Fofocar é como comer bolo no café da manhã - temporariamente emocionante, totalmente delicioso, mas deixa você com uma sensação de nojo. (Pense em quantas vezes você começa uma conversa com Eu não quero fofocar, mas ...) O motivo? Você está falando sobre alguém que não está lá - e provavelmente fazendo um julgamento. Quando é especialmente malicioso, a fofoca humilha e rebaixa o assunto. A dor emocional e a dor física são processadas na mesma parte do cérebro, diz Erika Holiday, Psy.D., psicóloga em Los Angeles e co-autora de Meninas más, mulheres mais más . A fofoca pode doer tanto quanto levar um soco no estômago.

Então, qual é o lado positivo?
Fofocar juntos fortalece os laços, diz Frank McAndrew, Ph.D., professor de psicologia no Knox College, em Galesburg, Illinois. É um sinal de confiança: Estou assumindo o risco de que você não use essas informações de uma forma que volte a assombrar qualquer um de nós. As crianças fofocam para aprender como se dar bem no grupo ou como meio de inteligência. Nós o usamos para aprender quem é amigo e quem é inimigo sem ter que experimentar em primeira mão, diz Lisa Feldman Barrett, Ph.D., professora de psicologia e autora de Como as emoções são feitas .

Como fazer certo
Procure uma quantia Goldilocks - apenas o suficiente para sinalizar que você não está completamente indiferente sem se empanturrar de emoção, diz Jennifer Cole, Ph.D., pesquisadora da Manchester Metropolitan University, na Inglaterra, que estudou extensivamente a fofoca. ( Joe ganhou um bônus! Cachorro sortudo! tem um cheiro de informação privilegiada, mas permanece positivo.) E avalie suas intenções. Você está falando por uma preocupação genuína? Ouvi dizer que o câncer de Susan está de volta. Achei que você gostaria de levá-la para jantar esta semana. Ou é excitação disfarçada de preocupação? Martha fechou o bar ontem à noite. Ela nunca vê os filhos? Diz McAndrew: Fofoca é uma habilidade social e, como qualquer habilidade, requer prática.

5 tipos familiares
De crianças tagarelas a mães cruéis, tudo sobre fofocas em todas as idades.

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Ouvi dizer que Eva tem piolhos. Ecaaaa!

A História de Fundo: A fofoca é na verdade um grande salto de desenvolvimento para crianças em idade elementar, diz Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., uma psicóloga infantil e criadora da série de vídeos Raising Emotially and Socially Healthy Kids. Antes disso, se você tem um problema com outra criança, você bate, agarra ou grita com ela - ou tagarela. Falar sobre as ações dos outros ajuda as crianças a descobrir como os relacionamentos funcionam: quem é mau e quais comportamentos os colegas acham que são legais (ou não).

Como lidar: Aceite que alguma fofoca vai acontecer; é como as crianças aprendem sobre seu mundo social. Um estudo de 2007 frequentemente citado gravou 60 pares de meninas da quarta série enquanto conversavam por 15 minutos. Em média, as meninas se envolveram em 36 incidentes gritantes de falar sobre outras pessoas naquela janela curta, mas a maioria foi neutra ou positiva. (Joe é fofo. Eu gosto dele!) Apenas algumas das trocas foram potencialmente prejudiciais, observa a pesquisadora Kristina McDonald, Ph.D., professora de psicologia na Universidade do Alabama, em Tuscaloosa. Se você ouvir seu filho se envolver em coisas mais cruéis, enfatize que as palavras podem magoá-lo e incentive-o a não repetir e espalhar comentários maldosos. Pratique algumas réplicas prontas. Por exemplo, ao falar mal de outro colega: Bem, ela parece gostar de você.

dois Entre meninas malvadas do ensino fundamental

OMG, ela beijou Jack apenas para chamar a atenção.

A História de Fundo: A fofoca maliciosa corre solta no ensino médio. As crianças estão começando a descobrir onde se encaixam na hierarquia social fora da família, e isso pode ser confuso e assustador, diz Kennedy-Moore. A fofoca é uma forma de construir e fortalecer panelinhas, atacando estranhos. Além disso, ter a melhor sujeira aumenta seu status. (E, sim, os meninos também fofocam, mas as meninas confiam mais nas palavras como meio de agressão; os meninos tendem a ser físicos.) Coletar e controlar o fluxo de informações é como as meninas populares ficam no topo ', diz Cheryl Dellasega, Ph.D. .D., Professor de humanidades na Penn State College of Medicine, em Hershey, Pensilvânia. Falsos boatos podem ser uma fonte de controle social: dizer que alguém tentou roubar seu namorado pode fazer com que o assunto seja excluído. É tudo muito senhor das Moscas .

