Quando Leslie Kingston tinha 40 anos, ela não sabia muito sobre investimentos. Era o início dos anos 2000 e meu marido e eu estávamos em um momento de nossas vidas em que tínhamos que pensar na mensalidade da faculdade e pagar uma hipoteca - não estávamos fazendo investimentos para nos divertir, diz Kingston, agora com 63 anos.

Mas então uma amiga contou a ela sobre um clube de investimento local para mulheres, no qual cerca de uma dúzia de membros colocava um investimento inicial (neste caso, era $ 500), acrescentava um pequeno estipêndio mensal ($ 50 neste clube) e reunia todos os seus dinheiro para comprar investimentos. O clube, chamado WEWIN, costumava receber um conselheiro para dar conselhos, mas as mulheres decidiam entre si como investir.

Quando entrei, não fazia ideia de como investir e de como funcionava o mercado de ações, diz Kingston, que é de Bethlehem, PA. Mas eu descobri, vou preencher um cheque a cada mês de $ 50 e se eu não gostar, vou sacar. Aqui estou, 25 anos depois, e ganhei milhares. (Ela estima que ganhou cerca de US $ 40.000 a mais do que investiu.) E ela brinca que agora dá conselhos ao marido sobre como investir, já que sou mais bem-sucedida com ações do que ele.

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Em todo o país, os clubes de investimento feminino estão ganhando popularidade. Existem mais de 150 grupos no Encontro —Um site que ajuda as pessoas a conhecer outras pessoas com interesses semelhantes em sua área — com foco em mulheres e investimentos em todo o mundo. A participação nesses grupos aumentou mais de 30% ano após ano nos últimos quatro anos, diz Eileen Gilbertson, chefe de marketing da Meetup. Alguns dos maiores grupos Meetup de mulheres que investem são: Grupo de investimento feminino de Austin em Austin, TX, com mais de 2.100 membros; As meninas só querem ter um fundo $ em Minneapolis, MN, com quase 1.900 membros (este grupo agora está hospedando eventos online para que as pessoas possam participar de qualquer lugar); Terminar Rico em Atlanta com mais de 1.600 membros; e Lady Investors fora de Montreal com mais de 1.300 membros.

Os defensores do movimento de transparência salarial afirmam que compartilhar o que você ganha pode ajudá-lo a ganhar o que merece.

Nem todos os clubes de investimento feminino são iguais. Alguns, como o de Kingston, são mais formais: você coloca dinheiro e realmente investe. Outros, como o Austin Women’s Investing Group, são lugares onde você simplesmente fala sobre investimento. É um espaço seguro para fazer perguntas, diz Sara Glakas, uma das fundadoras do grupo, bem como fundadora de uma empresa de consultoria de investimentos Black Barn Financial . Muitas pessoas não falam sobre dinheiro. Aqui [no grupo de investimentos] você pode fazer perguntas e receber uma, duas, três pessoas para respondê-las.

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Não importa qual grupo de investimento você escolha, os especialistas dizem que podem ajudar as mulheres. Por um lado, os grupos podem aumentar o conforto das mulheres com os investimentos: a pesquisa mostra que as mulheres têm menos confiança em suas habilidades de investimento do que os homens - apesar do fato de que, quando investem, tendem a obter retornos mais elevados do que os homens. Há um tema comum [entre os grupos de investimentos] de criar uma atmosfera sem julgamentos para discutir e fazer perguntas sobre investimentos, diz Gilbertson. As mulheres estão aprendendo com outras mulheres, trazendo especialistas em finanças e investimentos para discussões e mesas redondas e compartilhando suas experiências sobre investimento. Parece haver orientação real e educação acontecendo em todos os níveis.

E talvez o mais importante, os grupos podem estimular as mulheres a realmente investir e investir mais - algo que é muito necessário. A 2018 MassMutual estudar constatou que apenas 41% das mulheres investem, em comparação com 55% dos homens; entre os millennials, a diferença é ainda maior (26% contra 43%). Essa é a chave para o futuro das mulheres: se não investirmos, será difícil para nós ter o suficiente para nos aposentar.

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Claro, há riscos em investir e, em um clube de investimentos, você pode acabar em investimentos que não necessariamente ama. E não há garantia de que o conselho que você está recebendo de outras mulheres em seu grupo seja correto.

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Dito isso, os membros desses grupos costumam dizer que ingressar foi o empurrão de que precisavam para investir mais e melhor. Kingston, que não estava investindo para se divertir antes de entrar em seu clube, agora diz que li e entendo o Wall Street Journal e tenho grandes discussões com meu marido, que agora me pede conselhos. Ela acrescenta: Eu amo meu clube de investimentos - e é incrível que estou fazendo isso com a ajuda de minhas amigas.

Quer começar seu próprio grupo de investimentos? BetterInvesting.org tem diretrizes para a criação de clubes onde todos depositam dinheiro. Para um clube menos formal, Glakas, cujo grupo é organizado por meio do Meetup, diz que o processo é muito fácil. O que realmente me impressionou sobre [o grupo de investimentos] é quantas mulheres querem participar. Se você tem apenas duas ou três pessoas que estão dispostas a se mostrar e se interessar e aprender e compartilhar, faça isso, diz ela, acrescentando que é útil ter alguém que é um profissional de investimentos para conversar ou aderir ao grupo. Trata-se de construir uma comunidade e um espaço seguro para as mulheres assumirem seu poder de investimento.