Voluntariado

Decidimos como uma família servir aos outros durante as férias, por isso, no dia de Natal, somos voluntários em uma organização sem fins lucrativos local que ajuda crianças com deficiência. Isso ajuda a tirar o foco das coisas e colocá-las de volta onde precisa estar. Monica Leibacher
Celebration, Flórida

Mantendo-se o ano todo

Retribuir nas férias e retribuir em qualquer outro dia do ano deve ser o mesmo: um sorriso caloroso, um agradecimento ou um agradecimento e talvez um belo abraço. Em vez de apertar a buzina no trânsito ou abrir caminho até a frente da fila, reserve um tempo para tornar os dias dos outros um pouco mais felizes e você descobrirá que também se deu o presente da felicidade.
Sandi Pealman
Fredericksburg, Virginia

Adotamos famílias e distribuímos comida em nossa missão evangélica local durante o Dia de Ação de Graças e o Natal, mas a melhor maneira que encontramos de retribuir é lembrar de fazê-lo o ano todo. O verão pode ser especialmente difícil para os bancos de alimentos, e as necessidades existem o ano todo, não apenas nos feriados. Precisamos nos sentir generosos e agradecidos todos os dias.
Karen Bertsch
Kennewick, Washington

Nós não fazemos doações apenas uma coisa sazonal. Nossos filhos estão envolvidos e patrocinamos o cuidado infantil em um programa especial em um orfanato na China ( halfthesky.org ) ao longo do ano. Também coordeno um programa no antigo orfanato da minha filha na China. É sobre dar de si mesmo, não dar dinheiro. É isso que quero que meus filhos saibam, mas eles decidem retribuir à medida que crescem.
Maya smith
Aurora, Colorado

Durante as férias, bem como em ocasiões especiais, muitas vezes penso na palavra generosidade ao homenagear amigos e família. A generosidade pode ser organizar um quarto na casa de um amigo ou sentar-se com o pai idoso de um colega para que ela possa fazer recados. Generosidade também pode significar ajudar nossas comunidades locais e mundiais: uma doação para a despensa de alimentos da minha igreja em nome do meu amigo, apoio ao mais recente projeto Habitat for Humanity da minha cidade ou um presente de serviço através da Fundação Seva, Heifer International ou Doctors Sem Fronteiras para meus sobrinhos compassivos. A maioria das pessoas que conheço são abençoadas com todas as coisas de que precisam, mas os dons de generosidade fortalecem o espírito.
Eileen Heidenheimer
St. Louis, Missouri

Fazendo entregas especiais

Minha família e eu adaptamos uma tradição de férias do livro O presente definitivo, por Jim Stovall. No Dia de Ação de Graças, decidimos uma quantia de dinheiro para reservar e, em seguida, o gastamos secretamente de uma maneira aleatória e bondosa. Cada um de nós tem até a véspera de Natal para completar sua tarefa, e nós a revelamos para o resto da família no dia de Natal. No primeiro ano, voltei para a casa de repouso onde meu avô havia passado seus últimos anos e dei presentes para alguns residentes que não tinham família. A ideia de voltar para lá depois da morte de meu avô parecia quase impossível, mas saber o que isso significaria para minha mãe e minha avó quando eu contasse a elas valeu a pena.
Andrea Brown
Springdale

Meus filhos e seus amigos gostam de cantar canções de natal e servir biscoitos em uma casa de repouso para idosos. É uma experiência que deixa todos se sentindo bem.
Wendy Fortunato
Henderson, Nevada

Eu ajudo animais necessitados. Às vezes eu coleciono comida, roupas de cama, brinquedos e guloseimas para meu abrigo local. E um ano eu patrocinei uma casinha de cachorro para um cão negligenciado por meio do programa Anjos para Animais da PETA em HelpingAnimals.com .
Elaine Sloan
Nova Iorque, Nova Iorque

Eu pego todas as minhas sobras de material e faço cobertores para o Projeto Linus ( projectlinus.org ) A organização então os doa para crianças gravemente doentes em hospitais, agências de serviço social e abrigos.
Cathy Martens
Liverpool, Nova York

Meus filhos e eu escolhemos uma família em nossa cidade que sabemos que está passando por um momento difícil e nos tornamos seus duendes secretos pelos 12 dias antes do Natal. Todos os dias, nós sub-repticiamente deixamos pequenas decorações e guloseimas com pequenos cartões. Na manhã de 25 de dezembro, sua casa parece festiva, eles desfrutaram de alguns mimos e suas férias têm sido mais fáceis e felizes. Nós nos divertimos muito tentando deixar os presentes para eles sem sermos descobertos e nunca revelamos nossa identidade - embora muitas vezes sejamos chamados de suspeitos.
Deborah Sorbo
Mountain Lakes, Nova Jersey

