Minha filha mais velha acabou de se mudar para Roma, e sinto uma falta terrível dela. Quando ela estava em casa nas férias, adorávamos assistir nosso programa de TV favorito enquanto tomamos uma xícara de chá quente. Quando ela voltou a Roma, conectamos o Skype, um software que permite aos usuários fazer videochamadas pela Internet. Também compramos um Slingbox, que é um dispositivo que permite que ela acesse remotamente a TV de sua casa por meio de seu computador. Por meio do que instalamos, minha filha e eu podemos sentar e assistir a um show juntas, enquanto apreciamos nossa xícara de chá e a companhia uma da outra - mesmo se eu estiver no Texas e ela em Roma. Claro, a noite dela agora é a minha hora da tarde, mas ainda funciona e nos mantém conectados.
Karen Williams
Longview, Texas

Eu imprimo e envio cartões postais feitos a partir de instantâneos de eventos diários da minha vida. Talvez seja uma foto das minhas unhas com a nova cor que adoro. Ou talvez seja um vislumbre de um lindo nascer do sol de inverno, brilhando no gramado gelado. É como enviar um e-mail rápido, mas com um toque pessoal.
Tabea Bruce
Woodinville, Washington

Quase todo mundo - minha mãe e meu pai, meus três irmãos e eu, e algumas de minhas sobrinhas e sobrinhos - têm telefones celulares com câmeras. Todos nós moramos distantes, então mantemos contato enviando fotos engraçadas e engraçadas de nossos filhos, ocasiões especiais (como peças de escola) e como está o tempo lá fora. Nós até enviamos fotos de todos os novos itens excelentes que comprarmos. Faz com que você sinta que não está perdendo só porque não está lá para compartilhar com eles pessoalmente.
Andrea Keeshan
Citrus Heights, Califórnia

São as pequenas coisas: lembrar que sua amiga tinha uma consulta médica e perguntar a ela como foi, aparecer para uma visita aleatória surpresa, pegar suas bebidas favoritas enquanto na loja ou deixar mensagens de voz idiotas que só eles achariam engraçado.
Rita Milan
Baton Rouge

Nossa família criou um site. Agora podemos compartilhar histórias, notícias, receitas e fotos de todo o país. É como uma reunião de família toda vez que nos conectamos.
Sarah Sanders
San Anselmo, Califórnia

Eu alcanço de uma maneira consistente, mas aleatória. Eu não sou bom em acompanhar aniversários, datas comemorativas, etc. Então, eu apenas envio um cartão de feliz qualquer coisa, e-card ou e-mail com fotos anexadas. Dessa forma, não há resposta necessária ou sessões de recuperação de maratona. Isso nos mantém em contato e permite que os entes queridos saibam que eu me importo.
Carol Chambers Crumley
Cleveland, Georgia

Como estou extremamente ocupado e moro longe da família e de velhos amigos, na verdade agendo um tempo para me atualizar em meu planejador e fico ansioso por isso. Dessa forma, posso usar meu tempo e energia para longas conversas ao telefone ou para escrever cartas ou e-mails atenciosos sem interrupções.
Sajani Patel
Portland, Oregon

Nossa família está espalhada por Oregon e Washington, então é difícil reunir todos. Alugamos uma casa que é central para todas as nossas casas e gostamos da companhia uns dos outros lá durante todo o fim de semana. Jogávamos, assistíamos a filmes antigos e ficávamos conversando a noite toda. Planejamos fazer deste um evento anual.
Joann Severson
Seattle, Washington

Ainda sou um escritor ávido de bilhetes e cartas, usando papéis de carta que eu mesmo fiz. Incluo receitas que sei que um bom amigo vai gostar de cozinhar (bolos de chocolate com lava) ou envio resenhas de livros para outro amigo leitor. Outros amigos recebem cupons, recomendações de viagens, notícias ou um simples alô. No final das contas, o bate-papo eletrônico não é minha escolha. Acho que um bilhete escrito à mão faz com que alguém saiba que é importante para ele.
Sandi Kazinski
Nova Iorque, Nova Iorque

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Fotos! Eu amo fotografia, então eu tiro fotos de tudo que está acontecendo com minha família. Então eu os mando para meus entes queridos, quer vivam perto ou longe. Isso os mantém atualizados com a minha vida e, da próxima vez que nos virmos ou ligarmos, sempre haverá algo para conversar.
Sarah Skrabanek
Marlin, Texas

