Cenário Clássico: Você está preparando uma refeição festiva e sua cunhada está lhe fazendo companhia na cozinha. Em outras palavras, ela está pairando, a taça de vinho na mão e comentando sobre os temperos incomuns que você adiciona e a pequena faca bonita que você usa para picar o aipo. Eu estaria perdida sem meu Cuisinart, diz ela, enquanto você fatia tediosamente couves de Bruxelas em fatias com a mão.

O que realmente está acontecendo: Quer seja o cenário acima ou sua sogra dizendo, depois que você menciona uma promoção no trabalho, isso é ótimo - sinto muito que as horas o mantenham longe das crianças, o culpado pode ser a insegurança. (Pode ser. Ou a pessoa pode simplesmente ser mesquinha, mas sua reação é a mesma.) Talvez sua cunhada seja infeliz no trabalho - mas muito boa em cozinhar! - ou sua sogra seja com ciúmes de seu relacionamento com seu filho.

Como reagir: Primeiro fale sobre o precipício. Diante de um ataque velado, atacar de volta não ganha, diz Laura Markham, Ph.D., autora de Pais pacíficos, crianças felizes . Gosto de dizer: 'Pare, abandone' - e com isso quero dizer qualquer agenda que você possa ter - 'e respire'. Tente presumir o melhor, que a pessoa tem boas intenções, mas que você também não precisa se defender . Dessa forma, você terá menos probabilidade de responder sarcasticamente ou defensivamente. Busque confiança e bondade. Ao não continuar com os ataques secretos, você muda todo o tom da conversa, diz Markham. Experimente algo como eu queria lhe perguntar sobre aquele seu processador de alimentos. Tenho certeza que é muito mais rápido. Ou para sua sogra: também me pergunto sobre os horários. Mas agora eu sinto que isso é certo para nossa família. Então, sugere Markham, você pode adicionar algo genuinamente bom, como Talvez você possa me dar uma demonstração algum dia ou Você fez um trabalho incrível com seus filhos antes de oferecer um sorriso. Se você puder fazer isso com sinceridade, todos vocês ganham, diz ela. Você manteve sua integridade. Se você não acha que pode engolir sua bile, mude de assunto. Diga, ‘Oh, eu tenho que levar o lixo para a garagem’, então saia correndo, diz Markham. Ou pré-combine um sinal com seu marido para que ele possa atacar.