No início desta semana, uma família em Panama Beach, Flórida, ganhou as manchetes quando foi arrastada para a água por uma correnteza. Mais que 70 estranhos fizeram uma corrente humana esticando nas ondas e conseguiu salvar todos os nove membros da família.

As correntes rip podem ser uma parte perigosa de qualquer dia de praia. E embora muitas pessoas se refiram a essas correntes assustadoras como marés rasas, B. Chris Brewster, oficial de ligação da United States Lifesaving Association (USLA), diz que isso é incorreto. Não é uma corrente influenciada pelas marés. É uma corrente criada por turf.

As correntes rip podem ocorrer em qualquer praia onde haja ondas. Eles ocorrem quando há uma mistura de ondas fortes e ondas mais suaves, causando células de circulação que levam a cinturões de água estreitos e rápidos viajando ao largo da costa, segundo o USLA local na rede Internet.

A coisa mais perigosa sobre eles é que eles puxam você da costa, diz Brewster. Eles podem puxar a uma velocidade mais forte do que a de um nadador olímpico.

E embora possam ser difíceis de detectar, existem alguns sinais de alerta. Se houver ondas quebrando e houver uma área onde as ondas não estão quebrando - e parece mais calma - é normalmente onde estão as correntes, diz Brewster. As pessoas presumem que é o lugar mais seguro, quando na verdade o lugar mais seguro é onde as ondas estão quebrando.

Às vezes, essas correntes também podem levantar areia e outros detritos do fundo do oceano, o que pode causar a descoloração da água - outra coisa a ser observada.

No entanto, Brewster enfatiza que as correntes de retorno podem ser sutis na aparência e aconselha os nadadores a sempre visite uma praia com salva-vidas. A chance de morrer por afogamento em uma praia guardada por salva-vidas é de 1 em 18 milhões de visitas à praia, disse Brewster, citando estatísticas do site da USLA. Salva-vidas podem ajudar nadadores - novatos e avançados - a navegar com segurança em situações complicadas e potencialmente fatais, como correntes de ar.

Se você se encontrar em uma correnteza, a primeira regra é não lutar contra a corrente, diz Brewster. Como a corrente está se movendo a uma velocidade muito rápida, você apenas se cansará e causará pânico. Se você se sentir sendo puxado para longe da costa em uma praia de surfe, nadar contra essa corrente não vai funcionar bem para você, diz ele. Em vez disso, tente ficar calmo e nadar paralelo à costa.

Os nadadores em perigo também podem tentar se manter no mesmo lugar pisando na água, diz Brewster. 'Em alguns casos , as correntes de ar se moverão em um padrão um tanto circular, então, eventualmente, o levarão de volta à costa. Contanto que você não use muita energia, você deve ser capaz de nadar de volta à costa.

E lembre-se, se você não conseguir sair da corrente sozinho, alerte o salva-vidas - é para isso que eles estão lá.