Qualquer pessoa que tenha sido flagrada em uma recepção de casamento ou em um coquetel discutindo a precipitação recente sabe que conversar sobre amenidades não é tão fácil quanto parece. Pelo contrário, conversar com estranhos pode ser estranho, afetado e até doloroso. Mas há uma arte nisso e pode ser dominado. Uma regra de ouro é que você não precisa ser brilhante - apenas legal, diz Bernardo J. Carducci, Ph.D., diretor do Shyness Research Institute da Indiana University Southeast, em New Albany, Indiana. Se você começar com comentários simples, até mesmo óbvios, ficará mais fácil para os outros. Aqui estão 10 regras ― coletadas de especialistas em comunicação e mulheres cujos empregos exigem uma extensa rede de contatos e festas ― para navegar em situações de conversa fiada com estilo e graça.

1. Faça uma pequena lição de casa

Se suas habilidades de conversação lembram mais Oscar the Grouch do que Oscar Wilde, um pouco de preparação é necessária. Enquanto vou para uma festa, tento pensar em duas ou três coisas para falar caso a conversa acabe, diz Debra Fine, palestrante e autora de A arte da conversa fiada ($ 17, amazon.com ) Se eu já conheci a anfitriã antes, tento me lembrar de coisas sobre ela, como sua paixão por esquiar ou uma instituição de caridade na qual ambos estamos envolvidos. Anne-Marie Fowler, uma consultora de investimentos de São Francisco e presidente do grupo de arrecadação de fundos O San Francisco Ballet Encore !, participa de eventos sociais e de negócios até sete noites por semana. Ela diz: Eu penso sobre os principais convidados e o que posso dizer para trazê-los para seu ambiente. Por exemplo, quando Fowler compareceu à festa de um CFO recém-aposentado, ela lembrou que ele adora arte moderna e perguntou-lhe sobre sua coleção. Para manter sua conversa oportuna e animada, Carducci sugere examinar as manchetes dos jornais e as resenhas de filmes e livros. E eu ouço muito NPR, diz ele.

2. Cumprimente as pessoas de maneira adequada

Beijar ou não beijar? A pergunta é tão universal (e, para alguns, irritante) que Hamlet poderia tê-la feito. Geralmente, um aperto de mão firme é uma aposta segura e neutra. Em situações sociais em que os rostos são mais familiares, as regras suavizam. Se alguém é um bom amigo, eu beijo, e se alguém fizer essa abertura comigo, eu responderei de acordo, diz Barbara Roberts, membro do conselho do Museu de Arte de Saint Louis que presidiu uma recente festa de gala para arrecadação de fundos Cindy Cawley, uma ativa arrecadadora de fundos e voluntária em Omaha, Nebraska, acrescenta: Se você já beijou alguém antes, lembre-se de fazê-lo novamente, ou ela pode se sentir rejeitada. E se você estiver cumprimentando um marido e uma esposa, bique os dois, ou vai parecer que você está escolhendo um favorito.

3. Lembre-se de nomes

As apresentações tendem a passar em um borrão, com ambas as partes rapidamente revelando nomes e, em seguida, tomando goles de vinho. Como resultado, ninguém se lembra de quem é. A solução: desacelere e esteja presente. Sempre repito um nome uma ou duas vezes depois de ouvi-lo, diz Cathy Filippini, membro governante da Chicago Symphony e bolsista do Art Institute of Chicago. Se alguém tiver um nome incomum, reserve um tempo para aprendê-lo, aconselha Fine. Não siga em frente, ela diz. Diga: 'Sinto muito. Deixe-me tentar isso. Eu entendi direito? 'Da mesma forma, se alguém murmurar, diz Fowler, diga:' Você poderia gentilmente repetir seu nome? 'E quando você falar seu próprio nome, faça-o claramente.

Se você esquecer um nome, peça ajuda discretamente a terceiros ou ouça-o durante uma conversa. Se tudo mais falhar, confira. Não entre em pânico e não se sinta mal, diz a guru da etiqueta Peggy Post. Basta dizer: ‘Não consigo acreditar. Acabei de ficar em branco. 'É um acontecimento humano tão normal e generalizado que a maioria das pessoas vai entender.

4. Não se contenha

Comece a conversa dando à outra pessoa algo com que trabalhar. Mas não a coloque para trabalhar. Por exemplo, se perguntado o que você faz para viver, não dê uma resposta curta, forçando assim a outra pessoa a lutar por mais perguntas. Enfeite sua resposta, diz Carducci. Diga: ‘Sou contador, mas não cozinho os livros’. Se alguém perguntar o que você tem feito, diga: ‘Levamos as crianças para a Itália este ano’, sugere Fine. Agora eles sabem que você tem filhos e já esteve na Itália.

