Atualmente, o Amazon Kindle Direct Publishing (KDP) e os e-books transformaram a experiência de compra de livros. Da mesma forma, eles também mudaram as experiências de escrita e publicação de livros. Embora agora seja mais fácil do que nunca para um escritor se tornar um autor autopublicado, algumas pessoas pensam que os autores que seguem esse caminho o fazem porque não têm o poder das estrelas ou a qualidade de escrita necessária para a rota tradicional de publicação - e que eles não recuperará os lucros constantes que um contrato de livro tradicional renderia. Nada disso é inteiramente verdade — pelo menos, não precisa ser.

Ainda assim, é importante notar que os escritores que publicam por conta própria precisam assumir muito do trabalho que uma editora tradicional faria. Revisão, edição de texto, formatação e arte da capa são agora responsabilidade do autor – que pode não ser particularmente bom em nenhum desses elementos-chave da publicação tradicional. E o marketing ainda precisa ser feito para passar a palavra aos possíveis compradores de livros.

Então, tudo isso dito, a autopublicação realmente vale a pena – e o dinheiro? Afinal, há algum lucro a ser encontrado? Abaixo, quatro especialistas no mundo da autopublicação explicam como os custos profissionais e financeiros desse método se comparam à publicação tradicional.

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O estrategista do livro

Ellen Violette de BooksOpenDoors.com oferece aulas on-line e coaching para ajudar os escritores a publicar seus livros por conta própria. Alguns de seus clientes anteriores eram totalmente novatos, enquanto outros haviam tentado a rota de publicação tradicional antes e consideraram essa a próxima melhor jogada. Como estrategista de livros, Violette costuma ser questionada se a autopublicação pode ser realmente lucrativa. Ela diz que primeiro depende dos objetivos e estratégias de um autor. E segundo, depende de quanto um autor tem que investir em todo o processo.

“Para ir com uma editora tradicional, um autor precisará de uma proposta de livro, para que as editoras vejam que essa pessoa pode vender livros”, explica Violette. “Se o autor não sabe como criar uma proposta de livro, pode contratar um redator de proposta de livro para fazer isso por ele. Isso pode custar alguns milhares de dólares. E apenas cerca de 5% dos autores conseguem um contrato de livro.'

Mesmo que um livro nunca seja escolhido por uma editora, Violette diz que o exercício de escrever uma proposta de livro dará ao autor informações valiosas para determinar se ele deve pressionar por uma editora tradicional ou seguir sozinho com a autopublicação. Ela alerta que os escritores autopublicados devem ter recursos para pagar a edição e a formatação de seu livro e a confecção de uma capa profissional. Cada um desses serviços pode variar entre alguns dólares e mais de US$ 10.000 cada, dependendo da extensão do livro e da qualidade da escrita original.

Serviços como fiverr. com pode tornar acessível encontrar ajuda de alta qualidade, mas cada autor tem que se ater a um orçamento que faça mais sentido para seus prováveis ​​retornos. Violette acrescenta que há modelos de capa de livro gratis e sites gratuitos para formatação , o que também pode manter os custos baixos. No geral, porém, ela lembra que, enquanto alguns autores chegam aos seis dígitos, outros não ganham nada com a autopublicação. Onde a autopublicação sempre vence, no entanto, está no controle do autor sobre seu livro e suas carreiras.

“Uma editora tradicional decidirá a capa e o título finais, bem como o que fica no livro e o que sai”, explica Violette. 'Segundo, você abre mão dos direitos de publicação, então o editor é quem tem acesso às suas listagens, e você precisa da permissão dele para tomar decisões de marketing sobre seu livro.'

Mas, assim como cada livro é diferente, também são os preços para levar um livro ao mercado. Ela diz que os autores com poder de negociação para o controle podem se sair melhor com a publicação tradicional, mas aqueles cujos acordos parecem minar podem achar a autopublicação uma boa alternativa.

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O autor do livro infantil

Michelle Pessoa é o fundador da Presentes como eu , que se concentra na criação de livros infantis que abordam a falta de diversidade na literatura infantil. Pessoa tem mais de 20 anos de experiência em educação, desde Ensine para a América para KIPP . Desde 2017, ela publicou seis livros disponíveis na Amazon e em outros varejistas. Quando perguntada se a autopublicação valia a pena, ela deu um retumbante sim.

'A publicação tradicional parece ótima', admite Person. — Você ganha um grande adiantamento. Alguém está fazendo suas promoções, e tudo o que você faz é sentar e ver o dinheiro entrar. Mas o que eles não dizem é que o adiantamento é um empréstimo que você deve pagar de volta; eles estão cobrando de você por essas promoções, e você literalmente tem zero controle sobre seu conteúdo depois de assinar com eles. Com a autopublicação, sim, há mais dinheiro e tempo no front-end, mas retenho 100% dos meus lucros, o que significa que não preciso vender tantas unidades para ganhar dinheiro. E eu tenho 100 por cento de controle sobre minha marca e meu conteúdo.'

