Raquetes de rede social

O roubo: Sites como o Facebook se tornaram um terreno fértil para golpistas que sequestram contas de membros para espalhar vírus e spam. Por meio de feeds de notícias e mensagens, eles distribuem vídeos ou certificados de presente falsos que parecem ser de amigos, mas, quando baixados, instalam softwares prejudiciais em seu computador. Dois contras circulando no Facebook este ano: uma página que oferece um cartão-presente Ikea de US $ 1.000 em troca de suas informações pessoais; e mensagens pedindo dinheiro, supostamente de amigos com problemas que estão viajando para o exterior. Esses golpes também podem se espalhar por e-mail. Um recente, um cupom falso para um pacote grátis de Doritos, não continha um vírus, mas causou à Frito-Lay uma grande dor de cabeça.

A dica: Embora muitas empresas legítimas enviem ofertas especiais aos clientes por e-mail e usem o Facebook para promover promoções, esses negócios raramente envolvem a abertura de um anexo. E quanto aos cartões-presente de $ 1.000 ou $ 500? O Facebook avisa os membros em sua página de segurança ( facebook.com/security ) ter cuidado quando ofertas excessivamente generosas estão penduradas na sua frente. E qualquer pedido de dinheiro deve disparar alarmes. No ano passado, Erin Fry, 41, de Chelsea, Michigan, recebeu uma mensagem no Facebook supostamente de sua mãe dizendo que ela havia sido roubada durante as férias, junto com um pedido de dinheiro. Eu sabia que minha mãe não estava na Europa, diz Fry, mas algumas de suas amigas que também receberam a mensagem acharam que o pedido era legítimo, já que meus pais viajam com frequência. Felizmente, ninguém enviou dinheiro.

Como se proteger: Não seja seduzido a abrir um anexo, a menos que você tenha certeza absoluta de sua origem. Se a oferta ou o vídeo for tentador e parecer legítimo, examine primeiro sites como Snopes.com (uma fonte de verificação de fatos para rumores da Internet) e Consumerist.com (um site de defesa do consumidor); eles são rápidos em publicar notícias sobre negócios falsos e vírus circulando (não, o Olive Garden não ofereceu recentemente aos fãs do Facebook vales-presente de $ 500). Você também pode acessar a Coupon Information Corporation ( cents-off.com ), que lista cupons falsificados. Para evitar ser infectado por um vírus - ou ser enganado - no Facebook, não clique em links de mensagens de amigos que pareçam incomuns, especialmente aqueles que solicitam dinheiro. Um amigo realmente usaria as redes sociais para pedir dinheiro emprestado? Provavelmente não.

Phishing para senhas

O roubo: Alguns fraudadores tentam induzir você a revelar informações pessoais, como senhas, números de cartão de crédito e detalhes de contas, fingindo ser seu banco, cooperativa de crédito ou agência governamental. Esse crime é tão comum que tem seu próprio nome, phishing. Como esses vigaristas fazem isso? Freqüentemente, você receberá um e-mail ou uma mensagem de texto que parece ser de sua instituição financeira informando que sua senha precisa ser redefinida ou que você precisa atualizar as informações de sua conta. Em vez disso, você pode ser direcionado a um site para preencher um formulário criado com o objetivo de roubar seus dados pessoais. Ou você pode receber uma ligação gravada solicitando que você ligue de volta para um número e insira os detalhes da sua conta por meio de um sistema automatizado. (Esta versão do golpe é chamada de smishing.) Acha que nunca seria enganado? Relatórios do consumidor estima que 1 milhão de famílias deram material confidencial a phishers nos últimos dois anos, levando a perdas estimadas de US $ 650 milhões.

A dica: Não é fácil detectar esses golpistas, uma vez que eles são muito experientes em tecnologia. Alguns sites de phishing falsos usam logotipos e textos copiados de sites de bancos genuínos, diz Sid Kirchheimer, autor de Sua vida à prova de fraudes (Libras esterlinas, $ 16, amazon.com ) Os vigaristas podem até programar seus telefones para que o nome de um banco real apareça no seu ID de chamador.

Como se proteger: Se você receber uma ligação que supostamente é do seu credor - o que pode acontecer, especialmente se você estiver viajando e ele estiver preocupado com qualquer compra incomum - desligue e ligue para o número listado no seu extrato bancário ou cartão de crédito ou débito. Se você tiver dúvidas sobre um texto ou e-mail que receber, exclua-o. Em seguida, ligue para seu banco para resolver quaisquer dúvidas e notificá-lo sobre um possível golpe.

