Quando a família de Joanna Richardson veio ver sua filha de dois meses em Washington, DC, recentemente, ela tinha uma pergunta importante antes de deixá-los entrar: você tomou sua vacina contra a gripe?

Estamos super preocupados com a gripe este ano, diz Richardson, que tem ouvido histórias sem parar no noticiário sobre o número mortal desta temporada de gripe. Pedimos a todas as tias, tios e avós que tomem a vacina contra a gripe antes de segurar o bebê. Com os amigos, nós apenas dizemos: 'Se você estiver doente, não venha. Amigos saudáveis ​​que visitam devem ser extremamente cuidadosos ao lavar as mãos, diz Richardson.

Como Richardson, pais de bebês e crianças pequenas em todo o país estão mais vigilantes este ano sobre pedir a amigos e familiares que verifiquem se foram vacinados antes de chegarem perto de seus filhos. E enquanto alguns parentes podem revirar os olhos e reclamar dos pais superprotetores de hoje, há todas as razões para ser extremamente cauteloso.

Em primeiro lugar, os bebês não podem tomar a vacina contra a gripe até os seis meses de idade, o que significa que sua melhor barreira de proteção antes disso é garantir que não fiquem expostos ao vírus da gripe.

Em segundo lugar, bebês, crianças pequenas e crianças em idade pré-escolar correm um risco maior de desenvolver complicações como pneumonia quando Faz pegar gripe, explica Flor M. Munoz, MD, professor associado de doenças infecciosas pediátricas no Baylor College of Medicine. Crianças com menos de 5 anos e adultos com mais de 65 anos são os grupos com maior risco de serem hospitalizados ou morrer de gripe, explica ela. Os bebês ainda não têm um sistema imunológico maduro - eles ainda estão descobrindo como combater a infecção. Seus pequenos pulmões ainda estão se desenvolvendo, eles ficam mais inflamados e demoram mais para se recuperar.

(Caso você esteja preocupado que seja tarde demais, ainda há muito tempo para tomar a vacina contra a gripe nesta temporada.)

Munoz ressalta que enquanto você está perguntando à sua família sobre vacinas contra a gripe, você também deve se certificar de que eles tenham uma vacina TDaP atualizada, que protege contra a coqueluche (também conhecida como tosse convulsa). Como adulto, se você pegar tosse convulsa, pode estar com uma tosse terrível, mas, por outro lado, não se sente muito mal, explica ela. Se um bebê tiver tosse convulsa, ele pode morrer. E embora sua sogra possa protestar que está coberta porque já tomou a vacina, você pode explicar gentilmente que a imunidade diminui e o CDC recomenda tomar uma nova injeção a cada 10 anos (embora as mães devam tomar uma na terceira trimestre cada vez que eles estão grávidos )

Aqui estão algumas dicas para fazer a Vacina ou sem Bebê! convo mais fácil para você e sua família:

• Traga isso bem antes do grande dia: Idealmente, esta é uma conversa que você deve ter com os avós desde o início, não apenas quando eles estão entrando no carro para encontrar o novo bebê no hospital, diz Munoz. Explique que seu médico recomendou fortemente que qualquer pessoa que vai ficar com o bebê esteja em dia com as vacinas contra a gripe e o TDaP. Você pode encaminhá-los diretrizes para vacinas contra gripe para cuidadores dos Centros de Controle de Doenças e esta recomendação sobre quem precisa obter o TDaP .
• Facilite para todos: A melhor maneira de garantir que todos os seus entes próximos e queridos tomem as vacinas antes de se aconchegarem ao seu bebê é fazer o trabalho braçal por eles. Ligue para eles e diga: ‘O melhor presente que você pode dar ao meu bebê é ajudá-lo a se manter saudável. Aqui está o nome de uma farmácia perto da sua casa, onde você pode tomar a vacina contra a gripe ', diz Munoz. Kira Turchin, uma mãe de dois filhos em Nova York, diz que sempre levou a babá de seus filhos para tomar sua vacina contra a gripe e pagou a taxa. Acho que ela realmente gostou de eu ter dado esse passo a mais, diz Turchin.
• Faça o seu melhor, mas não se estresse muito: Embora em um mundo ideal, todos estariam totalmente vacinados antes mesmo de respirar nas proximidades de seu bebê, a verdade é que, contanto que vocês tomou sua vacina contra a gripe e TDaP quando estava grávida, seu bebê também terá uma boa proteção, diz Munoz (ela acrescenta que se você amamentar, continuará a proteger seu bebê passando anticorpos adicionais pelo leite materno). Eu manteria as pessoas longe do bebê se elas não estivessem se sentindo bem e, claro, elas sempre deveriam lavar as mãos e praticar uma boa higiene antes de segurar o bebê, diz ela. Mas, ao tomar suas próprias vacinas, você já fez sua parte para proteger seu bebê.