Como lidar: Agora não é a hora de assustar uma criança chateada. São apenas palavras. Reconheça o quão doloroso é, diz McDonald. Ouça a conversa do seu filho. Depois que ela tiver tempo para processar suas emoções, você pode acrescentar algumas de suas perspectivas, dar abraços e pedir que seu filho não responda com uma contra-ofensiva violenta. Isso provavelmente lançará uma guerra de rumores ainda mais feia. A pesquisa mostra que quanto mais crianças se envolvem em fofocas - iniciando ou ouvindo - mais elas são alvo de fofocas, diz Karin Frey, Ph.D., professora de psicologia educacional na Universidade de Washington, em Seattle. Discuta a diferença entre ser popular e ser apreciado. (Nessa idade, os dois não andam de mãos dadas.) Incentive-a a se concentrar em seus amigos de verdade, não onde ela está no totem no momento, por mais difícil que seja. Quando se trata de um amigo sendo alvo de fofoca, algumas crianças têm as habilidades sociais para saltar construtivamente em defesa desse amigo, diz Frey. Essa bravura deve ser encorajada. Mas, para as almas menos confiantes, ficar em silêncio ou ir embora também são opções. Isso não alimenta o fogo, diz Frey. Se sua própria filha é a fofoqueira popular, tente desenvolver seus músculos de empatia pedindo-lhe que considere como a outra garota pode se sentir. Boas notícias: o pior tende a diminuir no ensino médio à medida que as crianças amadurecem e a empatia aumenta.

3 Entre mães

Ela trabalha até tarde o tempo todo em seu novo emprego. Não é à toa que seu filho age mal.

A História de Fundo: Você encontra fofocas de adultos em qualquer lugar onde haja poder, diz Dellasega, que também é autor de Meninas Malvadas Crescidas . (O PTA conta - muito.) Uma mulher que usou essa estratégia para ganhar poder na infância provavelmente o manterá na idade adulta. Só fica mais polido, diz ela. Uma tática: preocupação falsa. Estou preocupado com Jane - ela ganhou muito peso! Por mais intimidante que seja, esse tipo de fofoca geralmente vem de um lugar de insegurança, diz Holiday: É menos provável que você rebaixe outras mulheres quando se sente bem consigo mesmo.

Como lidar: Com essa insegurança em mente, tente aumentar a autoconfiança dos fofoqueiros com uma ofensiva de charme. Obrigado por tudo que você faz por nossa escola. Deixe-me levar os donuts para a feira do livro. Seja agradável; não se envolva. Se a conversa começar a especular sobre o flerte de um amigo em comum com o homem da UPS, mude rapidamente de assunto. As pessoas gostam mais de falar sobre si mesmas do que sobre outras pessoas, observa Oldham. Diga: ‘Ei, como está indo o planejamento para sua viagem à praia?’ Se um amigo é o alvo, fale imediatamente - imediatamente, antes que a conversa ganhe força. (Algo tão simples como Oh, isso soa como um boato. Duvido que a história toda funcione.) É muito mais fácil discordar de uma pessoa do que ir contra um grupo inteiro, diz Frey.

4 No elevador do escritório

Ouvi dizer que o chefe do grupo de John odiou sua apresentação.

A História de Fundo: Assim como no parquinho, a fofoca pode dar uma dica de como se encaixar na cultura de um grupo: tudo bem sair mais cedo às sextas-feiras; não mexa com o cara da contabilidade; esteja sempre 10 minutos adiantado para a reunião de terça-feira.

Como lidar: Se você se recusar a fofocar, você está dizendo, eu não me importo em fazer parte do grupo. Você pode se tornar um estranho. Cole sugere tornar-se amigo de uma boa fofoqueira nas primeiras semanas em um novo emprego, para que você fique sabendo de tudo e ela informe a equipe com uma palavra boa sobre você. Mas seja discreto, diz Cole: fofocar bem-sucedido significa compartilhar informações importantes, mas também saber quando manter a boca fechada. Você não quer parecer egoísta - criticar estrategicamente um colega para a mesma promoção, por exemplo. McAndrew sugere que você descubra quais funcionários parecem tanto respeitados quanto bem informados e tente seguir o exemplo. Se o intrometido do escritório está sempre encostado em seu cubículo, interrompa-o com Eu adoraria conversar, mas tenho esse prazo louco!

5 Em um jantar

Você está vendo a linguagem corporal entre os Smiths? Sim.

presentes para homem de 26 anos

A História de Fundo: Os casais avaliam seu próprio relacionamento comparando-se a outros casais, diz Geoffrey Greif, Ph.D., professor de serviço social da Universidade de Maryland, em Baltimore, e autor de Dois mais dois . (Fico feliz por não interrompermos um ao outro como Betsy e Ben fazem!) Observar maneiras positivas de interação de outros casais pode ajudar a fortalecer seu próprio relacionamento, mas cuidado: também pode destacar inseguranças. (Foi tão doce como Dan continuou elogiando Ali a noite toda. Tradução: por que você não me elogia na frente dos outros?)

Como lidar: Use a fofoca sobre outros casais como um ponto de partida para trabalhar em seu próprio casamento, diz Terri Orbuch, Ph.D., autora de 5 passos simples para levar seu casamento de bom para bom : Por exemplo, ‘Você acredita que ele teve um caso? O que você faria se se sentisse insatisfeito e surgisse a oportunidade? 'Melhor cenário: a conversa o leva a ser mais seguro em seu relacionamento - e menos propenso a fofocar em primeiro lugar.