Em vez de trazer presentes um para o outro na troca de presentes do escritório, cada um de nós decidiu trazer um presente embrulhado para Toys for Tots. Somos apenas 20 ou mais, mas a pilha de brinquedos que tínhamos da nossa festa era enorme. Pudemos retribuir e ainda nos divertir.
Beth Groner
Clifton

Minha família participa da Operação Natal Criança e enche caixas de sapatos com presentes para serem enviados a crianças em países do Terceiro Mundo por meio da Bolsa do Samaritano, uma organização cristã. Um ano, começamos a trabalhar no armazém em Charlotte, Carolina do Norte. Nunca esquecerei todo o armazém movimentado parado em silêncio enquanto orávamos pelas milhões de caixas.
Beth Mascia
Greensboro, Carolina do Norte

Criação de festas móveis

Nós moramos na mesma cidade que uma grande universidade que tem uma grande porcentagem de estudantes internacionais. Todos os anos, convidamos diferentes alunos que nunca conhecemos para compartilhar um jantar de feriado com nossa família. Mesmo que muitos deles não falem muito inglês, todos gostam de uma refeição caseira, e minhas duas filhas vêem o verdadeiro significado do feriado em primeira mão.
Bryn Mathison
Irvine, Califórnia

A melhor atividade de que já participei foi alimentar os pobres com meu noivo no dia de Natal. Ele esculpiu oito perus naquela tarde, embora nunca tivesse esculpido um na vida, e estava cantando e brincando com todo mundo o tempo todo. De minha parte, adorei servir a comida, às vezes persuadindo as pessoas a fazerem apenas mais uma colher de recheio? e talvez mais alguns feijões verdes? O que realmente me surpreendeu foi a forma como as pessoas aceitaram a comida, com uma graça gentil. Eu me senti envergonhado pelas vezes que vi membros da família lutarem para chegar à frente da fila, enquanto essas pessoas, que podem não ter outra refeição quente durante toda a semana, eram pacientes e gratas.
Robin Jankiewicz
Sun Valley, Califórnia

Asso duas tortas extras e as entrego em nosso corpo de bombeiros local. É uma pequena forma de mostrar gratidão por todo o seu trabalho árduo e dedicação à nossa comunidade.
Connie Hanks
San Diego, Califórnia

Adicionando Toques Pessoais

Meus filhos e eu fazemos cartões de Natal para nossa organização local Meals on Wheels. Os cartões são entregues aos destinatários junto com as refeições. Uma pequena nota que diz que alguém se preocupa com você pode ter um grande impacto sobre o destinatário e o remetente.
Ilia Beecher
Lewiston, Nova York

No ano passado, fiz uma doação de caridade no meu blog, greenstylemom.blogspot.com. Os leitores deixaram comentários sobre suas causas favoritas. Eu escolhi um vencedor aleatoriamente e doei US $ 1 para cada comentário deixado por outras pessoas para a instituição de caridade escolhida pelo vencedor. (Meu limite era $ 500.) Aprendi sobre muitas organizações e pretendo repetir o sorteio este ano.
Kristen Lowery
Colorado Springs, Colorado

Todos os anos, eu realizo um No-Cookie Cookie Exchange. Por uma noite em dezembro, não há bolos, compras e sem estresse. Todos os meus amigos vêm para uma noite relaxante de boa comida, boas risadas e muita alegria. A melhor parte? Cada convidado traz um presente para doar a um adolescente em um centro comunitário local.
Debbie Quinn
Germantown Hill

Em vez de comprar presentes individuais para todos em nossas famílias numerosas, há alguns anos meu marido e eu decidimos que, em vez disso, doaríamos todo o dinheiro do presente para uma organização sem fins lucrativos em nome de nossas famílias. Sempre associamos isso a algo que está acontecendo em nossas vidas. Por exemplo, no ano em que adotamos nossos gatos, doamos para o programa de adoção da Humane Society local. No ano em que fiz um livro de receitas de família, doamos a um banco de alimentos local. Incentivamos nossa família a considerar doações em vez de presentes, e agora mais da metade de nossos parentes fazem o mesmo. No ano em que os pais do meu marido construíram uma nova casa, eles doaram para a Habitat for Humanity. Uma morte na família levou a uma doação para a American Cancer Society. É uma sensação maravilhosa nos reunirmos para uma simples celebração de feriado em família, sabendo que temos tudo o que precisamos e optamos por apoiar organizações que merecem.
Emma Jones
Burlington, Carolina do Norte

Quando eu estava na faculdade, não conseguia doar dinheiro para nenhuma instituição de caridade, então, em vez disso, comecei a doar sangue para a Cruz Vermelha americana. Embora agora eu seja capaz de contribuir para algumas causas, ainda dou sangue a cada três meses porque me faz sentir como se estivesse fazendo a diferença. E isso me dá uma desculpa para comer biscoitos!
Emily Saewert
Madison, Wisconsin