O advento da pandemia catalisou uma redefinição na forma como pensamos e moldamos nossas vidas em torno do trabalho. Em novembro de 2021, 4,5 milhões de pessoas deixaram seus empregos, parte de uma tendência maior apelidada 'A Grande Demissão.' Enquanto muitos estão apontando para a insatisfação com a carreira, um olhar mais atento revela que uma onda de pessoas está pensando criticamente sobre as condições de trabalho depois de dois anos experimentando a erosão das fronteiras entre seu trabalho e vida pessoal.

Embora o equilíbrio entre vida profissional e pessoal tenha se tornado um termo amplamente corporativo, usado amplamente como uma métrica nebulosa no local de trabalho do escritório, sua definição subjacente – que os trabalhadores tenham o direito de viver uma vida digna, com tempo para recreação, descanso e desenvolvimento pessoal, soa verdadeiro. Dito isto, o equilíbrio entre vida profissional e pessoal parece diferente para pessoas diferentes. Para alguns, pode parecer um horário mais flexível, para outros, pode parecer juntar-se a um sindicato . À medida que os trabalhadores de todo o país reconsideram o que valorizam no trabalho, pedimos a sete indivíduos – em diferentes áreas e diferentes estágios de suas carreiras – para avaliar seu equilíbrio entre vida profissional e pessoal.

Kendra, 34, enfermeira de triagem

Trabalhando como enfermeira de triagem há mais de dois anos, Kendra esteve na linha de frente durante a pandemia. Embora a pandemia tenha impactado a vida cotidiana de todos, ela foi ainda mais profunda para muitos profissionais de saúde. Por estarem cara a cara com isso o dia todo, 'os profissionais de saúde estão super sintonizados e mais sensíveis à realidade do COVID-19', diz Kendra - e não para quando estão fora do relógio. “Às vezes fica muito assustador porque é quase impossível escapar, [entre] mídia social, notícias, amigos ligando para você e pedindo conselhos”, acrescenta ela.

Do estresse constante do COVID-19 e da perda de sua avó no início deste ano, Kendra diz que sua saúde mental sofreu um declínio acentuado e ela foi levada a procurar ajuda profissional pela primeira vez. Embora tenha tido a sorte de ter o apoio de sua empresa atual, ela sabe que essa não é a norma em todos os lugares. Como a pandemia deixou claro, a saúde mental e física dos enfermeiros foi amplamente sacrificada para atender às crescentes demandas de assistência médica.

“É devastador, é desanimador e, francamente, é atroz o que outras enfermeiras passaram, nem mesmo tendo os suprimentos básicos para se proteger”, diz Kendra. Essa falta de apoio dos empregadores e o consequente esgotamento dos trabalhadores aceleraram a contínua escassez de enfermagem, que começou em 2012 e deve durar até 2030 .

'[A escassez de enfermagem] me deixa com medo do futuro porque somos impactados por ele e se não formos apoiados corretamente e não formos pagos corretamente e não formos apoiados corretamente, então será devastador todos', diz Kendra.

quanto tempo você cozinha um peru de 20 libras

Como Kendra explica, a escassez de enfermagem está fazendo com que os trabalhadores se espalhem demais, comprometendo a qualidade dos cuidados que podem fornecer e colocando seus empregos em risco. “Se formos pressionados em uma situação e aceitarmos seis pacientes e não pudermos fornecer atendimento e um deles morrer e perdermos nossa licença, esse é todo o nosso sustento”, diz Kendra.

Mesmo com o cenário da saúde parecendo tão terrível agora, Kendra está otimista de que há um caminho melhor pela frente - e ela está agradecendo às gerações mais jovens por isso. “Acho que a Geração Z vai, em algum momento, estabelecer o padrão para todos, porque essencialmente todos nós trabalhamos nossas vidas, seja você enfermeiro ou qualquer outra pessoa”, diz ela. 'O estigma está saindo da saúde mental, e um melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal, felicidade e qualidade de vida vão se tornar mais avançados do que o padrão mais antigo [de trabalho]'.

