Nos últimos anos, mães conhecidas como Chrissy Teigen, Brooke Shields e Courtney Cox falaram sobre suas lutas com a depressão pós-parto (DPP), permitindo que mulheres em todo o país saibam que não estão sozinhas caso se sintam oprimidas, triste e desconectada nos meses após o parto.

Mas e os pais?

Pesquisadores reconheceram recentemente que os pais também podem experimentar um colapso emocional quando há um novo bebê em casa ( um estudo estimou que cerca de 10 por cento dos pais experimentam PPD ) Agora, pesquisadores da University of Southern California descobriram o motivo: a culpa é da testosterona. Assim como as mães, os pais podem experimentar grandes oscilações hormonais antes e depois do nascimento de um bebê, com altos e baixos em seus níveis de testosterona afetando seu humor e sua capacidade de cuidar do bebê e do parceiro.

O estudo, que analisou 149 casais e foi publicado na semana passada no jornal Hormônios e comportamento , mostraram que os pais correm maior risco de desenvolver PPD se experimentarem uma queda nos níveis de testosterona dentro de nove meses após o nascimento do bebê. Quanto mais baixa a testosterona, mais deprimidos eles se sentem.

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Muitas vezes pensamos na maternidade como algo biologicamente dirigido porque muitas mães têm conexões biológicas com seus bebês por meio da amamentação e da gravidez, disse Darby Saxbe, PhD, professor assistente de psicologia da USC e principal autor do estudo. Normalmente não pensamos na paternidade nos mesmos termos biológicos. Ainda estamos descobrindo a biologia do que motiva os pais.

Ironicamente, há um lado bom nisso. O estudo descobriu que as mulheres cujos parceiros tinham níveis mais baixos de testosterona no período pós-parto relataram mais satisfação com seu relacionamento e eram menos propensas a sofrer PPD. As razões não são claras, mas Saxbe sugeriu: Pode ser que os pais com menos testosterona estivessem gastando mais tempo cuidando do bebê ou que eles tivessem perfis hormonais mais sincronizados com as mães.

Saxbe adverte que tomar suplementos de testosterona não é a resposta ao PPD paterno - especialmente porque o estudo descobriu que os homens que tinham ondas em seus níveis de testosterona após o nascimento do bebê eram mais propensos a agir de forma hostil e agressiva com o parceiro.

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Em vez disso, os pais podem tratar seu PPD obtendo sono e exercícios adequados, os quais podem melhorar o humor e até mesmo os níveis hormonais. Conversar com um terapeuta também pode ajudar, assim como pedir apoio a amigos e familiares.