Ao viajar para vistas panorâmicas, as pessoas passam muito tempo olhando para fora – olhando para a estrada à frente, pela janela do avião ou do hotel, para uma paisagem arrebatadora, você entendeu. Há muito a ser dito, no entanto, sobre olhar para cima, especialmente quando é tarde da noite. Em alguns lugares, isso só lhe dará uma visão da poluição luminosa e do céu nebuloso e arroxeado. Em outras áreas, porém, como as identificadas pelo Associação Internacional de Céu Escuro (IDA), você terá as melhores e mais fascinantes vistas de estrelas, constelações e planetas.

São mais de 180 locais certificados pelo Programa Internacional de Lugares Escuros , que se dedica a preservar e proteger locais escuros em todo o mundo. Embora muitos dos pontos dos EUA estejam concentrados no Ocidente, existem ótimos lugares para ver estrelas em todas as regiões da América - portanto, uma noite inspiradora de observação de estrelas é apenas um viagem rápida um jeito. Abaixo, leia nossa lista abreviada de alguns dos céus mais escuros dos EUA e encontre os melhores lugares para observar as estrelas perto de você.

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Melhores lugares para observar as estrelas no oeste:

Parque Nacional de Great Sand Dunes, Colorado

Isto Parque Nacional do Colorado é o lar das dunas de areia mais altas da América do Norte (algumas com mais de 700 pés de altura) e oferece atividades diurnas como sandboard, trenós na areia, passeios a cavalo e muito mais. À noite, as dunas tornam-se o primeiro plano ondulado para uma visão clara da Via Láctea. O ruído de fundo - os chamados de corujas, sapos, sapos e mais criaturas da vida selvagem - ajudará a definir ainda mais o cenário.

Parque Nacional Glacier, Montana

Com mais de 700 milhas de trilhas cênicas, Parque Nacional Glaciar é um destino popular para uma caminhada – que pode ser ainda melhor passando a noite olhando para as estrelas. Glacier é reconhecido pela IDA desde 2017, mas em 2021, tornou-se o primeiro parque internacional transfronteiriço de céu escuro, compartilhando a designação com o Waterton Lakes National Park, do outro lado da fronteira canadense. Se você cronometrar sua viagem corretamente, você pode até conseguir pegar as luzes do norte. Apenas certifique-se de verificar o status do seu passaporte e verificar as horas de fronteira antes de ir, se quiser abranger as duas nações quando visitar.

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Parque Nacional do Vale da Morte, Califórnia/Nevada

Se você está procurando experiências que possam lembrá-lo da vastidão do universo, Parque Nacional do Vale da Morte entregará dia e noite. O parque de montanha do deserto, que atravessa a fronteira Califórnia-Nevada, cobre mais de 5.000 milhas de terra e os céus são tão escuros que foi classificado no nível mais alto ('Gold Tier') pela IDA por seus céus cheios de estrelas. De fato, alguns dos objetos astronômicos que podem ser vistos no Vale da Morte são raros e só podem ser vistos nos locais mais escuros do mundo. A cada primavera, o parque também hospeda um Dark Sky Festival, com programas educacionais, atividades, palestrantes de organizações como a NASA e, claro, muita observação de estrelas.

Central Idaho Dark Sky Reserve, Idaho

Observar as estrelas é o principal objetivo deste local Central Idaho - que é o primeiro Reserva Internacional Dark Sky . A designação, conquistada em 2017, é resultado de quase duas décadas de esforços locais para reduzir a poluição luminosa na área. No verão, a reserva oferece caminhadas, ciclismo, rafting, pesca e camping, e no inverno, os visitantes podem esquiar e andar de moto de neve pelas montanhas.

Massacre Rim, Nevada

Uma das qualificações mais importantes de um ótimo lugar para observar as estrelas é que está longe o suficiente das populações humanas para evitar a poluição luminosa. Massacre Rim se encaixa facilmente nessa qualificação (e mais algumas) com as áreas urbanas mais próximas a mais de 150 milhas de distância. A área de estudo selvagem de propriedade pública foi até nomeada um dos lugares mais escuros do mundo e tornou-se oficialmente um Santuário Internacional do Céu Escuro em 2019 – uma das apenas 15 no mundo até agora. Então, a menos que você tenha feito uma viagem aos outros santuários, é seguro dizer que o céu noturno aqui será diferente de tudo que você já viu.

Acampamento Cósmico, Novo México

À frente do Massacre Rim e dos outros seis Santuários Internacionais Dark Sky nos EUA, o Cosmic Campground foi o primeiro a receber essa designação no país. O local está localizado na Floresta Nacional de Gila e oferece uma visão desobstruída de 360 ​​graus do céu noturno, tornando-se um local privilegiado para ver as estrelas. Como não há iluminação elétrica a menos de 64 quilômetros do acampamento, diz-se que a experiência de visualização noturna é próxima daquelas que existiam antes da introdução da iluminação elétrica no final do século XIX.

