Agora que meu primo mais novo já se formou na faculdade e entrou no mundo do trabalho, vou ser honesto, as reuniões de férias com minha família de crianças e sem animais de estimação correram o risco de perder essa magia especial do feriado. Há algo sobre assistir um pequeno abrir ansiosamente uma pilha de presentes do Papai Noel que ajuda até mesmo os adultos mais parecidos com o Scrooge a entrar no espírito da temporada. Mas em uma família onde todos têm mais de 21 anos e as regras familiares afirmam estritamente que dar presentes termina após a formatura da faculdade, todos parecíamos estar dizendo bah-humbug um pouco mais do que nos Natais anteriores.

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Em um esforço para reviver aquele senso infantil de diversão, alguns anos atrás, minha mãe decidiu instituir uma nova tradição familiar que faz parte dos feriados britânicos desde meados do século XIX: o biscoito de Natal. Um tubo de papelão cheio de pequenas guloseimas e embrulhado em papel colorido, quando as pontas são puxadas abre com um estalo! e manda balas para fora, como uma mini pinata pessoal. Minha mãe tinha visto isso conjunto de 12 biscoitos de natal na Williams-Sonoma, e decidi que esses pequenos presentes barulhentos e coloridos eram exatamente o que nossa família precisava.

Claro, quando esses presentes infantis nos cumprimentaram em cada lugar na ceia de Natal, minha família já crescida inicialmente protestou. ( Nós realmente temos que fazer isso ?) A resposta foi, sim, fizemos. E quando encontramos as coroas de papel colorido dentro, do tipo que são mortificantes para qualquer pessoa com mais de cinco anos de idade usar, nós realmente tivemos que colocá-las? Acontece que sim. E as piadas cafonas escritas em pedacinhos de papel? Sim, nós realmente tivemos que dar a volta em um círculo e lê-los em voz alta enquanto tentávamos ao máximo não rir. ( O que os bonecos de neve usam na cabeça? Calotas polares .) Foi tão estúpido, eu estava em lágrimas. E as bolas saltitantes e conjuntos de croquet em miniatura e tabuleiros de jogo da velha e minúsculos ioiôs e pequenos Etch-a-Sketches que estavam enfiados dentro de cada presente? Sim, tivemos que jogar com todos eles.

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