Você os usa quase todos os dias, mas você na verdade sabe o que são? Aqui estão dicas fáceis, descuidos comuns e as melhores maneiras de utilizar dois dos grampos mais essenciais da despensa: sal e pimenta.

O que é sal, exatamente?

Primeiras coisas primeiro. O sal é simplesmente um composto cristalino chamado cloreto de sódio que é mais comumente usado para conservar e temperar alimentos – mas o sal existe em muitas variedades mais comestíveis do que apenas o modesto condimento de mesa que vem à mente. Existem muitos tipos diferentes que proporcionam uma textura, sabor e propósito distintos para suas necessidades culinárias. Além do sal de mesa, a lista de outras variedades populares de sal inclui sal Kosher, sal marinho, sal rosa do Himalaia, flor de sal, sal marinho escamoso (também conhecido como sal de acabamento), sal preto e muito mais. Vamos decompô-los mais abaixo.

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O que separa um tipo de sal do outro, você pergunta? As diferenças entre a cor, a forma e o sabor de um sal são atribuídas ao local de onde o sal é extraído e como é colhido. Por exemplo, o sal do Himalaia vem das montanhas do Himalaia e obtém sua atraente cor rosa do minerais (como magnésio, óxido de ferro, potássio e cálcio ), nos depósitos subterrâneos de onde é extraído. Acredita-se também que tenha um sabor mais suave que o sal marinho e é perfeito para complementar pratos delicados. Esses fatores devem ser levados em consideração ao determinar qual tipo de sal usar na próxima vez que você estiver na cozinha.

Como determinar qual tipo de sal é melhor usar

Claro, nem todos os sais são criados iguais. O sal de mesa comum é muito moído e pode conter aditivos como o iodo, que foi introduzido como resultado de uma ação de saúde pública para prevenir a deficiência de iodo. O sal de mesa é uma boa opção para cozinhar devido ao seu sabor acentuado e textura arenosa.

sal Kosher, um favorito do chef, é mais grosso do que o sal de mesa comum e é perfeito para quando você deseja adicionar uma textura crocante à sua comida ou bebida (como salgar a borda de um copo de margarita).sal rosa do Himalaiatem um sabor mais sutil e uma cor rosa esteticamente agradável, tornando-o perfeito para temperar pratos de sabor delicado ou usar como sal de acabamento para adicionar um toque de cor ao seu prato.Sal marinho(como o francês flor de sal ou sal marinho havaiano) é produzido pela evaporação da água do mar que apresenta cor ou sabor diferente de acordo com a composição geológica. Geralmente, o sal marinho tem um perfil de sabor mais complexo e uma textura mais grossa que permanece no paladar e pode ser mais caro do que o sal de mesa comum.Sal marinho em flocos, como o sal Maldon mais sofisticado, é feito de grandes flocos de sal marinho em forma de pirâmide, colhidos à mão. Destina-se a polvilhar em cima de um prato concluído para adicionar emoção de textura. No entanto, é 10 (!) vezes mais caro do que o seu sal médio e, portanto, deve ser guardado para ocasiões ou pratos mais especiais.Sal pretoé a forma de sal processado do Himalaia. Para fazê-lo, o sal rosa (anteriormente) é aquecido com sementes de harad, além de outras especiarias, sementes e ervas indianas, o que lhe confere uma tonalidade mais escura. Também conhecido como kala namak, o sal preto é frequentemente usado na culinária indiana e do sudeste asiático ou como forma de adicionar sabor e profundidade ricos em umami aos pratos veganos. (A propósito, não confunda com sal negro havaiano ou sal de lava negra, que é uma combinação de sal e carvão ativado.)

Erros comuns a serem evitados ao usar sal

O sal sem aditivos ou aromatizantes adicionados nunca ficará ruim se armazenado adequadamente, no entanto, o sal de mesa iodado tem uma vida útil mais curta de cerca de cinco anos e pode se aglomerar facilmente se exposto à umidade. Assim, o sal deve ser sempre armazenado em um recipiente hermético em uma área fresca e seca em sua cozinha para evitar a deterioração.