Elliot, 24, Motorista de Entrega de Correio

Como motorista de entrega de correspondência, Elliot enfatiza a importância de fazer parte de um sindicato para manter um relacionamento saudável com seu trabalho. Para ele, o equilíbrio entre vida profissional e pessoal é uma questão que vai além do individual para o coletivo. '[O equilíbrio entre vida profissional e pessoal] é algo pelo qual lutamos em nossas negociações contratuais', diz ele. — Porque é assim que essas coisas são estabelecidas, certo? Condições de trabalho como um todo. Há tanta coisa que você pode fazer em um nível individual.

No local de trabalho de Elliot, os motoristas de entrega geralmente precisam fazer horas extras forçadas, o que não apenas afeta a vida pessoal dos trabalhadores, mas também cria oportunidades de roubo de salário. Um estudo publicado pela Instituto de Políticas de Emprego em 2017 estima que os trabalhadores perdem mais de US$ 15 bilhões por ano para os empregadores que retêm os salários aos quais os funcionários têm direito legal. Durante a pandemia, isso provavelmente só piorou, pois os trabalhadores preocupados em manter um emprego são menos propensos a confrontar os empregadores sobre a falta de salários.

Como representante do sindicato, Elliot representa seus colegas de trabalho em questões que incluem roubo de salário e práticas injustas de pagamento. 'Acho que muitos trabalhadores no trabalho, seus níveis de estresse seriam muito maiores [do que os meus], ​​porque a administração tenta inculcar isso nos trabalhadores para manter o controle', diz ele. 'Mas porque eu realmente gastei tempo com meu contrato e sei o que está dentro dos meus direitos, eu sei que não posso ser demitido por algo que não é razoável, e isso torna minha vida muito menos estressante.'

Y-Vonne, 40, CEO

Y-Vonne usa muitos chapéus. Como CEO, autora e mãe, ela descobriu que é crucial para ela manter uma rotina intencional para um equilíbrio saudável entre vida profissional e pessoal. “Todas as manhãs antes do trabalho, geralmente faço uma longa caminhada com meu cachorro, faço um treino rápido e faço uma meditação guiada antes de começar o dia”, diz ela. 'Isso não é um plug, mas aplicativos como Peloton e Ten Percent Happier têm sido fundamentais para me ajudar a manter minha rotina.'

Para Y-Vonne, que é o autor do próximo livro, Como falar com seu chefe sobre raça: falar sem se desligar , é importante contextualizar as discussões sobre o equilíbrio entre vida profissional e pessoal em termos de privilégio. “Tenho a sorte de ter um parceiro de apoio e ótimos cuidados infantis, um privilégio que nem todo mundo tem”, diz ela. “Acho que não falamos sobre privilégios o suficiente nessas conversas sobre equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Como mulheres, muitas vezes nos enganamos ao pensar que existem apenas algumas mulheres nascidas para serem incríveis #girlbosses que gerenciam tudo com perfeição - e isso é um lixo tão quente. Que expectativa irreal. A maioria das mulheres na liderança que conheço, inclusive eu, tem um exército de pessoas que as apoiam. Devemos reconhecer essa realidade e essas pessoas mais.'

Chanel, 23, vendedora de varejo

Chanel se formou na faculdade em agosto de 2020 e, como muitos graduados durante a pandemia, voltou para sua cidade natal para descobrir seus próximos passos. Ela logo começou a trabalhar no varejo em uma grande loja. “O varejo foi difícil por todas as razões normais não relacionadas à pandemia – longas horas em pé, subordinação ao pior nível de gerenciamento que você poderia imaginar, multitarefa e lidar com reclamações intensas, mas triviais, dos clientes”, diz ela. 'A pandemia e as precauções extras que tivemos que tomar para a saúde pública adicionaram confusão extra, [aumentou] as cargas de trabalho e perguntas existenciais que seu gerente de piso nunca seria capaz de responder, como: 'Por que estamos aqui agora? Se não somos considerados um negócio essencial com trabalhadores essenciais, por que qualquer um de nós deveria colocar nossos corpos em danos diretos por US$ 12 por hora?''

