Tanto do ponto de vista da qualidade quanto da conveniência, não há absolutamente nada de errado em comprar alimentos frescos em um supermercado. Manter a geladeira e a despensa abastecidas, além de planejar e preparar as refeições da sua família? Isso é um trabalho em tempo integral. Mas quando você tem a oportunidade de comprar seu milho em um mercado de agricultores ou pegar leite em uma barraca de fazenda, algo realmente mágico acontece: você pode conversar com seu agricultor. De repente, você tem uma janela de como a comida que você alimenta a si mesmo e sua família foi feita.

Ao norte da cidade de Nova York, Fazenda do Vale de Hawthorne cultiva vegetais, produtos artesanais como pão e geleia e faz iogurte, leite e queijo. Ele usa agricultura biodinâmica, um método famoso e rigoroso que vai 'além do orgânico' em suas considerações ambientais. O co-gerente Spencer Fenniman chama a fazenda, principalmente grama, de 'fábrica de fotossíntese'. Sua fazenda usa cobertura e compostagem, com o objetivo de 'construir matéria orgânica no solo', diz ele.

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Estes são métodos de cultivo cuidadosos que ajudam a proteger o meio ambiente. Excelente notícia, visto que a EPA diz que agricultura causa 10% das emissões de gases de efeito estufa dos EUA . Alguns métodos agrícolas, especialmente aqueles usados ​​por grandes agricultores, despriorizam o clima. Eles podem empregar monocultivo, fertilizantes sintéticos ou concentração animal. Enquanto isso, a maioria das fazendas menores é muito mais atenciosa com o impacto que a agricultura tem no meio ambiente.

Se você espera se conectar mais com a origem de sua comida e como os produtos são feitos, um ótimo ponto de partida é pesquisar suas marcas favoritas de alimentos e ler os rótulos em suas embalagens. E ao comprar de fornecedores menores, você pode conhecer seu agricultor comprando em mercados de agricultores, barracas de fazenda e lojas na fazenda. Conhecer seu agricultor permite que você aprenda, faça perguntas e saiba que as maçãs não são pulverizadas ou que as vacas leiteiras pastavam no pasto.

Comer local é importante, mas não pelas razões que você pensa

Há um mal-entendido comum de que comer localmente é uma maneira importante de limitar sua 'impressão de alimentos' de carbono, encurtando as milhas de comida. As milhas alimentares referem-se à distância que o alimento percorre da fonte ao consumo. Muitas vezes, a comida viaja milhares. Pense nas importações europeias, mirtilos cultivados na América do Sul ou salmão do Alasca. Os combustíveis fósseis alimentam veículos que transportam alimentos. Muitas pessoas acreditam que comer localmente reduz essas emissões de queima de combustível, reduzindo assim a pegada de carbono.

Isso pode ser verdade, mas não na medida em que as pessoas pensam. A razão? Oitenta e três por cento da pegada de carbono dos alimentos vem da produção. Para a maioria dos alimentos, o transporte representa apenas 10% das emissões. 'Você quer reduzir a pegada de carbono de sua comida?' lê um relatório do One World Data . 'Concentre-se no que você come, não se sua comida é local... O que você come é muito mais importante do que de onde sua comida viajou.'

Comprar de agricultores locais traz clareza. “Como consumidor, você aprende muito mais sobre a comida”, diz Hannah Fuller, uma associada de comunicação da Farmers Market Coalition. 'Ao conversar com o mercado, você pode aprender sobre o que eles estão fazendo e como estão criando sistemas sustentáveis.'

Ao comprar diretamente de um agricultor, você pode perguntar sobre métodos que limitam o impacto climático e regeneram a terra e apoiam aqueles que usam métodos amigos do clima. UMA Relatório Rare.org confirma que 'mudanças no nível de indivíduos, famílias e comunidades são de importância profundamente maior do que a maioria das pessoas imagina'.

4 maneiras de se conectar com seu agricultor local

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Mercados de agricultores

A beleza do mercado de agricultores é que você pode comprar e conhecer muitos agricultores diferentes em um só lugar. Você pode entrar sem nenhuma ideia firme do que quer comprar ou cozinhar naquela noite e sair com alguns ovos recém-postos, repolho roxo de arregalar os olhos e novos planos para o jantar. A melhor parte? O que quer que eles estejam oferecendo, é provável que seja cultivado localmente, na alta temporada e cultivado de forma sustentável. E se não tiver certeza, é só perguntar.

Barracas de fazenda

Em vez de a fazenda vir até você, você pode ir até a fazenda. (Ei, você provavelmente deve passar algum tempo socialmente distante fora de casa.) As barracas de fazenda são lojas no local que oferecem produtos cultivados ou feitos na fazenda. Nem todas as fazendas os têm, então ligue com antecedência se você não tiver certeza. Não há nada como ser capaz de ver, bem ali na árvore, planta ou videira, exatamente de onde vem sua comida – e sair com alguns sacos frescos de mirtilos ou milho doce (yum).

Agende um passeio pela fazenda da família

Lembre-se dos dias de glória de colher maçãs quando criança, e como era maravilhoso andar pelo pomar e ver como as maçãs cresciam? Você pode reviver essa experiência durante todo o ano em muitas fazendas em todo o país, agendando uma excursão pela fazenda. O agroturismo é maior que a vida e não poderíamos estar mais entusiasmados. Para descobrir quais fazendas locais terão prazer em lhe mostrar suas terras (e apresentar os pequenos aos seus animais ao longo do caminho!), confira Mundo do agroturismo . Quer passar a noite? Nós não culpamos você - tente Fazenda EUA para opções de hospedagem.

CSAs

Um CSA, ou agricultura apoiada pela comunidade, é uma assinatura de fazenda que oferece a você produtos periódicos - o que quer que a fazenda tenha na estação. CSAs vêm em vários tamanhos e frequências. Muitos são semanais. Alguns têm a opção de adicionar outros produtos, como ovos ou peixe, em sua caixa normal. Os CSAs geralmente estão disponíveis para retirada em mercados de agricultores, fazendas e em alguns outros destinos selecionados (dependendo do CSA individual). Para se inscrever em um CSA, entre em contato com uma fazenda local e veja se eles oferecem um.

Claro, conhecer seu agricultor e aprender mais sobre sua comida dá trabalho. Mas se você tiver os recursos, prometemos que você encontrará valor na experiência. Conhecer os agricultores nos liga mais intimamente ao nosso planeta, aos lugares que usam métodos holísticos, ao campo onde as vacas pastam em pastagens geridas de forma inteligente. É uma bela maneira de apoiar fazendas que operam de maneira que honre o planeta e de viver nossas vidas de maneira que beneficie melhor a ambos.