Jovens adultos que passam muito tempo online podem ter taxas mais altas de depressão, ansiedade e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), de acordo com um novo estudo canadense. A pesquisa também sugere que O vício em Internet pode ser amplamente subestimado , e que os critérios de diagnóstico comumente aceitos podem precisar ser revisados para acompanhar a mudança no papel da Internet em nossas vidas.
O estudo, apresentado na conferência do European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) em Viena, usou duas escalas para avaliar o uso da Internet: o Internet Addiction Test (IAT) comumente usado e globalmente aceito e uma escala mais recente projetada pelos autores.
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O IAT foi desenvolvido em 1998, antes que smartphones e tablets fossem uma parte predominante da sociedade. Além disso, o uso da Internet mudou radicalmente nos últimos 18 anos, por meio de mais pessoas trabalhando online, streaming de mídia, mídia social, etc., disse o autor principal Michael Van Ameringen, MD, em um comunicado à imprensa. O Dr. Van Ameringen é professor de psiquiatria e neurociências comportamentais na Universidade McMaster.
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Estávamos preocupados com o fato de o questionário IAT não estar pegando no uso problemático da Internet moderna, ele acrescentou, ou mostrando falsos positivos para pessoas que estavam simplesmente usando a Internet, em vez de dependerem excessivamente dela.
Portanto, o Dr. Van Ameringen e seus colegas recrutaram 254 estudantes universitários e os testaram quanto ao vício em Internet usando ambas as escalas. Eles também perguntaram aos participantes sobre sua saúde mental geral e bem-estar.
De acordo com o IAT, apenas 33 alunos preencheram os critérios para dependência de Internet. Com base no novo questionário dos autores, no entanto, 107 alunos - mais de 40 por cento - foram considerados como tendo um uso problemático ou viciante da Internet. (Este último número está mais próximo dos resultados de outro estudo recente, no qual metade dos adolescentes disse que se sentia viciada em tecnologia .)
E quando os pesquisadores analisaram como os viciados em Internet por qualquer conjunto de critérios em comparação com os usuários normais da Web em várias áreas da saúde mental, eles fizeram algumas conexões fortes.
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Descobrimos que aqueles com triagem positiva, tanto no IAT quanto em nossa escala, tiveram significativamente mais problemas para lidar com suas atividades cotidianas, incluindo a vida em casa, no trabalho / escola e em ambientes sociais, disse o Dr. Van Ameringen . Pessoas viciadas em Internet também tiveram taxas mais altas de sintomas de depressão e ansiedade, problemas com planejamento e gerenciamento de tempo e níveis mais altos de impulsividade atencional e sintomas de TDAH.
Isso nos leva a algumas questões, disse o Dr. Van Ameringen: Em primeiro lugar, estamos subestimando grosseiramente a prevalência do vício em Internet e, em segundo lugar, esses outros problemas de saúde mental são uma causa ou consequência dessa dependência excessiva da Internet?
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Ensaios clínicos maiores são necessários para responder a essas perguntas, disse Jan Buitelaar, MD, PhD, membro de um painel consultivo do ECNP sobre transtornos da criança e do adolescente, no comunicado à imprensa. Mas o que está claro, ele acrescentou, é que uma grande quantidade de tempo gasto online pode disfarçar problemas de saúde mental leves ou graves.
“O uso excessivo da internet é um fenômeno pouco estudado, disse o Dr. Buitelaar, que é professor de psiquiatria na Radboud University na Holanda, mas não esteve envolvido no estudo, acrescentando que pode estar fortemente ligado ao comportamento compulsivo e vício.
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Os pesquisadores esperam que sua pesquisa um dia ajude os profissionais de saúde mental a diagnosticar e tratar pacientes com mais precisão e eficácia. Por exemplo, os terapeutas podem precisar ter em mente que o comportamento doentio na Internet pode ser desencadeado por outra condição ou vice-versa.
Se você está tentando tratar alguém por um vício quando na verdade essa pessoa está ansiosa e deprimida, então você pode estar indo pelo caminho errado, diz o Dr. Van Ameringen.
Claro, esta não é a primeira vez que o uso excessivo de tecnologia é associado a problemas emocionais. Outro estudo recente com estudantes universitários - um grupo conhecido por sua conexão digital quase constante - descobriu que o uso problemático do telefone celular estava associado a níveis mais baixos de confiança e níveis mais altos de alienação na família dos alunos e nas redes sociais. Na verdade, o pesquisador sugeriu que o uso de telefones para navegar na Web e usar mídias sociais - em vez de enviar mensagens de texto ou falar diretamente com conexões pessoais - poderia ser, pelo menos parcialmente, o culpado.
