À medida que o Dia de Martin Luther King Jr. se aproxima e as conversas sobre projetos de serviço são mais difundidas, você pode estar se perguntando se você também deveria comemorar o dia com algumas boas ações. A resposta é sim.

Aqui está o porquê: o feriado federal, que ocorre anualmente na terceira segunda-feira de janeiro (17 de janeiro de 2022), é um Dia Nacional de Serviço e, graças ao Congresso, existe desde 1994. O ícone dos direitos civis, que foi assassinado em 1968, reconheceu o poder de retribuir. De fato, em seu 1957 ' Conquistando o egocentrismo ' discurso, Dr. King disse, 'Um indivíduo não começou a viver até que ele possa se elevar acima dos horizontes estreitos de suas preocupações individualistas particulares para as preocupações mais amplas de toda a humanidade.'

Essa pode ser uma das razões pelas quais o comediante e escritor de TV Ricky Smith, fundador da Atos aleatórios de bondade em todos os lugares (R.A.K.E.), uma organização sem fins lucrativos que visa incentivar o pagamento adiantado, diz que o voluntariado dá às pessoas um senso de propósito. “Isso faz você se sentir importante, que você não é necessariamente indefeso ou sem esperança”, diz ele. 'Isso faz você se sentir parte de algo maior, dá a você um senso de comunidade.'

'O hábito de ajudar os outros aguça nosso senso de propósito, compartilha nossa experiência e amplia nossa rede de pessoas que trabalham para o mesmo objetivo', acrescenta Kimberly Jeffries Leonard, PhD, presidente nacional da A Links, Incorporada, uma organização internacional de serviços sem fins lucrativos composta por mais de 16.000 mulheres afrodescendentes.

Os benefícios de devolver

Embora possamos ver um bom ato como algo que fazemos pelos outros, a verdade é que isso também afeta o doador. A partir de te deixando mais feliz para estendendo sua vida para retardando o declínio cognitivo, o voluntariado é o santo graal da saúde. Um estudo em Psicologia e Envelhecimento também revelaram que aqueles que realizaram pelo menos 200 horas de serviço em um período de 12 meses tiveram menor probabilidade de desenvolver hipertensão em comparação com os não voluntários.

Sentindo-se sobrecarregado agora? O voluntariado também pode ajudar a impedir isso.

“Provavelmente reduz os níveis de estresse daqueles que se voluntariam e muitas vezes ajuda a aumentar sua rede social que, a longo prazo, também reduz a ansiedade e aumenta a satisfação geral com a vida”, explica Erica Richards, MD, PhD , presidente e diretor médico do Departamento de Psiquiatria e Saúde Comportamental Sibley Memorial Hospital em Washington, D.C., e professor assistente do Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais da Johns Hopkins Medicine. “Relatos diminuídos de sintomas depressivos também foram observados em pessoas com histórico recente de serviço a outras pessoas”, diz ela. A Dra. Richards também viu os benefícios terapêuticos do serviço em primeira mão em seus pacientes.

Quem pode devolver

Qualquer um. A sério. O voluntariado é algo que todos podem e devem fazer. E se você tem filhos, coloque-os em ação também.

“O voluntariado e o serviço comunitário podem ajudar crianças e adolescentes a desenvolver habilidades socioemocionais essenciais, incluindo consciência social e empatia”, explica psicólogo escolar certificado nacionalmente Erin A. Harper, PhD, NCSP , professor assistente de psicologia escolar na Texas A&M University-Commerce e autor do livro de comédia Querida mãe, você não consegue ter coisas boas . 'O voluntariado também pode fomentar um senso de responsabilidade comunitária e ajudar crianças e adolescentes a se sentirem membros importantes de sua comunidade. É uma ótima maneira de as famílias passarem tempo juntas e saírem de seus próprios problemas pessoais ou familiares”, diz Harper.

Como posso ser voluntário?

'A vida e o legado do Dr. Martin Luther King Jr. exigem muito mais de nós', diz Jeffries Leonard. 'Ao construir sobre o conceito de 'um dia de folga, não um dia de folga', continuamos o impacto do Dr. King nesta geração e nas que virão.'

Sentindo-se inspirado para retribuir? Nós pensamos assim. Aqui estão algumas maneiras de fazer exatamente isso.

