginar encontrando aquele amigo e decidindo parar de falar ali mesmo.

Acontece que aqueles que marcaram a data eram mais propensos a dizer que parecia um compromisso e uma tarefa árdua do que aqueles que imaginaram que isso aconteceria inesperadamente. Em outro exercício, os alunos que foram solicitados a assistir a um vídeo divertido no YouTube gostaram mais do clipe quando o viram imediatamente, em comparação com aqueles que o viram mais tarde, em uma data e hora pré-agendadas.

Em um vídeo publicado pela American Marketing Association, Malkoc explica como ela percebeu esse efeito pela primeira vez em sua própria vida. Ao visitar amigos e familiares em seu país natal, a Turquia, ela diz que tinha uma agenda social muito ocupada, com muitas coisas pelas quais eu estava ansiosa.

Exceto que à medida que o tempo se aproximava, comecei a dizer coisas como ‘eu ter para conseguir bebidas com meus amigos, _ disse ela. Como as coisas que eu tanto esperava agora podem se tornar algo que eu ter pendência?

A coautora Gabriele Tonietto, estudante de doutorado na Washington University, admite que há uma vantagem em colocar atividades sociais em nossos calendários. Como muitas vezes tratamos as atividades de lazer como nossa menor prioridade, nosso instinto pode ser ir em frente e programá-las, diz ela. Estamos mostrando que, embora isso possa ajudar a garantir que participemos dessas tarefas, pode ter um custo.

Felizmente, os pesquisadores descobriram que o agendamento aproximado de eventos não parecia afetar os níveis de prazer. Eles estudaram esse conceito dando aos alunos ingressos para comprarem café e biscoitos grátis enquanto estudavam para as provas finais, seja em horários específicos ou durante uma janela de duas horas. Os alunos que receberam a janela de duas horas relataram gostar mais do intervalo do que aqueles que tiveram que fazer isso em um determinado horário.

'Supõe-se que o tempo voa quando você está se divertindo, disse Malkoc. Qualquer coisa que limite e restrinja nosso lazer prejudica a diversão. '

No geral, os pesquisadores determinaram que o agendamento diminuiu parte do propósito das atividades de lazer, tanto em termos de empolgação em antecipação ao evento quanto de prazer vivenciado do evento em si.

Os resultados foram publicados na edição de dezembro da Journal of Marketing Research . Malkoc observa que o estudo analisou apenas atividades de lazer curtas que duram algumas horas ou menos - e que os resultados podem não se aplicar a atividades mais longas, como dias inteiros de folga ou férias de uma semana.

Na verdade, muitos especialistas acreditam que planejar férias ou atividades divertidas de fim de semana pode dar às pessoas algo para esperar durante momentos estressantes. (Um estudo descobriu que os turistas me senti mais feliz antes eles partiram para suas viagens , ao contrário de quando eles voltaram!) Falar sobre uma viagem futura pode gerar expectativa, dizem os psicólogos, e pode fazer com que pareça mais demorado em sua mente. E a pesquisa sugere que pagando por eventos com antecedência - o que geralmente envolve agendá-los - também ajuda as pessoas a curti-los mais.

Por vários motivos, faz sentido estabelecer detalhes específicos para grandes festas ou viagens. Mas este estudo sugere que fazer isso para reuniões menores e mais íntimas pode apenas fazer com que pareçam mais um item da sua já longa lista de coisas a fazer.

O conselho dos pesquisadores é simples: menos pressão, mais prazer. Na próxima vez que você fizer planos com um amigo, seja vago. Talvez o horário de referência de forma mais geral - pense na ‘tarde’, em vez de 2 às 3, diz Tonietto. Isso pode responsabilizar todas as partes por manter a data, ela acrescenta, mas potencialmente ajudará todos a aproveitarem ainda mais a data.