Meu filho tem atrasos significativos no desenvolvimento porque tem uma doença mitocondrial. Ele começou a ter convulsões aos 2 1⁄2 meses (ele faz três anos em janeiro). Conheci um grupo de mães, todas com crianças que têm convulsões, por meio da unidade de epilepsia pediátrica do Hospital Infantil St. Paul. Essas mulheres se tornaram parte integrante do meu sistema de apoio. Permanecemos conectados através de nossos sites CaringBridge ( caringbridge.org oferece sites gratuitos e personalizados para qualquer pessoa que esteja passando por uma doença crítica, tratamento ou recuperação). É um lugar onde podemos atualizar como nossos filhos estão ou como estamos indo, e é um lugar para deixarmos mensagens de encorajamento ou apenas dizer olá. Muitos de nós não moramos perto o suficiente para nos encontrarmos, e nossas vidas ocupadas não nos permitem ficar conectados por telefone. Esses sites, e essas mulheres, se tornaram uma parte extremamente importante da minha vida nos últimos dois anos.
Nena Johnson
Hermantown, Minnesota

Uma caixa de presente giratória. Meus três melhores amigos da faculdade e eu moramos em cantos distantes do país, mas nos mantemos conectados assim: comecei colocando três itens de baixo custo, feitos localmente em uma caixa de plástico, escrevi um bilhete e enviei a caixa para o primeiro amigo. Ela tirou um dos meus itens, colocou mais três, acrescentou ao bilhete e o enviou. Cerca de um ano se passou antes que a caixa voltasse, tendo chegado a todos. Mas que surpresa divertida foi, depois de me esquecer completamente dela! Ainda estamos indo, apesar dos filhos, das mudanças de carreira e das mudanças.
Anna Baldwin
Arlee, Montana

Quando minha avó faleceu, achei quase insuportável não poder falar com ela. Encontrei uma parede memorial para escrever no site da American Lung Association e usei-a como uma forma de me manter conectado. Sempre que eu tinha um dia ruim ou um grande momento, eu logava e escrevia uma mensagem para Nana. Não importava que eu nunca recebesse uma resposta; Eu ainda me sentia conectado de alguma forma.
Amber Croteu
Waynesboro, Pensilvânia

O Margarita Club (assim chamado porque nos encontramos em um restaurante mexicano do bairro) se reúne cerca de uma vez por mês. Quatro amigas conversando sobre margaritas com gelo e sal extra. Preciso dizer mais?
Kim Harford
Pittsburgh, Pensilvânia

Parece que a era da tecnologia já ultrapassou a maioria dos homens de 62 anos, mas eu não! Um filho e eu mandamos mensagens de texto regularmente ao longo das 31 milhas que nos separam. Outro filho que mora a mais de 2.000 milhas de distância e minha neta de cinco anos se mantêm atualizados no Facebook. Quem disse que você não pode ensinar truques novos a um cachorro velho?
John Klopfenstein
Renton, Washington

Estou fazendo uma coisa chamada Reach Out '09. Todos os dias eu escolho alguém na minha vida para mandar um e-mail, telefone, visitar ou escrever uma carta. Isso realmente me ajuda a ficar conectado.
Angie Blank
Bowling Green

Alguns amigos e eu compartilhamos um diário. Cada um de nós o guarda por alguns dias, preenchendo-o com o que quer que nos mova (cartas, pinturas, canhotos de ingressos, etc.), depois o enviamos para a próxima pessoa.
Kelsey Hughes
Houston, Texas

Costumo colocar notas de incentivo nas lancheiras dos meus filhos para alegrar o dia. Meu marido pode encontrar uma mensagem em sua pasta ou no espelho do banheiro.
Jill Lauth
Naperville

Ao longo do ano, coleciono pequenas bugigangas que podem ser guardadas em envelopes. Então, quando chega o aniversário, tenho um presente pessoal pronto para enviar - não uma mensagem de texto ou um e-mail, mas algo que um amigo pode ter e guardar.
Lauren Field
Dallas, Texas

