Encontrando o tempo (e as roupas sujas)

O primeiro grande desafio com a lavanderia é simplesmente encontrar o momento certo para lavá-la. (Quando é melhor: terça à noite ou domingo à tarde? Depois do jantar ou antes do café da manhã?) O segundo dilema é localizar as roupas sujas, que tendem a se acumular em todos os lugares. (Por que, exatamente, um porta-panelas está usado embaixo do sofá?) Aqui, quando fazer as lavagens e como rastreá-las - sem perder suas bolas de gude.

Você não tem horas suficientes para lavar toda a roupa do início ao fim.
O conserto: Divida o processo em pequenas tarefas que podem ser realizadas em momentos diferentes. Recolho roupas à noite e coloco na máquina de lavar por volta das 22h, diz a leitora Nicole Klemens, de Rye, Nova York. (Os especialistas dizem que geralmente não há problema em deixar as roupas na máquina durante a noite.) Eu as jogo na secadora quando acordo às 6h da manhã e dobrei enquanto observo Centro de Esportes às 7 da manhã, eu nunca realmente sinto que estou lavando roupa - é apenas parte da minha rotina diária.

Com uma família grande, você perde todo o fim de semana para lavar a roupa.
O conserto: Crie uma programação que divida o trabalho ao longo da semana, como lençóis na segunda-feira, roupas escuras na terça e luzes na sexta, sugere Cathy Bloch, mãe de três filhos em Bronson, Michigan. Ou lave as roupas de cada criança em um dia da semana diferente, sugere Lori Gaskill, mãe de quatro filhos em Eagle River, Alasca. A melhor parte desse sistema? No sábado, não preciso mais pensar em lavar roupa, diz Bloch.

Carregar a lavagem escada abaixo está quebrando sua coluna. (Que gênio decidiu que as lavanderias deveriam ficar no porão, afinal?)
O conserto: Uma carga normalmente pesa 3,6 quilos e algumas sacolas e cestas podem conter duas ou mais cargas. Se sua lavanderia estiver a um ou dois andares de distância, use sacolas que fechem na parte superior e role-as suavemente escada abaixo. Ou experimente uma bolsa ou mochila espaçosa que caiba no seu ombro. É mais conveniente carregar minha roupa para baixo em uma sacola de compras de plástico enorme, diz a leitora Viviane Imperiale, de San Francisco. Assim, posso segurar o corrimão da escada, o que é mais seguro do que quando carrego um grande cesto de roupa suja que exige as duas mãos.

Se preferir uma cesta, escolha um modelo flexível, que se adapte ao seu corpo e seja mais fácil de schlep do que um rígido. Minimize a tensão nas costas segurando a cesta perto do corpo na altura da cintura, diz Karen Jacobs, professora clínica de terapia ocupacional na Universidade de Boston.

Encontrando o tempo (e as roupas sujas)

Pedir ao seu filho para ajudar a lavar a roupa é como falar com uma parede.
O conserto: Infelizmente, I gabba gabba! ainda não dedicou um episódio para fazer a lavagem, então cabe a você ensinar o básico a seus filhos. Crianças em idade pré-escolar podem ajudá-lo a separar por cor e coletar peças de roupa do chão. Mas, uma vez que as crianças têm idade suficiente para a escola primária, elas podem assumir mais responsabilidades, com alguma ajuda de você. Para crianças de 6 a 11 anos, coloque uma lista de lembretes de lavanderia acima de seus cestos. Por exemplo:

• Vire suas roupas do lado certo antes de jogá-las aqui.
• Tire suas meias dos dedos dos pés.
• Você verificou seus bolsos ???

Se você não quiser fazer sua própria lista de verificação, baixe a planilha de dicas de lavanderia.

Para crianças mais velhas, use outro truque: humor. A leitora Dianne Phelps, de Lockport, Nova York, relembra: Uma vez, depois que meu filho adolescente saiu para a escola, olhei em seu quarto e vi uma pilha de meias sujas no chão. Peguei um Sharpie e um cartão de índice e configurei um display que dizia: ANEXO A: ARTEFATOS DE ADOLESCENTE PÓS-MILÊNIO QUE APARENTEMENTE SOFREU DE AMNESIA. Ao chegar em casa, meu filho sorriu e, um minuto depois, colocou as meias no ralo.

Cada vez que você está prestes a jogar a roupa na máquina de lavar, você percebe manchas de ketchup nas camisas e marcas de tinta nos jeans.
O conserto: Guarde um produto de pré-tratamento, como Spray 'n Wash (US $ 4, em supermercados), em ou perto de cada cesto. Diga aos familiares adultos e adolescentes para tratar as manchas (em ambos os lados da roupa) imediatamente - isso poupará um passo ao se lavar. Além disso, quanto mais cedo o removedor de manchas entrar em ação, mais provável é que a mancha saia.

Acelerando a Lavagem e Secagem

Não espere milagres: suas máquinas podem funcionar tão rápido. Mas é possível barbear alguns minutos aqui e ali e fazer menos cargas no geral.

