Há cerca de 20 anos, meu marido, Bob, e eu embarcamos em um navio de cruzeiro para a Antártica. Nunca esquecerei o dia em que ancoramos perto de uma colina coberta de pedras pretas. Enquanto caminhava para a costa, percebi que as rochas não eram rochas - eram pinguins! Foi uma visão surpreendente. Desde então, Bob e eu evitamos escapadelas convencionais, optando pelos destinos mais obscuros do mundo.
Cheryl Sparks
Indianápolis

existe um tomate podre para livros

São Francisco tem mais beleza física do que qualquer outra cidade que posso citar: as colinas, o oceano e as vistas da baía formam uma paisagem deslumbrante, e a arquitetura - especialmente as casas vitorianas de gengibre - oferece infinitas delícias. Em 2003, tive a sorte de fazer uma visita durante a corrida anual Bay to Breakers, uma corrida de mais de sete milhas. É imperdível: por tradição, os competidores vestem fantasias elaboradas e hilárias. Eu vi um participante vestido como um tiki bar, outro como um navio Viking.
Emily Hertler
Red Bank, Nova Jersey

Dois anos atrás, quando nossos filhos eram pequenos (um tinha três, o outro 18 meses), meu marido e eu alugamos uma casa em Eastbourne, uma pequena cidade litorânea no sul da Inglaterra onde ele havia crescido. Por um mês, nós quatro passamos longos e preguiçosos dias visitando fazendas e vilas e explorando a costa. Sentíamos como se estivéssemos vivendo em um romance britânico do século XIX. A vida era tão simples e despreocupada.
Melanie Watson
Filadélfia, Pensilvânia

Desde os cinco anos de idade, quando aprendi sobre coalas, queria ir à Austrália para ver um. Décadas depois, finalmente consegui dinheiro para pagar a aventura. Em 2006, meu marido e eu dirigimos quase 2.500 milhas ao longo da costa leste daquele país. Jamais esquecerei minha visita ao Lone Pine Koala Sanctuary, em Brisbane, onde - finalmente - consegui segurar um coala, que se chamava Donatella. Eu estava sobre a lua. Quantas pessoas realmente conseguem realizar um sonho de infância?
Jana Crawford O’Brien
Bradley Beach, Nova Jersey

Meu pai sempre quis conhecer a Alemanha, porque sua mãe nasceu lá. Então, em 2004, meu marido e eu decidimos realizar seu desejo. Nós o surpreendemos com a notícia do Dia dos Pais e alguns meses depois o levamos para a Alemanha, Áustria e Suíça. Nós três usamos óculos escuros em formato de cerveja na Oktoberfest e nos divertimos muito. Era Maravilhoso !
Sandee Lammers
Oconomowoc, Wisconsin

Quando eu era criança (na década de 1950), minha família viajava todos os anos para Lake Tahoe, Califórnia. Por 10 dias, ficaríamos em uma barraca perto de uma praia de areia branca. Não havia trabalho em casa, nem pressa - apenas nadar, caminhar, comer cachorros-quentes e ler pilhas e mais pilhas de quadrinhos de Archie.
Barbara J. Bell
Galt, Califórnia

Nos dias em que estou me sentindo mal, penso em uma viagem incrível que fiz a Bali cerca de 15 anos atrás. Na época, eu tinha 20 e poucos anos e nunca havia viajado uma grande distância sozinho antes. Depois de alguns dias explorando a ilha sozinho, me juntei a um grupo de turismo. Em bicicletas, observamos a paisagem surpreendente de Bali e conhecemos seu povo. Voltei para casa sabendo que poderia ser independente e realizar tudo o que quisesse.
Nancy Schulz Preston
Wilmington, Carolina do Norte

Minha família se divertiu muito visitando o National Baseball Hall of Fame, em Cooperstown, Nova York, três anos atrás. Houve tantas alegrias, mas minha favorita foi assistir meu filho de nove anos - um verdadeiro fanático do Red Sox - enlouquecer com exibições cheias de memorabilia do time.
Sara Cronin
East Greenwich, Rhode Island

Paris, França - em minha lua de mel! Minha parte favorita era o carregador do hotel. Todos os dias, ele dizia: Bom dia, Sra.! Eu adoro o som dessa palavra.
Cherie Burbach
Milwaukee, Wisconsin

Em maio passado, meu marido e eu visitamos nossa filha, que estava servindo no Corpo de Paz em uma aldeia remota do norte da Namíbia. Foi uma honra conhecer a família que a recebeu em sua casa - visitar suas várias cabanas, ver suas colheitas e sentar-se com eles sob uma árvore. A experiência me ensinou que, por mais diferentes que as culturas possam ser, as pessoas ainda são pessoas. Desde aquela viagem, o mundo me pareceu muito menor.
Pat Heffron-Cartwright
Dayton, Ohio

Há dez anos, meu marido e eu celebramos nosso 25º aniversário de casamento com férias de surf na Costa Rica. Passamos todo o nosso tempo no noroeste do Pacífico, onde a terra estava intacta e as ondas eram abundantes. A viagem foi uma alegria tão grande que construímos lá nossa casa de repouso. Mal podemos esperar pelo dia (em três anos, esperamos) em que poderemos desfrutar de longos períodos ao sol.
Susie Giambalvo
Narragansett, Rhode Island