O que a expressão 'autocuidado' significa para você? Pessoalmente, é uma filosofia que pratico há muito tempo, mas nunca soube como rotular, até alguns anos atrás, quando a frase sobrecarregado nossas conversas culturais . Aparentemente, o autocuidado foi o que eu fiz sem saber quando priorizei minha própria saúde mental e física.

Embora naquela época, minha versão de autocuidado financeiro também significasse me colocar no piloto automático ao pagar as contas. Evitar foi o meu método de enfrentamento de escolha. Significava não questionar por que minha conta de telefone celular subiu alguns dólares sem aviso prévio por vários meses. Anos depois, recebi pelo correio um cheque de reembolso da empresa de telefonia celular de algumas centenas de dólares devido a um erro da empresa.

Enterrar minha cabeça na areia proverbial todo mês quando minha conta de empréstimo estudantil chegava pelo correio também era como eu 'me cuidava'. Apesar da variável flutuante e da minha renda freelance flutuante, o mesmo valor seria pago, e nunca sempre eu olharia para o equilíbrio ou consideraria minhas opções. Mas cada vez que eu pagava essa conta, minha alma deixava meu corpo por um dia ou dois, apenas para ser remediada pelo tóxico 'trate-se' ciclo de terapia de varejo .

“O estresse financeiro nos torna emocionalmente frágeis. Para muitas pessoas, o peso emocional das finanças existe mesmo com dívidas moderadas e uma pontuação de crédito OK', diz Melissa Pancoast, fundadora e CEO da Os feijões , um aplicativo de assistência financeira criado para ajudar a aliviar o estresse induzido pelo dinheiro. Como ex-pesquisadora de Oxford e professora de matemática da quinta série, Pancoast está muito familiarizada com o impacto do bem-estar financeiro ou a falta dele.

De acordo com um estudo recente da American Psychological Association, 72% dos americanos relataram sentir-se estressados ​​com dinheiro em algum momento durante o último mês. 'Finanças são o número um causa do divórcio na América, eles são um importante preditor de doenças cardíacas e resultados reduzidos para outras doenças', diz Pancoast. 'O difícil é que nem sempre sabemos que é o dinheiro que nos corrói — ou pior, estamos tão preparados para evitar pensar em dinheiro que culpamos outras coisas por nossos sentimentos.'

O primeiro passo para uma melhor saúde financeira é examinar seu próprio comportamento quando se trata de dinheiro. Por exemplo, como você se sente depois de pagar sua hipoteca mensal? Sua dívida está mantendo você acordado à noite? Um pensamento fugaz ao meio-dia sobre o saldo da sua conta bancária deixa você irritado pelo resto do dia?

“Escondir-se no banheiro para verificar o saldo quando estiver com os amigos ou discutir com um ente querido sobre finanças” podem ser sinais reveladores de que as coisas não estão indo tão bem, ressalta Pancoast.

O trauma financeiro é uma coisa real – e se a evasão é o seu mecanismo de enfrentamento, então é hora de enfrentar a fera de frente. Oprimido com por onde começar? À frente, a Pancoast compartilha três passos que todos podemos dar para alcançar um futuro financeiro mais saudável.

Passo 1: Faça um Plano

'Ter um plano para o seu dinheiro é a melhor maneira de cuidar de si mesmo e a melhor maneira de progredir financeiramente . Também verifica algumas outras caixas, como saber onde está todo o seu dinheiro e compromissos, e saber quanto dinheiro você ganha e quanto custa.

Etapa 2: priorize suas economias

'A sabedoria convencional é que você deve ter três a seis meses de poupança de emergência no banco para estar bem. Essa meta está tão fora de alcance que muitas pessoas têm dificuldade em alcançá-la. A verdade é que ter apenas algumas centenas de dólares em economia melhora sua capacidade de tomar decisões financeiras; na verdade, a nova regra geral pode ser apenas o valor de um mês de custos. Isso significa que você pode aproveitar todo o seu outro progresso protegendo um pouco de dinheiro.

— Vou acrescentar, se precisar, gaste! Descobrimos que em uma emergência financeira, muitas pessoas optam por usar o cartão de crédito mesmo quando têm alguma poupança, o que é um sinal de que estamos sendo rígidos (ou seja, fragilidade emocional). Muitas vezes agimos em nossa dívida antes de guardar um pouco de dinheiro. Você irá mais rápido se poupar suas economias essenciais, depois começar a lidar com as dívidas e concentrar sua atenção nas economias de longo prazo.'

Passo 3: Gaste alinhado com sua personalidade e valores

'Este é o meu favorito. Pesquisas recentes mostraram que as pessoas obter mais alegria de dólares gasto nas coisas que se alinham com seu ajuste psicológico (também conhecido como nossa identidade). Antigamente, os economistas pensavam que todos os dólares valiam o mesmo, o que significa que um dólar gasto em um livro é o mesmo que um dólar gasto em um show. Não tão! Se você for um leitor ávido, obterá mais utilidade comprando o livro. Isso significa que você pode realmente obter mais do seu dinheiro hoje. Eu me expresso comprando alimentos orgânicos e de origem ética e apoiando mulheres e negócios de propriedade de negros.'

• Por Marquita Harris