Minha filha de 19 anos está na faculdade e nem sempre é ótima para retornar minhas ligações. Quando as mensagens de texto não chamam a atenção dela, eu recorro ao envio de pacotes com conteúdos aleatórios engraçados, como sardinhas em lata, um curativo e um chiclete. Ela então tem que me ligar para descobrir o que diabos isso significa (geralmente nada além de telefonar para casa!) E para compartilhar uma boa risada.
Carin Jacobs
Long Beach, Califórnia

O Nintendo Wii. Meu irmão e eu gostávamos de jogar quando éramos pequenos. Agora ele mora a 800 milhas de distância, mas ainda podemos jogar à distância via Wii online. Quem teria pensado que duas crianças na casa dos 30 anos ficariam perto por meio de videogames?
Jennifer Henry
Falling Waters

Eu envio piñatas do pacote de cuidados. A melhor parte? Você pode colar selos diretamente na piñata com o endereço. É divertido imaginar os rostos de entes queridos quando eles revelam sua surpresa especial.
Jillian Marsh
Emporia

Quando meu melhor amigo se mudou para 1.800 quilômetros de distância, alguns anos atrás, decidimos começar a ver filmes juntos - cada um em sua própria cidade. Escolheremos um filme sendo exibido em ambos os lugares aproximadamente no mesmo horário de início, então falaremos em nossos telefones celulares antes e depois do filme (nunca durante!) E compartilharemos nossas reações. É uma ótima maneira de se sentirem próximos e fazerem algo divertido uns com os outros, mesmo quando fisicamente separados.
Monica Verde Cremoso
Fullerton, Califórnia

Depois que os pais do meu marido morreram, me tornei a curadora das bugigangas da família - coisas como souvenirs da Segunda Guerra Mundial e suprimentos de cozinha. Eu seleciono lembranças do estoque para dar a outros membros da família em ocasiões especiais. Agora, nossa sobrinha tem um blog sobre tortas feitas com o livro de receitas de sua avó dos anos 1940, e a coleção de facas preciosa do vovô foi dividida entre seus quatro netos. Eu realmente gosto de ser um canal de amor que é transmitido de geração em geração.
Mulher cronk
Pendleton, Indiana

Eu envio CDs de músicas memoráveis ​​para amigos próximos. A última vez que enviei um desses, recebi uma mensagem de voz com Kenny Chesney explodindo ao fundo e meu amigo gritando a letra e dizendo: Essa foi a melhor noite de todas! Eu sinto sua falta! Nós dois fomos levados de volta àquela noite de verão na Califórnia, cervejas na mão, professando nosso amor por Kenny. Foi quase tão mágico quanto estar lá da primeira vez.
Soraya van Dillen
San Jose, Califórnia

Comprei uma assinatura familiar de um clube de fitness para mim, meus filhos e meus netos. Todos nós nos reunimos pelo menos duas vezes por semana para malhar, nadar ou fazer o que quisermos. Depois, nos sentamos no café do clube e colocamos em dia a vida um do outro. É uma ótima maneira de passar tempo uns com os outros.
Cyndi Fabrizio
Parker, Colorado

Durante sua adolescência, parecia que todas as conversas com minha filha terminavam com uma ou ambas ficando com raiva. Então, um dia, sugeri que usássemos um sistema de notas para expressar nossos sentimentos sobre tópicos controversos demais para serem discutidos pessoalmente. A primeira nota foi para debaixo do travesseiro com instruções para colocar qualquer mensagem de resposta sob a minha. A existência das notas nunca foi discutida pessoalmente, nem ninguém na casa sabia sobre elas. Essa conversa de travesseiro deu a minha filha a liberdade de discordar, ao mesmo tempo que me permitiu entender por que ela se sentia daquela maneira. Muitos problemas foram resolvidos silenciosamente e nosso relacionamento melhorou imensamente.
Anne Kisner
Kansas City

Minhas duas amigas mais próximas da faculdade moram a 300 milhas de distância, então fizemos de nossa missão encontrar os piores cartões-postais do mundo e enviá-los uma para a outra todas as semanas. Não importa o quão horrível seja um dia, verificar a correspondência sempre me anima.
Jena Simonds
Atlanta, Geórgia