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1 Doe para uma despensa de alimentos

A insegurança alimentar – não ter acesso a alimentos por falta de dinheiro e outros recursos – é um grande problema no momento. De acordo com Departamento de Agricultura dos Estados Unidos , quase 11% das famílias nos Estados Unidos experimentaram insegurança alimentar em 2020 – e desproporcionalmente, isso afeta pessoas de cor. Mover para a fome relata que as famílias afro-americanas enfrentam fome duas vezes mais que as famílias brancas não hispânicas. E a Pandemia do covid19- especialmente durante os primeiros meses - criou problemas adicionais de fome.

Se você quiser ajudar, confira a organização sem fins lucrativos Despensas de alimentos para localizar um em sua área onde você pode doar comida, dinheiro ou ser voluntário em casa.

dois Seja um campeão do ar puro

'Um dos últimos atos do legado do Dr. Martin Luther King Jr. foi apoiar os trabalhadores do saneamento: homens que trabalhavam sob uma nuvem de poluição e desigualdade ambiental', diz Heather McTeer Toney, diretora sênior da organização sem fins lucrativos Força Aérea Limpa de Moms , uma comunidade de mães e pais focada no combate à poluição do ar em um esforço para proteger a saúde das crianças. 'Apoiar a saúde ambiental de sua comunidade não é apenas uma forma de honrar o legado do Dr. King, mas também garantir que as gerações futuras possam realizar o sonho do Dr. King, buscando Justiça em cada respiração. '

Suas sugestões de voluntariado: limpar cursos d'água, riachos e córregos locais em sua comunidade; apoie o mercado do seu agricultor local capinando, plantando e/ou colhendo; ou comece uma campanha de cartas para restaurantes locais, incentivando-os a usar materiais recicláveis ​​em vez de plásticos.

3 Faça um Plogging

Sair para uma corrida fácil? Por que não se comprometer a pegar algum lixo ao longo do caminho. O conceito, que se originou na Suécia e ganhou força nos EUA em 2018, é uma ótima maneira de ajudar a tornar o planeta uma prioridade.

E com 158.000 postagens no Instagram em #plogging, você certamente não estará sozinho em suas atividades.

Organizações sem fins lucrativos como Não deixe rastros , Trilhas limpas , e Mantenha a América bonita concentre-se em se livrar do lixo e manter a comunidade e o ar livre limpos.

4 Realize um ato aleatório de bondade

Compre uma pizza para um sem-teto. Traga guloseimas para amigos peludos em abrigos de animais. Dê flores para pessoas em instalações de vida assistida. Essas são todas as coisas que Smith fez pessoalmente – além de contar algumas piadas para fazer rir aqueles com quem ele entra em contato. Eles são a espinha dorsal por trás do R.A.K.E. 'Pensamos tão macro em vez de pensar micro', diz Smith. 'Simplesmente faça o que você é bom e faça de uma maneira que seja gentil. Se todos fizessem um ato de bondade por dia, o mundo seria um lugar melhor.'

5 Ajude nossos profissionais de saúde

Nossos profissionais de saúde estão na linha de frente da pandemia há quase dois anos – e a variante omicron criou um novo influxo de pacientes hospitalizados.

não sei o que dar de presente de natal pro meu namorado

Algumas comunidades estão montando pacotes de cuidados para os profissionais de saúde, com barras energéticas, água de coco e bebidas esportivas para ajudá-los a aguentar longos turnos – além de sinais encorajadores para que saibam que a comunidade os apoia. Este ato é uma ótima maneira para as crianças flexionarem seus músculos criativos.

6 Procure algo que se adapte às suas paixões

Se você quer trabalhar com crianças, ajudar animais ou apoiar as artes, há um projeto para você. Você pode procurar nos sites suas instituições de caridade favoritas para eventos locais ou virtuais dos quais você pode participar. Ou veja sites como Partida Voluntária e Navegador de caridade para encontrar oportunidades de voluntariado perto de você que atendam às suas paixões.

Ou invente sua própria atividade para o bem - como assar guloseimas para o corpo de bombeiros local ou fazer uma boa campanha de doação enlatada em seu bairro para sua cozinha local.

E lembre-se: o serviço é benéfico para você e para aqueles que você ajuda, mas a melhor parte é que você nunca sabe como seu ato motivará ou inspirará a próxima pessoa a doar.