Outra dica útil a considerar é o momento em que você introduz sal durante o processo de cozimento. Adicione seus sais mais finos enquanto cozinha para dissolver e distribuir uniformemente entre os ingredientes. No entanto, adicionar seus sais de acabamento muito cedo pode derreter a tão desejada crocância de seu chapéu de coco chique e caro. Assim, espere para adicionar seus sais de acabamento até o final para garantir que eles permaneçam intactos.

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Você deve sempre medir seu sal por peso

Também é importante estar atento à quantidade de sal que uma receita pede e calcular por peso para medições mais precisas. Embora as duas marcas populares de sal, Diamond Crystal e Morton, ofereçam sal kosher, elas diferem em suas texturas e grãos, tornando a quantidade que caberia em sua colher de chá média muito desigual, o que pode afetar muito a salinidade do seu prato. O Diamond Crystal é mais grosseiro que o Morton e, portanto, ocupa muito mais espaço. Em média, uma colher de chá de sal Morton é o equivalente a duas colheres de chá de sal Diamond Crystal, fazendo com que medir por peso e confiar em seu paladar seja essencial para tornar sua receita o mais precisa possível.

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O que a pimenta NÃO é e o que significam as diferentes cores dos grãos de pimenta

Apesar dos equívocos comuns, os grãos de pimenta são uma fruta e não uma especiaria! Os grãos de pimenta crescem na videira de floração piper nigrum e são colhidos ainda verdes e ficam pretos durante o processo de secagem. Os grãos de pimenta tradicionais vêm nas cores verde, preto, vermelho e branco, todos indicadores do nível de maturação da fruta. Esta planta cresce principalmente em países de clima quente ao redor do equador na Índia, Indonésia, Malásia e Brasil. Por último, os grãos de pimenta rosa (como o nome sugere) não são grãos de pimenta verdadeiros; em vez disso, eles são a baga seca do arbusto de pimenta peruana.

Como determinar qual tipo de pimenta é melhor usar

• O mais comum do grupo, Pimenta preta , são ideais para praticamente qualquer método de cozimento e têm o sabor e aroma mais pungentes. Geralmente, quanto mais escura a pimenta, mais saborosa ela será.
• Entre as variedades de pimenta preta, Tellicherry é o grau mais alto devido ao seu sabor forte e picante.
• Se você está procurando uma opção mais econômica, pimenta malabar é uma opção de boa qualidade menos o alto preço da variedade Tellicherry.
Pimenta vermelha, embora não sejam comumente usados, são grãos de pimenta deixados na videira para amadurecer completamente e formarão uma pele preta quando secos.Pimenta brancasão simplesmente grãos de pimenta preta ou vermelha que são embebidos para remover a pele da fruta, deixando um sabor frutado e floral muito mais suave comumente usado na culinária asiática e européia. A coloração branco-cinza do grão de pimenta branca o torna ideal para misturar em pratos de cores claras, como purê de batatas ou purê de pastinaca.Pimenta verdesão grãos de pimenta preta mal maduros que normalmente vêm em salmoura e têm um sabor azedo semelhante às alcaparras salgadas. Este grão de pimenta é ideal para complementar pratos de carne ou clarear molhos.

Por que você deve sempre usar pimenta moída na hora

Moer a pimenta na hora ajuda a liberar óleos aromáticos fortes que dão sabor aos alimentos. A pimenta pré-moída, por outro lado, tende a não ter a capacidade aromatizante dos grãos recém-moídos, pois os óleos da fruta se dissipam com o tempo, uma vez expostos. Em vez disso, invista em um moinho de pimenta recarregável para obter o máximo de seus grãos de pimenta com cada manivela.

Além disso, certifique-se de manter seus grãos de pimenta não utilizados em um recipiente seco e selado até que sejam necessários. Se a sua receita pede uma grande quantidade de pimenta, você também pode usar um moedor de café elétrico ou de especiarias para fazer o trabalho em segundos. Para uma textura de pimenta rachada e grossa, pulse o moedor ou use um almofariz e pilão.