Vendedores online obscuros

O roubo: Digamos que você compre algo online e nunca chegue, ou que o item não seja o que você pensou que estava comprando. Você não está (remotamente) sozinho. Este tipo de fraude continua a ser uma das principais reclamações rastreadas pelo Internet Crime Complaint Center, uma parceria entre o Federal Bureau of Investigation e o National White Collar Crime Center, uma organização sem fins lucrativos que ajuda as agências de aplicação da lei a enfrentar problemas financeiros e de alta -crimes de tecnologia. Aconteceu com Stephanie Welbourn, 27 anos. Ela usou o Craigslist para comprar ingressos para ver o musical Malvado na Broadway em dezembro passado. Quando ela e a mãe foram ao teatro, descobriram que os ingressos eram falsos - depois de pagar US $ 240 pelo par. Eu me senti mal do estômago, diz Welbourn. Eu pensei que tinha verificado tudo.

A dica: De acordo com Welbourn, os ingressos pareciam completamente legítimos: eles tinham um código de barras, os termos e condições estavam impressos no verso e até mesmo perfurados onde o canhoto seria arrancado. A única revelação foi que um dígito no endereço da rua do teatro estava errado. Comprar ingressos de um revendedor é sempre arriscado. E o Craigslist é um viveiro de golpistas, que prosperam no anonimato do site. Se um vendedor lhe der apenas um número de telefone celular (não um telefone fixo), que é a única informação de contato que Welbourn tinha, isso deveria ser um sinal de alerta. Por quê? Os telefones celulares nem sempre podem ser rastreados. Outros sinais de um negócio duvidoso: um vendedor que pede para você transferir dinheiro, um site de varejo que não lista um endereço ou número de telefone e o nome de uma empresa que não tem muita presença ou comentários online.

Como se proteger: Verifique se o item que você está comprando no Craigslist (ou em qualquer site de revendedor) é genuíno e funcionará conforme anunciado. Se não há como fazer isso, simplesmente não compre. (Por exemplo, se você estiver comprando ingressos e o vendedor não o encontrar no teatro ou arena e esperar o pagamento assim que os ingressos forem digitalizados, não entregue o dinheiro.) E confirme o nome e o endereço do vendedor antes você se reúne - sempre em um local público - para que tenha informações de contato caso as coisas dêem errado e você precise denunciar a fraude. Com os varejistas online, sempre pesquise a política de devolução do site antes de clicar no botão de finalização da compra e pague com cartão de crédito para que você possa contestar a cobrança se houver um problema mais tarde.

Charity Cons

O roubo: Sempre que ocorre um desastre, como o terremoto no Haiti ou o derramamento de óleo no Golfo, surgem instituições de caridade falsas. Eles fingem buscar doações para o esforço de socorro e, em seguida, embolsam o dinheiro eles mesmos.

A dica: Desconfie de quaisquer organizações das quais você nunca ouviu falar que solicitam dinheiro por e-mail ou sites de redes sociais. E examine cuidadosamente os nomes das instituições de caridade. Como os phishers, esses golpistas são sofisticados ao se passar por entidades conhecidas, às vezes usando um nome ou endereço da Web que soa como uma organização sem fins lucrativos reconhecível, como a Cruz Vermelha americana em vez da Cruz Vermelha americana.

Como se proteger: Fique com instituições de caridade que receberam status de isenção de impostos do Internal Revenue Service. Peça-lhes que lhe enviem por e-mail uma cópia da carta de status de caridade. Ou vá para irs.gov/charities para verificar o status de organização sem fins lucrativos de um grupo. Você também pode pesquisar a Wise Giving Alliance do Better Business Bureau ( bbb.org ), que avalia as instituições de caridade com base em critérios como a porcentagem das doações que vai para despesas gerais e a porcentagem que vai para as vítimas. Para relatar solicitações suspeitas, entre em contato com o National Center for Disaster Fraud ( desastre@leo.gov ), estabelecido pelo Departamento de Justiça dos EUA após o furacão Katrina para investigar criminosos que visam doadores.

Ruses de aluguel de férias

O roubo: Os fraudadores anunciam uma casa para alugar, mas ela realmente não existe. Ou existe, mas não é propriedade da pessoa que colocou o anúncio. Em alguns casos, os vigaristas recortam e colam fotos e descrições de listagens de aluguel legítimas ou criam anúncios falsos usando fotos de apartamentos ou casas reais. Brigid Schulte, 48, de Alexandria, Virgínia, quase caiu nessa. Ela considerou seriamente alugar um apartamento para uma viagem de última hora à cidade de Nova York, que encontrou listado no Craigslist. O anúncio apresentava fotos lindas e a atração de um preço baixo - US $ 150 por noite para uma cobertura de dois quartos.

