No mundo vertiginoso de investindo, ações parecem rolar para frente. E em 2021, as coleções populares de ações chamadas índices estão todas para cima, para cima, para cima. Nos últimos 12 meses, antes do início de março, isso significa 21% para o Dow, 29% para o S&P 500 e a impressionante corrida de 54% do Nasdaq. E, no entanto, dezenas de milhões de americanos na economia real foram espancados.

Embora investir seja sempre bom, fazê-lo de olho na realidade é melhor. Existem várias razões pelas quais as ações tiveram esses ganhos - e não há garantia de quanto tempo isso pode durar.

Apostas de longo prazo

'O mercado de ações não é necessariamente um reflexo do que está acontecendo na rua principal', disse Greg McBride, analista financeiro-chefe do Bankrate.com. 'Os mercados estão voltados para o futuro, e o mercado de ações é composto por empresas muito maiores do que as lojas familiares na Main Street, que estão sofrendo terrivelmente com a pandemia.'

No longo prazo, o mercado de ações é uma ótima maneira de construir riqueza . Ou, como afirma Robert Johnson, professor de finanças do Heider College of Business da Creighton University, os mercados são um tipo engraçado de jogo fraudulento. “É como um cassino, mas em vez de ter uma tendência para a casa, tem uma tendência para os investidores”, diz ele. 'Desde 1926, as ações avançam cerca de 10,2% compostos anualmente.'

Esse é um grande retorno - no longo prazo. Prazo mais curto, as coisas podem ficar mais feias. Os especialistas em finanças chamam a década de 1990 de Década Perdida, porque as condições deixaram as ações estagnadas ao longo dos 10 anos.

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“Em alguns anos, eles caem 30% ou 40%”, diz Johnson.

Esse claramente não é o caso atual para ações - embora tenha sido apenas no ano passado. O Dow, o S&P 500 e o Nasdaq perderam, respectivamente, quase 35%, 31% e 24% entre o início do ano e 23 de março, de acordo com dados do S&P CapitalIQ.

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Reversões podem acontecer quando os investidores menos esperam. Em quanto tempo podemos esquecer.

O que está impulsionando os mercados agora

“Vivemos um ano muito incomum nos mercados”, diz Lauren Goodwin, estrategista de portfólio de múltiplos ativos da New York Life Investments. 'Os investidores encontram-se em correntes cruzadas muito poderosas.'

Taxas baixo interesse mais de uma dúzia de anos significou que os investidores acharam mais difícil obter bons retornos sobre seu dinheiro. Pense em quantos juros, se houver, você recebe em sua conta bancária; pode somar apenas alguns lattes por ano.

'Este ambiente prolongado de taxas baixas está realmente levando as pessoas a investimentos arriscados, sendo o mercado de ações o melhor exemplo', diz Tom Smythe, professor de finanças da Florida Gulf Coast University, 'e não tenho certeza se as pessoas realmente entendem isso'.

Então, há todos os dinheiro federal para estímulo à pandemia que enviou imensas quantias de dinheiro para o mundo. Os investidores colocam grande parte em ações, fazendo com que os preços das ações subam.

'Vimos a renda pessoal aumentar e as pessoas também investiram alguns de seus cheques', diz Kelly Welch, vice-presidente e consultora de fortunas da Girard Advisory Services em King of Prussia, Pensilvânia. Grandes investidores institucionais também se beneficiaram e investiram mais em o mercado.

Um terceiro ponto é que os investidores avaliam as ações com base nos lucros futuros e no caixa que esperam que as empresas gerem. A eficácia das vacinas, combinada com a antecipação de um retorno a tempos econômicos mais normais, coloca uma face otimista nos mercados.

'Neste momento, existe uma expectativa generalizada de que as vacinações levarão a reaberturas econômicas e, em muitos setores da economia, a um rápido retorno à normalidade', disse McBride. 'Nesse contexto, os investidores veem os lucros corporativos muito melhores do que em 2020, quando grandes setores da economia foram fechados.'

Algumas etapas para um investimento inteligente

Tudo isso levanta a questão: como a pessoa média pode investir em ações de forma mais eficaz agora? A resposta se resume a estratégia, persistência - e negligência benigna.

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1. Seja paciente.

“Para a maioria dos investidores, identificar e responder ao que está acontecendo nos mercados hoje não é um bom comportamento de investimento”, explica Goodwin. “A maioria das pessoas está investindo porque deseja cumprir uma meta dentro de algum prazo. Metas são o que definem o plano de investimento. '

Se o objetivo é pagar pela educação de uma criança , comprando uma casa , garantindo um aposentadoria confortável , ou outra coisa, inclui um valor final e um prazo para obtê-lo. “Para a maioria dos investidores, isso ocorre em termos de trimestres e anos ou mesmo décadas, não em termos de semanas e meses”, acrescenta Goodwin. 'Ficar realmente ancorado nessas metas de investimento e nos prazos para cumprir essas metas de investimento é o principal. Freqüentemente, tenho que dar um passo para trás, lembrar por que estou investindo, no que estou investindo e tomar decisões sobre uma aposentadoria que levará décadas. '

2. Procure ajuda - e diversifique.

Fale com um consultor financeiro que saiba sobre investimentos. Além disso, certos tipos de investimentos oferecem assistência integrada.

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'Se você está entrando nisso e eu não quero fazer muitas pesquisas, um fundo de índice será sua melhor escolha em relação a um fundo mútuo ou algo assim', diz Elizabeth Edwards, sócia-gerente da H Venture Partners. 'As taxas são muito baixas; é fácil de acessar. '

E um bom fundo de índice oferece algo fundamental para os investidores: diversidade. Os fundos que tentam espelhar um índice como o S&P 500 atraem uma ampla gama de ações.

“Às vezes, algumas empresas e setores se saem bem, às vezes outras se saem melhor”, diz Welch. Portanto, não coloque todos os ovos na mesma cesta.

3. Seja consistente.

Olhe para o seu orçamento, determine (possivelmente com a ajuda de um planejador financeiro) quanto você precisa investir e quanto você pode pagar, e então coloque dinheiro regularmente nessa conta. E não entre em pânico, mesmo quando as coisas parecem que estão ruins.

“Em um ano, o mercado de ações sempre cai e sempre sobe”, enfatiza Welch. 'Não se surpreenda com isso e não seja reativo a ele. Puxar a corda só vai prejudicar você a longo prazo.

Guarde o dinheiro e você ficará surpreso como o seu pecúlio cresce com o tempo.