De volta ao ensino médio, ouvi repetidamente que corro como um pato. Além do mais, eu me cansei muito rápido nas corridas, fui mais lento do que todos os meus amigos e me distraí e me entediei rapidamente. Claramente, correr não era para mim.

Conforme fui crescendo, comecei a fazer aulas de ginástica e descobri que gostava daquelas com instruções claras e elementos técnicos para manter meu foco, como ioga. Eu encontrei meu ajuste. Mas então me mudei para a cidade de Nova York, onde aulas em grupo são caras. A corrida, por outro lado, é gratuita.

Para ficar em forma (e dentro do orçamento), eu sabia que teria que cair no chão, então consultei Hannah Fields, uma corredora de elite e especialista do Brooks Beasts Track Club em Seattle. Ela alegou que já odiava correr, como eu. Fields me ensinou que uma maneira útil de superar as dificuldades, as dores e a monotonia que podem advir da corrida é aprender a ter plena consciência. Absorva todos os elementos sensoriais ao seu redor: as árvores pelas quais você passa, a respiração que atravessa seus pulmões, os sons que passam, explicou ela. Dessa forma, você não fica tão obcecado em parecer perfeito ou acabamento. Sua segunda dica: encontre um colega de corrida - de preferência um com boa forma que você possa copiar - para tornar as corridas mais divertidas e ajudar a mantê-lo responsável.

Comecei a me juntar a uma amiga em sua corrida matinal diária, uma volta de três quilômetros no parque. Ela estava no dia 88 do que é, até o momento, um desafio pessoal de corrida de 322 dias consecutivos, e concordou em diminuir o ritmo para que eu pudesse acompanhá-la. Oito meses depois, as coisas funcionaram para mim - ela e eu estamos correndo pelo menos quatro vezes por semana, e reduzimos quase um minuto do nosso tempo original. Uma vantagem extra: como ela está na escola de programação e eu trabalho em tempo integral, é a única chance que temos de acompanhar.

Quando ela me disse que estava se inscrevendo para uma corrida, me senti motivado a fazer o mesmo; Eu vim até aqui com a ajuda dela. Felizmente, minha personalidade tipo A respondia bem a objetivos concretos - datas de corrida, quilometragem a atingir, um ritmo pelo qual lutar. Desde então, passei por três linhas de chegada da meia maratona.

Eu amo correr agora? Maioria dos dias. Claro, às vezes minhas pernas ficam pesadas e prefiro desistir. Mas meses de prática tornaram meu passo menos imperfeito, tenho datas recorrentes no calendário com um amigo próximo para aguardar e aprendi como transformar corridas em momentos conscientes, minha hora de escapar. Estou a quilômetros de onde comecei.

Pegue a alta de um corredor

Seu primeiro pensamento: Eu não consigo nem correr confortavelmente uma milha. Não sei por onde começar.

Repensar: Comece devagar, literal e figurativamente. Caminhe e corra uma milha e progrida até distâncias maiores à medida que aumenta sua força e resistência cardiovascular. Pequenas doses de corrida - até 1 a 3 milhas, duas vezes por semana - trazem benefícios máximos para a saúde, diz Carl J. Lavie, MD, diretor médico de reabilitação e prevenção cardíaca do Centro Médico Ochsner em Nova Orleans.

Seu primeiro pensamento: Correr é tão chato.

Repensar: Se você não pode correr com um amigo, corra para um podcast suculento. Não há nada como um mistério de crime verdadeiro para distraí-lo da queda de cinco milhas.

Seu primeiro pensamento: Miles parece impossivelmente longo.

Repensar: Meça a distância de uma maneira diferente. Talvez você possa fazer uma milha em três músicas.