A dica: A deturpação online é uma das fraudes mais comuns destacadas no site de educação do consumidor LooksTooGoodToBeTrue.com , que foi desenvolvido por uma força-tarefa conjunta da polícia federal e da indústria para ajudar os consumidores a evitar se tornarem vítimas de fraudes na Internet. Fique longe de proprietários que pedem que o pagamento seja enviado imediatamente por transferência bancária. Schulte foi salva desse crime e de perder cerca de US $ 1.000 por um funcionário da Western Union que a aconselhou a não transferir dinheiro para um estranho. Depois de algumas pesquisas, Schulte percebeu que o golpista havia postado anúncios falsos semelhantes com o mesmo nome e usando as mesmas fotos. Outras bandeiras vermelhas incluem locadores que desejam que você envie dinheiro para terceiros (ou para o exterior) e negócios que parecem, sim, bons demais para ser verdade.

Como se proteger: Se você for alugar uma casa de férias sem ver, fique com sites confiáveis, como HomeAway.com e VRBO.com , que cobra dos proprietários de casas uma taxa de listagem (os anúncios do Craigslist são gratuitos). E sempre pague com cartão de crédito ou PayPal, o que lhe dá mais proteção. Tanto a HomeAway quanto a VRBO reembolsarão você o dinheiro se um anúncio for falso e também vendem políticas de garantia de aluguel. Você paga $ 39 a mais em um aluguel de $ 1.000, digamos, e se a postagem deturpar a propriedade, seu dinheiro será devolvido. No entanto, mesmo usar um desses sites não oferece 100 por cento de proteção, uma vez que eles não se responsabilizam pelas listagens em seus sites. Alugar por meio de uma imobiliária pode ser uma opção mais segura, especialmente se você estiver de férias longe e não puder visitar a casa antes de se comprometer. Os agentes geralmente filtram as propriedades que representam e podem fornecer informações específicas e fotos precisas para cada um.

Hustlers porta a porta

O roubo: Essas pessoas podem tocar sua campainha oferecendo-se para limpar sua chaminé, consertar seu telhado, substituir seu revestimento, remover árvores mortas ou fazer biscates. Esse é um problema que ocorre o ano todo - principalmente para os residentes de casas antigas, que muitas vezes precisam de reparos, de acordo com Sally Hurme, gerente de projeto sênior da AARP, que monitora esquemas que atacam seus membros. Outra versão desse esquema envolve adolescentes ou mesmo adultos que vendem doces ou assinaturas de revistas para arrecadação de fundos para escolas. (Este cenário também pode ser legítimo, portanto, não cancele automaticamente esses vendedores.)

A dica: O discurso de um vigarista geralmente é algo como 'Eu estava na vizinhança e tenho alguns suprimentos que sobraram do trabalho que fiz para o seu vizinho na rua', diz Hurme. Esses falsos empreiteiros olham para as caixas de correio para obter o nome de um vizinho real e muitas vezes oferecem um preço com desconto. Normalmente, eles pedem um grande depósito em dinheiro, geralmente centenas de dólares. Em seguida, eles desaparecem para obter suprimentos ou iniciar o trabalho e nunca mais voltam. Os estímulos que eles usam são argumentos comprovados semelhantes aos de profissionais reais: eles são especialistas; eles podem oferecer um preço razoável; eles podem evitar que você encontre outra pessoa para fazer o trabalho, diz Hurme. Uma placa de outro estado no veículo da pessoa, uma venda difícil (a oferta é válida apenas hoje) e exigir pagamento adiantado são todos sinais de um embuste. As reivindicações de arrecadação de fundos também podem ser suspeitas, especialmente se não houver um nome de instituição de caridade que você possa pesquisar online. Mas pelo menos os efeitos colaterais dos golpes de arrecadação de fundos são baixos: se esse dinheiro não for realmente destinado a uma viagem com a banda, você provavelmente está perdendo apenas 20 dólares.

