Halloween sempre me assustou. Quando criança, eu me escondia atrás da minha mãe, fechando os olhos com força enquanto as figuras mascaradas passavam por nós, rindo na calçada. Como mãe, aprendi a controlar meus medos de máscaras e monstros. No entanto, o Halloween é algo que ainda assombra meus sonhos, porque meus dois filhos têm alergias alimentares graves.

Minha filha de cinco anos deve evitar oito alimentos e meu filho de dois anos ainda mais. Agora, eu não temo os rostos de doces ou travessuras, mas suas sacolas de doces ou travessuras, cheias de ingredientes que poderiam mandar meus filhos para o hospital.

Minha filha tinha 14 meses em seu primeiro Halloween de verdade. Ela cambaleou em uma festa em uma fantasia de libélula, ocasionalmente balançando a cabeça para fazer suas antenas balançarem ou batendo as asas alegremente. Naquela época, já havíamos descoberto que ela era alérgica a laticínios, ovos, amendoim e nozes - uma única mordida de iogurte havia causado uma reação anafilática, e sempre carregamos um injetor de epinefrina conosco. Meu plano naquele ano era deixá-la experimentar a diversão e guardar as guloseimas para o papai. Mas quando eu a trouxe para casa, ela enfiou a mão no balde de Halloween e pegou um Hershey’s Kiss. O invólucro de folha de prata estava faltando um pequeno pedaço, revelando uma amostra do chocolate dentro. Tocou sua mão por menos de um minuto, mas foi o suficiente para fazer pequenas urticárias aparecerem em seu rosto.

Então, no próximo Halloween, adicionamos luvas de proteção à fantasia dela. Naquele ano, também descobrimos o Projeto Teal Pumpkin , que incentiva os doadores a fornecerem guloseimas não alimentares para tornar o Halloween inclusivo para crianças com alergias. Embora não tenhamos recebido guloseimas não alimentares naquele ano, distribuímos pulseiras brilhantes e folhetos educacionais aos nossos vizinhos. Também iniciamos outra tradição familiar naquele ano, inspirada pela Mudar de bruxa - uma espécie de mistura entre Elf on the Shelf e a Tooth Fairy - que troca um doce de Halloween por um presente. Em nossa família, meus filhos têm a opção de dar seus doces ao papai ou compartilhá-los com outras crianças. Em seguida, eles voltam para casa e apreciam as guloseimas escolhidas. Minha filha sempre pede marshmallows (ela adora uma marca específica, cheia de açúcar e ingredientes anti-alérgicos); seu irmão segue um caminho menos comestível. Adesivos! E dinossauros!

Um dos nossos momentos favoritos do Halloween foi quando paramos em uma loja no centro da cidade no ano passado, e cada criança recebeu um minúsculo dinossauro de brinquedo como um deleite. Foi a única coisa que coletaram naquele dia que puderam guardar. Eu evitei abraçar este vendedor desavisado, mas não consegui conter as lágrimas que se formaram em meus olhos. Muitas vezes tenho que dizer não. Esses raros momentos em que posso dizer sim são tão emocionantes porque, naquele instante, eles simplesmente se tornam crianças normais.

Agora estamos nos aproximando de nosso quinto Halloween da alergia alimentar. Meus dois filhos estão aprendendo a defender a si mesmos e a explicar suas alergias alimentares, e estou aprendendo a confiar nos sistemas que implementamos. Claro, seria mais fácil ficar em casa e evitar uma situação tão perigosa. Mas para meus filhos, todo dia é cheio de situações perigosas. Sempre há crianças andando com comida. Eu não posso impedi-los da vida diária, especialmente não quero impedi-los de vivenciar eventos e ocasiões especiais. Embora tenhamos eliminado a parte típica das guloseimas do Halloween, meus filhos adoram a parte de se vestir. Eles passam o máximo de horas possível em casa fantasiados - e no personagem. Eles abraçam totalmente a única época do ano em que é aceitável passear pela cidade como seus animais, princesas ou super-heróis favoritos. Eles adoram que o mundo inteiro se envolva em uma encenação imaginária. Para eles, isso é o maior deleite.

Provavelmente ainda irei pairar, certificando-me de que eles não toquem em nenhum dos doces sem as luvas. Como pai, estou trabalhando para não transmitir meus medos sobre suas alergias alimentares. Embora as alergias alimentares com risco de vida sejam definitivamente assustadoras, quero que meus filhos cresçam apesar dessas circunstâncias. Eu quero que eles vivam uma vida que não seja ditada pelo medo.

Talvez este ano, possamos voltar a ter medo de monstros.