Quando você compra frutos do mar, quer fazer escolhas inteligentes – tanto para sua família quanto para o meio ambiente. Para que o peixe seja considerado sustentável, ele deve ser capturado ou cultivado de forma que não prejudique o meio ambiente e em que os peixes possam prosperar no futuro. Se você não tiver certeza de quais tipos de frutos do mar atendem a esses critérios (e quais não), você não está sozinho.

O Impacto Ambiental dos Frutos do Mar

Os 4,6 milhões de barcos de pesca do mundo usam muitos métodos de captura, alguns melhores para o meio ambiente, outros mais prejudiciais. No entanto, a maioria dos frutos do mar vem da piscicultura, chamada aquicultura, e há muitas maneiras de criar peixes.

Na indústria pesqueira, a maior parte das emissões que aquecem o planeta vem do combustível. Um estudo descobriu que o combustível para barcos de pesca causa 4% das emissões totais de gases de efeito estufa da produção global de alimentos . As emissões da aquicultura vêm de diferentes fontes, incluindo a produção de ração para peixes, aeração da água, resíduos de peixes e transporte. Embora não seja tão livre de emissões quanto se possa pensar, o peixe cultivado tem uma pegada de carbono menor do que o gado (como vacas ou porcos).

O peixe selvagem fresco nem sempre é melhor do que o peixe de viveiro para o planeta.

O transporte de peixes selvagens e de criação contribui para a mudança climática em grande medida. Seja transportado por caminhão, barco ou avião, o peixe em movimento queima combustível, criando emissões de carbono. Peixes durante a noite de avião são os que mais criam – uma razão pela qual o peixe selvagem fresco nem sempre é melhor do que o peixe de viveiro para o planeta. O salmão selvagem do Alasca trazido do rio Yukon estimula as mudanças climáticas muito mais do que o peixe-gato cultivado localmente ou as ostras regionais colhidas no fundo do mar, onde crescem por conta própria.

Até 2030, a aquicultura deverá fornecer quase dois terços da dieta global de frutos do mar . Os EUA são o maior exportador mundial de pescado, o que significa que grande parte do nosso pescado de fazenda adicionado será enviado através das fronteiras. O potencial de emissões deve crescer com o tempo – assim como em tantos outros setores de nossa economia alimentar.

Compras de frutos do mar sustentáveis

O maior obstáculo para comer frutos do mar sustentáveis ​​– ou seja, comer peixe de uma forma que mantenha as populações selvagens e preserve o meio ambiente – é o conhecimento. Entender quais peixes são sustentáveis ​​não é fácil. Observação de frutos do mar do Monterey Bay Aquarium oferece um extenso guia online com mais de 2.000 recomendações para a maioria dos frutos do mar que você pode comprar nos EUA. Há também uma ferramenta interativa que permite explorar o pegada climática de vários frutos do mar , tornando mais fácil comer como um climatista.

Explorar o guia oferece algumas estatísticas surpreendentes. Por exemplo, nem todas as ostras são perfeitamente sustentáveis, alguns camarões cultivados devem ser evitados e o atum rabilho selvagem foi pescado em cerca de 3% de suas populações originais.

De acordo com a Seafood Watch, uma forma de preservar o meio ambiente é fazer compras no corredor de congelados. Frutos do mar congelados, principalmente frutos do mar congelados rapidamente, têm o potencial de serem tão saborosos quanto frescos, e a pegada de carbono pode ser menor porque não precisa ser enviado para você tão rápido, o que significa que métodos de envio de menor impacto podem ser usava. 'É uma ótima maneira de controlar sua pegada de carbono e uma ótima maneira de controlar a qualidade do peixe', diz Ryan Bigelow, gerente de programa sênior da Seafood Watch.

Embora os guias do Seafood Watch estejam mais focados na sustentabilidade dos ambientes locais e das populações de peixes, eles são fundamentais para as mudanças climáticas. Se arrastarmos redes pesadas pelo fundo do oceano, destruindo recifes e espécies que vivem no fundo, e se pescarmos espécies à extinção comercial, teremos desequilibrado ainda mais nosso planeta. Esse é o tipo de coisa que pode ser desestabilizadora para o clima. Diante de uma indústria de frutos do mar em constante mudança, é bom ter um recurso tão confiável no qual confiar.