Muitos de nós se sentem totalmente à vontade para conversar com nossos amigos íntimos sobre quase todos os tópicos — sexo, paternidade e até política. Mas e o dinheiro? Em muitos casos, as finanças são o fronteira de conversação final entre amigos . Embora muitos tabus culturais da velha escola tenham sido quebrados ou pelo menos suavizados, o estigma em torno da conversa sobre dinheiro permanece – e é uma norma cultural que pode realmente estar roubando mulheres das mesmas conversas que precisamos para melhorar nossas finanças.

“Você pode ficar envergonhado se tiver muito pouco, ou envergonhado se tiver muito”, diz Diana Machado, que administra um negócio no Canadá para ajudar mulheres a encontrar uma comunidade financeira. 'Não há saída fácil para chegar e dizer: 'Preciso falar sobre finanças.''

As conversas sobre como ganhar dinheiro e gerenciá-lo são importantes em um mundo que ainda desvaloriza o trabalho feminino e a educação financeira. No entanto, muitas mulheres se sentem desconfortáveis ​​ao trazer à tona até mesmo os tópicos de salário ou salário (sem mencionar a discussão de dificuldades financeiras e discriminação) entre amigos, especialmente se eles foram ensinados a nunca perguntar a alguém quanto eles ganham.

Para Machado, esses tabus foram parte do choque cultural que ela experimentou ao se mudar para a América do Norte dos Açores, um aglomerado de ilhas ao largo da costa de Portugal. Durante sua infância lá, ela experimentou o oposto.

'Quando eu era criança, todos em nossa comunidade conheciam nossa situação financeira', diz Machado. 'Minha mãe sempre tinha mulheres ao seu redor que estavam todas no mesmo barco e entendiam o que estávamos passando.'

Naquela época, era típico que os homens fossem os arrimos da família, o que Machado explica dificultava a estabilidade financeira – ao mesmo tempo em que alimentava a família com uma renda. Isso se tornou especialmente verdadeiro quando o pai de Machado começou a gastar uma quantia cada vez maior do orçamento familiar em álcool. Para sobreviver, a mãe de Machado recorreu a suas amigas, as mulheres de sua comunidade, em busca de apoio.

'Minha mãe limpava as casas... Pagavam para ela com comida', diz Machado sobre as amigas e vizinhas de sua mãe. “Adorei ver mulheres apoiando umas às outras. Sempre soube que nunca estaríamos sozinhos.

É típico que as mulheres em muitas partes do mundo formem comunidades em torno do dinheiro, seja informalmente, no caso de Machado, em forma formalizada grupos de poupança rotativos. Na África , por exemplo, cooperativas de poupança peer-to-peer tradicionais, dirigidas por mulheres— chamado tontines — ver amigas se juntarem para ajudar umas às outras a arcar com despesas de emergência ou riscos maiores, como abrir um negócio.

'Em uma Associação de Crédito Rotativo e Poupança, todos sabem quem são todos. Todos têm um alto nível de confiança no banqueiro que reuniu esse grupo. A confiança vai cumprir sua obrigação de poupança', diz Linda Thompson, professora do Molloy College que estudou Associações de Crédito Rotacional e Poupança (ROSCAs).

Sem as oportunidades formais de falar sobre dinheiro, o assunto fica ainda mais envolto em sigilo.

Quando as mulheres compartilham finanças assim, 'todo mundo sabe quanto você está economizando na ROSCA. Esse é um fator conhecido”, explica Thompson. Ela diz que, embora seja possível que um membro de uma ROSCA esteja passando por dificuldades financeiras e nunca deixe ninguém saber, é mais típico que os membros da ROSCA se orgulhem de suas finanças e sintam menos vergonha de dinheiro.

Enquanto existem ROSCAs nos EUA , eles são uma ferramenta financeira menos comum. Em seu lugar estão serviços bancários tradicionais , que se tornaram cada vez mais impessoais à medida que mais transações bancárias se tornam on-line.

“Quando eu era criança, ia ao banco com meu pai e sempre íamos ao mesmo caixa”, diz Thompson. 'Ela dizia a ele: 'Você está guardando o de sempre?' Ela preencheria a ficha dele. Ele nem precisava dizer a ela, ela sabia. Desde a chegada da pandemia, não precisei ir a um banco nenhuma vez.'

Sem as oportunidades formais para falar sobre dinheiro , o assunto fica ainda mais envolto em sigilo. E, acrescenta Thompson, a 'estrutura do sistema bancário... basicamente o torna impessoal'.

O que podemos fazer para combater o sigilo e o desconforto financeiro e a vergonha que o acompanham? Falar abertamente sobre economizar com seus amigos é um começo. E é um conceito que Machado aplicou ao seu próprio trabalho com mulheres na América do Norte que são experimentando a vergonha do dinheiro .

'As mulheres precisam dar um passo à frente e encontrar alguém em quem confiem falar sobre finanças com', disse ela. 'Procure alguém que você sabe que não vai te julgar.'

como pendurar luzes na arvore de natal

Machado seguiu seu próprio conselho ao se divorciar aos 20 e poucos anos. Seu marido administrava suas finanças e, quando ela percebeu que ele a havia deixado com uma dívida significativa, ela sabia que precisava romper o estigma e conversar com seus amigos.

'Eu estava tão envergonhado. Achei que iriam olhar para mim como se eu fosse burra. Mas me abri para um colega de trabalho que me ajudou a formular um plano para ficar livre de dívidas', disse ela.

Agora Machado concentra grande parte de sua energia em pagar adiante, atuando como mentora para mulheres em circunstâncias semelhantes. Ela recomenda encontrar um mentor financeiro entre seus amigos – alguém com quem você possa conversar abertamente sobre suas finanças, incluindo quanto está gastando, economizando e ganhando.

'Como mulheres, falamos sobre quase todo o resto', disse ela. 'É hora de quebrar o estigma e começar a falar sobre dinheiro.'