Em média, Person gasta entre US$ 1.000 e US$ 1.500 para ter um livro infantil de 32 páginas ilustrado e formatado. Com o marketing orgânico (sem anúncios pagos), ela diz que pode recuperar as despesas iniciais em cerca de 90 dias. Com tudo além disso sendo lucro, ela diz que está obtendo um retorno sobre o investimento.

“Tenho um produto sólido e perene que posso reembalar e comercializar por anos”, confirma Person. Com esse fluxo de renda girando em segundo plano, ela pode concentrar a maior parte de seu tempo em oficinas e redação de currículo para ajudar a melhorar o desempenho dos alunos entre as crianças de cor. Dados seus objetivos, Person diz que a autopublicação vale a pena.

O escritor Fantasma

Julie McCarron é um ghostwriter de celebridades baseado em Los Angeles que assumiu a caneta para ser a voz dos autores através das rotas tradicionais e auto-publicadas. De fato, muitos dos livros no mercado que afirmam ter sido escritos por celebridades são realmente co-escritos, lado a lado com um autor profissional como McCarron (que explica que às vezes ela é creditada na capa como 'escrito com, ' mas é mais frequentemente um verdadeiro, sem nome ' fantasma '). McCarron diz que livros autopublicados podem eventualmente ganhar dinheiro, mas isso nem sempre dá aos autores a credibilidade que eles querem, especialmente de seus pares que conseguiram um contrato tradicional de livros.

'Quando um agente com um cliente famoso e uma garantia Editora Big Five está entrevistando escritores, eu sempre jogo meu chapéu no ringue', diz McCarron. 'Muitas pessoas famosas conseguem grandes avanços de livros começando nos seis dígitos; Tento negociar uma porcentagem desse adiantamento. Ou, eu cobro uma taxa fixa sem participação em royalties. O jogo mudou, então agora trabalho em muitos livros autopublicados. A vantagem é que não há gerentes, editores, prazos apressados, e os autores podem dizer exatamente o que querem, como querem. Mas não é o mesmo que trabalhar no ramo editorial. Como assim? Muitos autores autopublicados que têm um ótimo livro ainda encontram sua relação custo-receita de cabeça para baixo, explica ela.

“Deixe-me resumir para você: você pagará de nada a US$ 20 mil para autopublicar e vender menos de 100 cópias em 99% do tempo”, diz McCarron sem rodeios. Ela questiona o valor real de ter um livro nas prateleiras, se não vier com a lucratividade ou o prestígio que os autores publicados muitas vezes cobiçam.

O CEO da Revisão

Luke Palder é o CEO da ProofreadingServices.com , e alguns de seus maiores clientes são autores que buscam autopublicar seus livros acadêmicos e comerciais. Quando perguntado como um escritor pode precificar seu projeto de autopublicação para garantir que seu dinheiro seja devolvido, Palder diz que a realidade é que a maioria dos escritores não devolverá diretamente seu investimento no processo de autopublicação por meio da venda de livros – aqueles que, ele explica, geralmente caem em um dos três baldes:

'Os primeiros enquadram o retorno do investimento como a alegria de ter autopublicado', diz Palder. “Isso significa que eles estão entusiasmados por terem realizado um objetivo de vida, e qualquer dinheiro que ganhem no processo é a cereja do bolo. O segundo são profissionais de marketing especializados. Acima de tudo, isso significa que eles construíram uma lista de discussão. E o terceiro grupo usa seu livro para vender outra coisa que é um item muito mais caro. Essa estratégia é comum com autores de autoajuda e CEOs de empresas.'

Palder diz que os custos iniciais de edição e revisão geralmente giram em torno de US$ 1.000 para escritores preocupados com o orçamento, mas é uma despesa que a maioria dos autores autopublicados está disposta a pagar se estiver trabalhando em um livro por anos. Mas Palder lembra os aspirantes a autores que, para vender livros, as editoras fazem muito marketing. Eles se esforçam para encontrar leitores e convencer perfeitos estranhos a escolher seu título, em vez de outro com um tópico semelhante. Para se manterem competitivos, os escritores autopublicados também precisam investir em marketing. Isso pode significar pagar por um gerente de mídia social para aumentar sua lista pessoal de seguidores e e-mail, ou contratar um redator para tornar as legendas ainda mais atraentes – ou escrever descrições de livros atraentes para sua página de vendas da Amazon.

Palder diz que o velho ditado 'Se você construir, eles virão' não é uma frase que se aplica à autopublicação. O marketing deliberado e ativo são as melhores maneiras de lucrar com a autopublicação.