Quando os mandatos de máscara foram implementados, a Chanel teve que interagir com clientes que se recusavam a usar suas máscaras durante quase todos os turnos. “Essas pessoas estavam violentamente prontas para subir em sua caixa de sabão para defender seu estado sem máscara com a política, teorias de conspiração flagrantes, desculpas médicas ridículas e simplesmente rebelião”, diz ela. Durante esses confrontos diários, Chanel diz que os gerentes não estavam à vista.

Apesar da falta de apoio durante situações de alto estresse, os gerentes da Chanel colocaram imensa pressão sobre ela e seus colegas de trabalho para alcançar os padrões corporativos. 'Fui acusado muitas vezes de não me importar com meu trabalho porque eu não estudava guias de treinamento durante meu intervalo de almoço ou não vinha com um monte de anotações todas as manhãs sobre como melhorar o departamento que eu estava encarregado, ' ela diz. 'Não importa o quanto eu dei, não foi o suficiente.' Ela acrescenta que os gerentes raramente checavam o bem-estar emocional dos funcionários, mas os repreendiam em qualquer oportunidade. “Mulheres de 16 a 60 anos recebendo multas por chegarem um minuto atrasadas para o trabalho ou por não girarem um aparelho de exibição na direção correta – foi horrível”, diz ela.

Depois de um ano trabalhando na loja e se candidatando a cargos em outros lugares, Chanel foi contratada para um novo emprego trabalhando em vendas em uma empresa muito menor. Ela largou o emprego no varejo no dia seguinte e ficou muito melhor por isso. “O trabalho que eu trabalho atualmente é tão tranquilo que quase fico paranóica”, diz ela. 'Espero que alguém me microgerencie ou me diga o que estou fazendo de errado, mas recebo tanto espaço e elogios por meus esforços que é irreal.'

Stephen, 52, professor do ensino médio

Ao longo de sua carreira de 20 anos como professor, Stephen encontrou descanso na rotina, estabelecendo rituais diários que o reenergizam para o dia de trabalho. 'Sou católico e vou à igreja para rezar todos os dias', diz ele. “De segunda a sexta vou rezar por alguns minutos na paróquia da esquina. Também gosto de chegar muito cedo à escola para poder imaginar meu dia antes mesmo de acontecer.' Um novo hábito que ele também achou útil nos últimos dois anos é ouvir audiolivros no trem ao ir para o trabalho. “É assim que tenho uma boa sensação de alívio mental e saúde mental”, diz ele.

Um educador apaixonado, Stephen passa a maior parte dos dias ensinando governo e economia para alunos do ensino médio. A fim de criar alguma separação entre sua vida profissional e doméstica, ele tende a se afastar da mídia popular entre a geração Z. “Nunca assisto a filmes ou programas de TV que tenham a ver com a cultura infantil”, diz ele. 'Não assisto a nenhum filme de super-heróis, não presto atenção nas Kardashians, então não falo com meus alunos sobre esse tipo de mídia.'

Para Stephen, uma boa maneira de estabelecer o equilíbrio entre vida profissional e pessoal tem sido encontrar atividades distantes da escola e da escolaridade. “Faço muito trabalho de caridade e cozinho, todas essas coisas que não têm nada a ver com a vida da mente”, diz ele. 'Qualquer coisa que dependa mais do trabalho físico, não como corrigir trabalhos ou elaborar planos de aula, eu prospero e faço em casa.'