Como se proteger: Nunca contrate um faz-tudo no local. Se alguém bater à sua porta, anote um nome e peça referências. Verifique o nome do contratante ou a empresa com o Better Business Bureau ou a agência estadual de proteção ao consumidor (vá para consumeraction.gov/state.shtml ) e faça uma pesquisa online para ver se há reclamações ou ações judiciais. E ligue para o escritório de licenciamento de empreiteiros de sua cidade ou estado (pesquise por estado no site do National Contractor License Service, clsi.com ) para garantir que a pessoa ou empresa tenha licença para realizar atividades como eletricidade e encanamento. Mesmo que alguém lhe mostre uma licença, ela pode estar desatualizada ou falsificada, diz Hurme. Quanto aos arremessos de arrecadação de fundos para escolas, há golpes que exploram as crianças para vender assinaturas que nunca chegam; o Better Business Bureau recebe mais de 1.000 reclamações sobre isso a cada ano. Sua melhor defesa? Não pague por nada a menos que esteja em suas mãos na porta. Se você não puder resistir a um apelo cara a cara, a regra de reflexão da Federal Trade Commission dá a você três dias para cancelar as compras acima de $ 25 feitas em sua casa. Se o vendedor não lhe fornecer um formulário de cancelamento quando você solicitar um, o que é exigido por lei, basta dizer não à oferta.

Golpes de reparação de dívidas e crédito

O roubo: Se você tiver empréstimos ruins ou falência em seu relatório de crédito, você pode ser aconselhado por empresas de reparo de crédito duvidosas a parar de pagar seus credores e depositar dinheiro em uma conta especial. Em teoria, você pagará sua dívida de uma só vez, economizando dinheiro; nesse ínterim, a empresa de liquidação de dívidas promete negociar com seus credores para que aceitem menos do que o valor devido. Na realidade, eles retiram taxas (até 20%) de sua conta por seus serviços.

A dica: Essas empresas duvidosas normalmente deduzem suas taxas muito antes de ajudá-lo a se livrar de dívidas, diz Gail Hillebrand, uma advogada sênior da União dos Consumidores, a organização sem fins lucrativos que publica Relatórios do consumidor . (No entanto, a partir deste mês, eles não podem cobrar de você até que saldem algumas de suas dívidas; se o fizerem, estão violando a lei.) Outro sinal de uma roupa desonesta: ela anuncia no rádio e na TV tarde da noite, divulgando um histórico estelar. Um relatório do governo descobriu que menos de 10% dos clientes concluem com êxito esses programas de recuperação de dívidas e crédito.

Como se proteger: Fique com uma agência legítima de aconselhamento sem fins lucrativos que tenha um histórico estabelecido de ajuda às pessoas, a Fundação Nacional para Aconselhamento de Crédito ( nfcc.org ) Hillebrand também aconselha as pessoas a tentarem negociar diretamente com seus credores. Você pode conseguir resultados igualmente bons fazendo isso sozinho.

Fraude de cheque falsificado

O roubo: Esse crime pode ocorrer de várias formas, mas cada uma tira proveito de uma lacuna chocante no sistema bancário - ou seja, quando você deposita um cheque, os fundos são rapidamente disponibilizados em sua conta antes que o cheque seja oficialmente compensado. Por exemplo, os vigaristas fazem um depósito no aluguel de um apartamento com um cheque falsificado e, em seguida, pedem ao proprietário que devolva os fundos imediatamente; o proprietário já perdeu esse dinheiro duas vezes.

A dica: Se alguém lhe envia um cheque e pede que você devolva o dinheiro, é absolutamente uma farsa, diz John Breyault, vice-presidente de políticas públicas da National Consumers League, uma organização sem fins lucrativos de proteção ao consumidor, que identificou cheques falsos como golpe principal em 2009 com base em reclamações que o grupo recebeu. Shawn Mosch, 39, de Bloomington, Minnesota, começou o grupo de defesa Scam Victims United com seu marido, Jeff, depois que eles se apaixonaram por esse esquema. Eles estavam vendendo um Buick velho e o comprador disse que um amigo devia dinheiro a ele e que enviaria um cheque administrativo diretamente. Quando chegou, foi emitido por US $ 7.000 a mais do que o preço combinado, então os Mosches telegrafaram a diferença ao comprador depois de presumirem que o cheque havia sido compensado. Pensei ter feito as perguntas certas ao banco: o cheque está bom? Foi limpo? É verificado? E eles me disseram sim para todas as perguntas, disse Shawn.

Como se proteger: Esse golpe ataca a falta de familiaridade das pessoas com o processo de compensação de cheques, diz Breyault. (Isso inclui os funcionários do seu próprio banco.) Quando você deposita um cheque em sua conta, mesmo que os fundos apareçam, isso não significa que ele seja válido. Até que seja liberado pelo banco emissor, um processo que pode levar algumas semanas, você realmente não tem o dinheiro. Portanto, nunca gaste os fundos que você depositou ou devolva o dinheiro até que o cheque seja totalmente processado. Para descobrir o status de um cheque, ligue duas vezes para o seu banco (fale com dois funcionários diferentes, caso um deles não entenda o processo) para verificar se o cheque foi totalmente processado. Caso contrário, você perderá o dinheiro se o cheque for falso.