Qual é a melhor coisa que todos podemos fazer para manter nossas faculdades?
Os cientistas dizem que o exercício, o envolvimento social e a redução do estresse ajudam o funcionamento do cérebro, e manter uma dieta saudável não faz mal. Mas eu não acho que você pode fazer nada melhor do que estava destinado a ser. Você pode alcançar seu potencial, mas não pode excedê-lo. E você pode piorar as coisas.

Bebendo muito, por exemplo?
Beber, ao que parece, não mata as células cerebrais. Mas beber o suficiente danificará sua fiação, então é como se a Internet caísse, mas você ainda tem seu computador. E pode ser que as pessoas que bebem muito sejam espertas. Existe um estudar que universitários com QI de mais de 125 bebem em excesso pelo menos uma vez por mês, mas aqueles que são muito chatos bebem em excesso apenas a cada um ou dois anos. Talvez os maçantes não tenham descoberto como tirar a tampa da garrafa.

E os exercícios cognitivos?
Um estudo analisou as autópsias de um grupo de freiras que tinham proteínas em seus cérebros que indicavam que deveriam ter tido Alzheimer, mas nunca foram sintomáticas. E não era porque eles acreditavam em Deus. Foi porque eles falaram frases complexas com orações, frases e vírgulas na casa dos 20 anos.

Então, devemos todos começar a falar um inglês melhor?
A melhor coisa que você pode fazer é ter muita sorte e conseguir os pais certos.

E quanto ao treinamento do cérebro online como Lumosity?
Quando estava fazendo Lumosity, fazia coisas inteligentes por mais horas do que em um dia. Eu nem tive tempo para ser inteligente.

O que te assusta em perder suas faculdades mentais?
Eu tenho um medo geral de envelhecer e as coisas piorarem, mas a perda de memória não é um medo bem fundamentado para mim. Não tenho nenhum parente (que reconheço como meu) que sofre de Alzheimer ou demência. Minha avó morreu aos 99 anos e ela estava tão presente quanto uma pessoa de 99 anos deveria estar. Mas muitas pessoas estão preocupadas. Um dos fatos mais interessantes que li foi que os baby boomers se preocupam mais em perder a cabeça do que em morrer.

E quanto à geração do milênio?
Achei animador saber que a geração do milênio esquece suas chaves e que dia é mais do que pessoas com 50 anos ou mais. Pode ser que eles ainda não tenham as chaves e não que que dia é hoje A explicação formal é que eles estão mais distraídos com seus dispositivos - e digo isso enquanto pego meu telefone.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza e extensão.

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