Meus primos e eu temos blogs que atualizamos regularmente apenas para nosso avô. Como ele está muito doente para viajar, ou mesmo falar ao telefone por mais de um ou dois minutos, poder ficar online e ler nossos blogs tem sido uma ótima maneira de ele se sentir envolvido em nossas vidas.
Erin Gibson
Palatine, Illinois

Moro longe da minha mãe e da minha irmã, mas falo com elas regularmente, e os detalhes que compartilhamos sobre nossas vidas realmente nos mantêm conectados. Quando falamos ao telefone, faço questão de perguntar a eles sobre suas rotinas diárias, suas amizades e qualquer fofoca de escritório. Também me certifico de compartilhar as mesmas informações com eles. Nossos bate-papos são lembretes das pequenas coisas que sinto falta por não estar perto deles: coisas que os fazem rir alto, coisas que os irritam, suas mais novas bebidas favoritas no Starbucks. Saber desses pequenos detalhes me faz sentir mais perto deles.
Amanda Talton
Yorktown, Virginia

Resisti ao Facebook por mais tempo, supondo que fosse mais uma moda adolescente ou universitária. Quando finalmente entrei, fiquei surpreso com a rapidez com que consegui me conectar com velhos amigos que eu não via ou com quem não falava havia décadas - alguns em outras partes do mundo! Agora tenho meu antigo círculo de amigos de volta e compartilhamos histórias, fotos e receitas. Uma coisa é receber um e-mail mensal aqui ou ali. Outra é ser capaz de ver o que seus entes queridos estão fazendo e pensando diariamente em tempo real. A Internet pode não ser tão pessoal quanto encontrar-se cara a cara, mas para aqueles de nós com amigos espalhados por continentes, é um método fantástico de manter contato.
Maggie Lang
Chicago, Illinois

Eu preparo uma refeição com as pessoas especiais da minha vida. Rimos e brincamos enquanto cortamos e salteamos e, ao compartilharmos histórias sobre a comida, aprendemos histórias de família e fazemos novas memórias.
Nicole Pittaluga
Chatham, Nova Jersey

Lembro-me de tirar algum tempo para uma boa diversão à moda antiga. Eu organizei uma festa do pijama só para meninas no fim de semana passado com meus três primos e minha irmã. Filmes, jogos, chips e mergulho, e se divertir!
Paige Carbon
Blue Point, Nova York

Eu moro com eles! Meu marido e meus filhos são as pessoas mais importantes da minha vida.
Jackie Benjamin
Huntersville, Carolina do Norte

Eu envio uma mensagem de texto inspiradora diariamente para meus amigos mais próximos. E às sextas-feiras envio uma pergunta instigante e eles têm que responder. Eu fico sabendo muito sobre as pessoas de quem gosto e também adiciono um sorriso ao dia delas.
Robin Turner
Atlanta, Geórgia

Papel de carta de boa qualidade e uma caneta-tinteiro favorita me mantêm em contato com as pessoas que amo, tanto perto de mim quanto distantes. Às vezes, minhas cartas são notas para meu marido dizer, eu te amo. Às vezes, são agradecimentos escritos à mão a amigos por um adorável jantar. Algumas são cartas trocadas entre meu melhor amigo ou minha avó e eu. Tinta e papel clássico fazem com que cada pequena correspondência pareça mais especial.
Sandra Neish
Cidade do Panamá, Flórida

Irmã Noite. Sou a caçula de uma família de 11 pessoas e minhas seis irmãs são minhas melhores amigas. Nossas vidas ocupadas não nos permitem tanto tempo juntos quanto queremos, então a cada mês nos juntamos para uma noite fora. Nossos quatro irmãos não têm permissão para sair na noite especial das irmãs, mas nossas cunhadas têm. É uma ótima oportunidade para nos atualizarmos.
Amy Peraino
East Moriches, Nova York

O humor me mantém conectado aos meus meninos. Meus filhos estão na casa dos 30 anos, mas são pólos opostos. Um é artístico, enquanto o outro é sóbrio. O mais velho, o Sr. Artsy, e eu trocamos cartões bizarros ao longo do ano. Para o mais jovem, Sr. Staid, uma vez mandei um pedaço de grama. Uma nota foi anexada: Eu prezo o chão em que você anda. P.S. Não mande sod. Que bagunça isso fez.
Jill Kohler
Stuart, Flórida