Sophia, 22, Barista/Estudante

Como estudante e barista no Brooklyn, Sophia lida com uma agenda lotada. Com as primeiras horas da manhã no café e uma carga horária completa, recuperar o sono continua sendo a principal prioridade e ela reserva tempo em suas horas estranhas para tirar sonecas. De acordo com um relatório de 2018 estudar , cochilar entre 30 a 90 minutos melhora a memória e o desempenho geral do cérebro em adultos, com metade dos adultos nos Estados Unidos relatando cochilar regularmente.

Dito isto, Sophia admite que o trabalho afetou seu horário de sono. “Às vezes sonho que estou no café e as coisas dão errado, e nas noites em que tenho que trabalhar na manhã seguinte, acordo horas antes do esperado porque tenho medo de perder meu alarme”, diz ela. A privação do sono continua sendo um problema comum para muitos trabalhadores. De acordo com Forbes , mais de 60% dos profissionais entre 18 e 34 anos admitem perder o sono por motivos relacionados ao trabalho.

Quando Sophia tem tempo livre, ela se certifica de canalizar sua energia em atividades restauradoras que não estão associadas à escola ou ao trabalho. 'Gosto de fazer crochê e assar quando tenho tempo, e também de ir à academia', diz ela.

Andy, 46, Mecânico de Manutenção

Para Andy, um mecânico de manutenção em uma fábrica de alumínio, um dia de trabalho típico é das 7h às 15h. turno de manutenção e fixação de máquinas, guindastes e equipamentos necessários para as operações da instalação. Como presidente de seu sindicato local, ele também passa o tempo fazendo malabarismos com reuniões e negociações, admitindo que às vezes seu trabalho com o sindicato lhe traz mais estresse do que seu trabalho real. No final das contas, ele diz que vale a pena. 'Eu trabalho em uma operação 24 horas por dia, 7 dias por semana, funciona 365 horas, alguém tem que estar aqui para mantê-lo funcionando', diz ele. “Portanto, é difícil em uma operação como essa garantir que as necessidades dos funcionários e da empresa sejam atendidas para o equilíbrio entre vida profissional e pessoal – temos muitas horas extras. Mas acho que um contrato sindical oferece alguma proteção para os trabalhadores.'

Como trabalhador essencial, Andy e seus colegas tiveram que continuar trabalhando pessoalmente, mesmo no auge da pandemia. “Foi difícil porque muitas pessoas ficaram em quarentena e muitas pessoas ficaram doentes”, diz ele. 'Tivemos que trabalhar horas extras e compensar a diferença para as pessoas que não estavam lá. Tivemos dois funcionários falecidos.'

Como muitos trabalhadores essenciais, Andy viu o equilíbrio entre vida profissional e pessoal ficar em segundo plano nos esforços para manter as operações funcionando em meio a uma crise global. Além disso, como outros trabalhadores essenciais, Andy e seus colegas de trabalho tiveram que arcar com a perda de renda por medidas de segurança além de seu controle. “As pessoas não eram pagas para ficar em quarentena”, diz ele. 'Se você testou positivo, você conseguiu ser pago. Mas se você não pôde vir trabalhar porque foi exposto ao COVID e testou negativo, não se qualificou para benefícios de doença e acidente e não foi pago. Essas pessoas que foram obrigadas a ficar em quarentena, perderam.' Em todo o país, os trabalhadores exigiram melhores políticas em torno das licenças médicas remuneradas, pressionando pela expansão da prática para incluir a quarentena à medida que a pandemia continua.

Para Andy, o equilíbrio entre vida profissional e pessoal está ligado à estabilidade. “Acho que as pessoas sentem que estão sendo exploradas e usadas”, diz ele sobre a pressão das profissões para a sindicalização. “Eles estão querendo alguma consistência em suas vidas. O que realmente proporciona isso é uma união no longo prazo. Consistência, condições de trabalho, salários e uma aposentadoria consistente com a qual podem contar.'