Melhores lugares para observar as estrelas no Centro-Oeste:

Parque Nacional dos Viajantes, Minnesota

Minnesota, a terra de mais de 14.000 lagos, abriga este Parque Nacional à base de água. Uma visita diurna pode ser feita caminhando pelas trilhas e fazendo atividades na água (como passeios de barco, caiaque e pesca), mas uma estadia noturna em uma das centenas de acampamentos do parque é obrigatória para ver o céu estrelado. Para realmente tirar o máximo proveito de sua viagem, não deixe de conferir o Alaska Geophysical Institute's Previsão da Aurora e calendário do céu da NASA para aumentar sua chance de ver as luzes do norte.

Beverly Shores, Indiana

Na costa do Lago Michigan, a leste da área da Grande Chicago, fica a pequena e remota cidade de Beverly Shores. A cidade, que tem uma população projetada de menos de 600 pessoas, foi designada como Comunidade Internacional Céu Escuro — que, de acordo com a IDA, é uma comunidade 'que tem demonstrado dedicação excepcional à preservação do céu noturno através da implementação e aplicação de um regulamento de iluminação externa de qualidade, educação sobre céu escuro e apoio dos cidadãos aos céus escuros.' Localizado ao longo do Indiana Dunes National Lakeshore, os visitantes podem passar um dia explorando as dunas de areia e passar a noite olhando as estrelas.

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Homer Glen, Illinois

Homer Glen também é uma comunidade designada Dark Sky e mais uma oportunidade para os habitantes de Chicago ou outros do meio-oeste verem a Via Láctea. Embora a cidade seja muito maior que Beverly Shores, com cerca de 25.000 habitantes, ela se dedica a gerenciar e reduzir a poluição luminosa para uma melhor visualização do céu noturno.

Melhores lugares para observar as estrelas no Nordeste:

Parque Estadual Cherry Springs, Pensilvânia

Enquanto o Parque é nomeado por suas cerejeiras pretas e tem vistas impressionantes do deserto durante o dia, é mais conhecido por suas vistas noturnas da Via Láctea - que se diz ser tão brilhante que projeta uma sombra. Há acampamentos que podem ser reservados para pernoites ou os visitantes podem se aventurar na área de observação pública The Night Sky para passar apenas algumas horas observando as estrelas. Qualquer pessoa que more nas proximidades pode até considerar comprar um Galaxy Pass para o Overnight Astronomy Observation Field, que permite aos portadores de passe um ano inteiro de admissão noturna em vez de uma taxa por noite.

Katahdin Woods and Waters National Monument, Maine

Para vistas encantadoras de dia e de noite, Katahdin Woods and Waters National Monument é uma ótima escolha. Além das paisagens montanhosas, o monumento está repleto de rios, córregos, bosques e uma abundância de flora e fauna para satisfazer quem precisa de uma fuga da natureza. Também é designado como um Santuário Internacional do Céu Escuro e oferece vistas deslumbrantes de estrelas, planetas e, ocasionalmente, as luzes do norte.

Parque Nacional de Acadia, Maine

Embora Acadia ainda não tenha sido designado um Dark Sky Park oficial, seus céus escuros são impressionantes, considerando sua localização na costa leste e a proximidade de Portland, Boston e Nova York. A partir de 2011, com a substituição das luminárias por versões com proteção para baixo e mais eficientes em termos de energia, o parque está trabalhando para reduzir a poluição luminosa e o céu noturno mais protegido. Todos os anos, o parque também recebe o Festival do céu noturno de Acadia , um evento realizado no final de setembro até o início de outubro, repleto de workshops e eventos educacionais projetados para um público amante da astronomia.

Melhores lugares para observar as estrelas no Sul:

Parque Nacional Big Bend, Texas

Como se costuma dizer, tudo é maior no Texas, e as oportunidades de observação de estrelas no Parque Nacional Big Bend não são exceção. Seu parque vizinho, Big Bend Ranch State Park, também é um International Dark Sky Park, criando um total de 1.112.000 acres de céu escuro protegido na área. Os guardas florestais também estão empenhados em garantir que os visitantes tenham uma experiência informativa e agradável de visualização do céu noturno, oferecendo programas como festas de estrelas e passeios ao luar durante todo o ano.

Observatório Blue Ridge e Star Park, Carolina do Norte

Em 2014, o Observatório Blue Ridge e Star Park tornou-se o primeiro Parque Internacional Dark Sky designado no sudeste dos EUA. É um local menor, com apenas seis acres, mas seu local aninhado na Blue Ridge Mountain o torna um local deslumbrante para ver o céu noturno e paisagens impressionantes. Foi também o primeiro lugar do céu escuro operando sob uma instituição de ensino superior com Maryland Community College liderando os esforços para preservar o céu noturno.

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Parque Estadual Stephen C. Foster, Geórgia

Se você prefere terrenos mais baixos a altitudes elevadas, você pode querer fazer uma viagem para a Geórgia Parque Estadual Stephen C. Foster . Localizado no pântano de Okefenokee, o parque abriga o maior pântano de água negra do país, oferecendo passeios de barco guiados e vistas de jacarés durante o dia e vistas remotas e isoladas das estrelas à noite.