A máquina de lavar parece demorar uma eternidade.
O conserto: Considere o uso de ciclos mais curtos. A configuração de luz (seis a oito minutos) é ideal se as roupas foram usadas apenas uma ou duas vezes e não estão manchadas, diz Mary Zeitler, economista doméstica do Whirlpool Institute of Fabric Science, em Benton Harbor, Michigan.

A secadora parece demorar uma eternidade.
O conserto: Lave uma carga, jogue imediatamente o material na secadora e repita. Depois que a máquina estiver aquecida, as cargas subsequentes secarão mais rápido, diz Zeitler. Comece com roupas leves e termine com itens mais pesados, como toalhas, que não serão danificadas pelo calor que se acumula em um tambor de secador quente. E não sobrecarregue ou subcarregue a secadora. Atire para enchê-lo até a metade para obter eficiência máxima.

Você não é exigente com as roupas de seus filhos (elas vão crescer em breve), então separar as luzes e as sombras parece uma perda de tempo.
O conserto: Lave todas as roupas juntas em água fria. Existem alguns casos em que isso não é uma boa ideia - por exemplo, com roupas brancas que precisam de clareamento e itens que têm tendência a sangrar. Mas, ao não classificar, você economizará muito tempo. Jogo tudo na água fria e as roupas ficam bem, diz a leitora Gabrielle Bedell, de Aurora, Colorado. E, sim, minha mãe acha que estou louco. Experimente o Liquid Tide Coldwater (US $ 8,50 por 50 onças, em supermercados).

Dobrar (sem ser desfeito)

Lembre-se: não se trata de pilhas perfeitas e cantos precisos. Trata-se de tornar as roupas mais fáceis de transportar e fazer com que caibam nas gavetas. Essas dicas o ajudarão a concluir o trabalho com mais rapidez.

Você não pode ficar confortável ao dobrar.
O conserto: Francamente, a posição mais relaxante para dobrar é deitar no sofá e observar seu marido fazer isso. Mas, fora disso, existem pequenos ajustes para tornar a tarefa menos onerosa. Dobre em uma grande mesa que fica na altura da cintura, diz Anita Perr, uma terapeuta ocupacional que leciona na Universidade de Nova York, em Nova York. Se você trabalhar em uma superfície inferior, terá que se curvar repetidamente. E se você dobrar em uma superfície mais alta, terá que levantar os braços. Ambas as posições o cansarão mais rapidamente. Se você tem tendência a dores nas costas, coloque um tapete grosso ou um tapete anti-fadiga (experimente o tapete doméstico acolchoado de 18 por 30 polegadas; US $ 50, stacksandstacks.com ) no chão. Uma superfície acolchoada é mais fácil para as pernas e promove o fluxo sanguíneo para os músculos, diz Mark Redfern, professor de engenharia industrial e especialista em ergonomia da Universidade de Pittsburgh.

Você gasta um tempo precioso dobrando camisetas, apenas para vê-las bagunçadas quando colocadas nas gavetas.
O conserto: Ao dobrar roupas, considere o espaço em que você as colocará. Se suas gavetas forem profundas, dobre as roupas em retângulos para aproveitar isso. Se forem rasas, dobre as roupas em quadrados para que não fiquem amassadas.

Você odeia desistir. Período.
O conserto: Pendure a maior parte de suas roupas (se o espaço no armário permitir). Claro, também leva alguns minutos para pendurar os itens, mas muitas mulheres dizem que acham o processo menos frustrante do que dobrar. Se você levar suas roupas diretamente para o armário, aqui está um truque para garantir que você tenha cabides grátis à mão: Quando tiro a roupa de um cabide para vestir, coloco o cabide vazio na frente do armário. Então, quando vou pendurar minhas roupas limpas, posso facilmente encontrar as de graça, diz a leitora Kim Denton, de Tulsa.

Dito isso, você também pode economizar tempo optando por dobrar menos itens. Por exemplo, basta enrolar camisetas e jeans. Empilhe e jogue roupas de ginástica, macacões de bebê e sutiãs nas lixeiras. E espalhe as camisetas das crianças pequenas em uma gaveta; eles são quase pequenos demais para dobrar de qualquer maneira.

Colocando para fora - finalmente

Desculpe, mas não há maneira fácil de guardar a roupa. Você apenas tem que fazer isso. Dois terços de Real Simples os respondentes da pesquisa disseram que não gostam mais desse degrau (todas aquelas escadas, todas aquelas cômodas). E mesmo as mulheres que dizem que realmente gostam de lavar roupa - sim, algumas existem - temem essa etapa em particular. Adoro lavar roupa. Eu amo dobrar roupas. Adoro passar ferro, diz a leitora Kym Kinsley, de Detroit. Mas, para colocá-lo de lado, preciso que alguém me force a fazê-lo. Normalmente, é meu filho de três anos implorando: 'Alguém me ajude a encontrar minha calcinha nesta cesta' puh-leeze! '