Como ser escoteira influenciou sua própria infância?
Eu cresci em uma cidade rural no Arizona, e alguns de meus melhores amigos estavam na minha tropa. Realmente mudou meu pensamento em torno do que era um líder e do poder da sua voz, mesmo aos 12 anos.

Você disse que as escoteiras mudaram seu relacionamento com a terra.
Isso me permitiu acampar pela primeira vez. Comecei a entender que a terra era mais do que apenas um lugar para viver e cultivar alimentos - que é algo que você precisa preservar e proteger.

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Houve um aha! momento?
Um dia encontrei uma caverna que continha hieróglifos de índios americanos. Algumas crianças haviam grafitado tudo. Eu lembro de pensar, Como alguém pode fazer isso? Eu disse à minha mãe: 'Precisamos aprovar algumas leis para proteger esse tipo de solo sagrado'. Minha mãe disse: 'O que você vai fazer a respeito?' E eu percebi, acho que tenho que ir para a faculdade de direito.

Como você saltou de uma carreira de advogado para sua posição atual?
Trabalhei no governo por muitos anos e chefiei uma divisão em uma das maiores agências estaduais do Arizona, que chamei de 'divisão com o coração'. Apoiava todos os locais de alimentação congregados, financiava abrigos contra violência doméstica, abrigos para desabrigados e serviços para refugiados. Em todo o país, uma vez por ano [o governo] faz uma contagem do censo dos desabrigados, para obter uma ideia de quantas pessoas vivem sem teto todas as noites. Eu me ofereci para ajudar a fazer a pesquisa. Nosso trabalho era contar os sem-teto em uma seção específica do sul de Phoenix.

Como você fez isso?
Passamos cerca de cinco horas procurando em campos vazios, em carros vazios, debaixo de pontes, entrando em abrigos para moradores de rua. Naquela noite, conheci uma garota chamada Andrea, que tinha cerca de 12 anos. Comecei a conversar com ela e descobri que ela, seu irmão de cinco anos e sua mãe basicamente moravam no carro há cerca de seis semanas. Ela estava com medo de não conseguir ir para a escola pela manhã. Isso me fez pensar. Como vamos garantir que as meninas tenham oportunidades, independentemente de sua situação econômica? Percebi que tínhamos que fazer algo.

Que impacto você pode ter nas meninas?
As escoteiras têm quase 103 anos. Nós literalmente construímos a linha de liderança das mulheres neste país. Se você olhar para as mulheres atuais servindo no Capitólio, 70 por cento das mulheres no Senado dos Estados Unidos eram escoteiras e mais de 50 por cento das mulheres na Câmara dos EUA eram escoteiras. Todas as ex-secretárias de Estado - Madeleine Albright, Condoleezza Rice, Hillary Clinton - eram escoteiras.

Você se cruzou com algumas das líderes femininas mais influentes que existem. O que você aprendeu?
Aprendi que as mulheres nem sempre precisam estar na frente de uma sala para liderar. Podemos trabalhar juntos como uma equipe diversificada para resolver problemas e criar soluções. É isso que ensinamos às meninas. Sua tendência natural é trazer as pessoas ao redor da mesa. As meninas optam por sair da liderança já na quarta série, quando têm problemas para levantar a mão na aula. O que eles procuram é um estilo de liderança que ressoe com eles, e isso é liderança colaborativa.

Que tipo de líder você é?
Você pode me ouvir de longe porque eu dou uma risada muito alta. Eu realmente acredito que temos que trabalhar com alegria. Se uma tropa vem visitar o escritório enquanto estou me reunindo com um doador ou a diretoria, paro essa reunião para me encontrar com as meninas. No final do dia, é para quem trabalhamos. Provavelmente recebi 2.000 meninas em meu escritório nos últimos anos. Eles me dão ótimas ideias e me mantêm fundamentado em nossa missão.

Qual é uma ótima ideia que você tirou das meninas?
Um grupo de meninas me disse que queria mais oportunidades para construir seu negócio de biscoitos online. Pela primeira vez na história do nosso programa de cookies, estamos introduzindo uma experiência digital para que as meninas possam construir seus negócios online.

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Você tem um biscoito favorito das escoteiras?
sim. Dependendo de onde você mora, eles são chamados de Samoas ou Caramel deLites.

Como são as reuniões nas escoteiras?
Você nunca sabe o que vai acontecer. Podemos ter uma reunião formal com uma agenda. Também temos algo chamado Time Time, que é espontâneo. Eu convoco toda a equipe da sede para se concentrar em um assunto ou anúncio específico. Eles estão de pé, há microfones e eu tenho pessoas de campo ao telefone. De vez em quando, estamos sentados em uma reunião e posso ver que a energia está um pouco fraca e eu digo, 'OK, hora de ir buscar um sorvete.' Enviarei uma mensagem a todo o prédio para dizer: 'Quem aparecer nos próximos oito minutos, vou comprar sorvete para você'. É tudo uma questão de construir equipes. Meu lema é 'Você consegue seu time, consegue seu sonho'.

Você também é mãe. Como você administra o seu dia-a-dia?
Gosto de dizer: 'Estou criando um menino de 12 anos e cerca de 2 milhões de meninas'. Isso exige muito planejamento e esforço. Começo o dia cedo, entre 5 e 6 da manhã. Estou muito envolvido tecnologicamente. Passo mais de 60 por cento do meu tempo na estrada. Eu chamo meu filho pelo Skype para ter certeza de que ele terminou o dever de casa. Tenho um ótimo sistema de apoio do meu marido e parentes.

Diga-nos o que você faz para desconectar.
Eu crio um tempo privado específico para minha família. Sou uma mulher de profunda fé, portanto, os domingos são sagrados. Eu ensino escola dominical. Esse é o tempo que gasto enchendo meu poço. Aprendi com muitos mentores e líderes que precisamos mostrar que somos seres humanos e que temos uma vida pessoal.

Qual é o seu conselho para as meninas e mulheres que desejam ser líderes?
Você não precisa esperar 20 anos para ser um líder. Você pode ser um líder agora. Se você adora o que está fazendo, as pessoas o seguirão.