5. Atraia a outra pessoa

As pessoas adoram falar sobre si mesmas, então seja um bom ouvinte, diz Cawley. Roberts concorda: Se estamos em uma exposição, pergunto qual era a pintura favorita deles. Se eu nunca os conheci antes, pergunto o que eles fazem profissionalmente e o que gostam de recreação. Filippini diz, vou perguntar se eles viram uma determinada peça ou exposição. As perguntas não precisam ser tão específicas, acrescenta Ótimo: Você pode simplesmente dizer: 'Traga-me as informações'. As perguntas também podem ser totalmente superficiais - para começar. Sempre pergunto sobre os sapatos ou joias de alguém, diz Fowler. Ambos fazem afirmações sobre uma pessoa. Costumo perguntar qual o significado de uma joia para quem a usa, e isso abre muitos outros tópicos.

6. Em caso de dúvida, discuta o cenário

Parece uma desculpa, mas funciona. É algo que você compartilha, diz Carducci. Se você comentar sobre a boa música ou os arranjos florais interessantes ou sobre a extensão da fila para comer, e a outra pessoa concordar, isso significa que ela está disposta a falar com você. Outra questão específica de configuração e à prova de falhas é como você conhece o host?

7. Reviva uma conversa agonizante.

Não entre em pânico quando houver uma pausa na conversa. Os silêncios não duram tanto quanto você pensa, diz Carducci. Lembre-se de que, se você disser algo, a outra pessoa pode precisar processá-lo. Pense no silêncio como uma transição. Roberts acrescenta: Às vezes, o silêncio é apropriado. Você não quer parecer um idiota balbuciante. Se você sentir que a outra pessoa está morrendo de vontade de escapar, dê a ela a oportunidade de fazê-lo. Caso contrário, leve a conversa para uma nova direção usando uma das táticas acima. Jogue algo lá fora, diz Carducci, e não se preocupe em tornar a transição suave.

8. Faça apresentações adequadas

A verdadeira marca registrada de um pequeno falador habilidoso e cortês é a habilidade de apresentar as pessoas com facilidade. Além de anunciar nomes, ofereça uma informação sobre cada pessoa, ou um interesse comum, facilitando a conversa. Tento ser genuíno e sincero e transmitir que cada pessoa é importante, e tento dizer os dois nomes aos poucos, diz Roberts, que dá o seguinte exemplo: Kate, esta é Jane. Jane e seu marido acabaram de se mudar de Cincinnati. Jane se interessa por pintura e também é uma artista. Jane, esta é Kate. Kate é a diretora de comunicações do museu.

As coisas ficam complicadas quando você esquece um dos nomes. Nesse caso, mencione o nome e o gesto de uma pessoa para a outra, diz Post. Essa pessoa geralmente sentirá que você está perdido e oferecerá seu nome voluntariamente. Cawley habilmente passa a responsabilidade: digo o nome da pessoa que conheço e, em seguida, digo a ela: 'Vou colocá-la no comando da apresentação.'

9. Desative situações desagradáveis

Para cada grupo de pessoas adoráveis ​​que você conhece em uma festa, certamente haverá um limão. Tipo 1 é a pessoa que o conheceu em várias ocasiões, mas age como se nunca tivesse visto você antes em sua vida. Não gosto de jogar, então reconheço que nos conhecemos imediatamente, diz Cawley. Direi: ‘Você pode não se lembrar, mas lembro-me de conhecê-lo em uma arrecadação de fundos há dois anos.’

O tipo 2 invade seu espaço pessoal. Eu não digo nada; Acabei de voltar, diz Filippini. Se eles me colocam contra uma parede, eu manobro ao redor deles. Cawley também dá um passo para trás e, se eles me seguirem, estendo a mão que estiver segurando meu coquetel, para que fiquem a um braço de distância, diz ela.

O tipo 3 não para de falar sobre si mesmo e não faz uma única pergunta a você. Se alguém é tão egocêntrico, saia da conversa com elegância, diz Carducci. O que nos leva a:

10. Faça uma fuga limpa

Use a frase ‘eu preciso’, aconselha Fine. Eu preciso pegar um pouco de comida; Eu não comi o dia todo. Preciso falar com um cliente ali. Eu preciso encontrar o palestrante. Refazer sua bebida, usar o banheiro, bater um papo com um amigo que acabou de chegar e fazer o check-in com seu cônjuge também são necessidades válidas.

Se você puder mencionar algo da conversa que significou algo para você, diz Roberts, isso mostra que você não está fugindo porque está entediado. Eu digo: ‘Gostei de conversar com você sobre seu trabalho voluntário e espero falar com você novamente.’

Para situações extremas, Fowler recomenda estabelecer sinais de resgate com um parceiro ou amigo para que ele saiba quando você precisar de ajuda para sair de uma conversa. Cawley pagou a si mesma para escapar de uma festa monótona. Meu favorito é convidar alguém por perto - um cônjuge ou um bom amigo - para dançar, diz Fowler, desde que haja música e outros estejam dançando, é claro.