Com que frequência você pensa sobre sua visão? Se você usa óculos ou lentes de contato, agora provavelmente está no piloto automático. Se sua visão sempre foi perfeita, você pode temer a necessidade iminente de óculos de leitura. Mas existem problemas de visão mais sérios que mantêm os oftalmologistas acordados à noite - como os 2.000 ferimentos nos olhos relacionados ao trabalho que acontecem neste país todos os dias. E o 1 milhão de visitas anuais ao médico para ceratite, uma infecção ligada ao cuidado impróprio com lentes de contato. Além disso, degeneração macular relacionada à idade, que afeta pelo menos 11 milhões de pessoas e pode prejudicar permanentemente a visão. Felizmente, essas coisas são amplamente evitáveis.
Existem muitas coisas do dia a dia que as pessoas fazem que aumentam o risco de doenças oculares, diz James Tsai, M. D., presidente da New York Eye and Ear Infirmary do Mount Sinai, na cidade de Nova York. Aqui, Tsai e outros médicos renomados oferecem maneiras de evitar problemas de visão de curto e longo prazo para que você possa se manter alerta.
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O que você devo Faz
Use óculos de sol ao ar livre. Acredite ou não, até seus olhos podem ficar queimados de sol. Assim como os danos ultravioleta se acumulam na pele ao longo da vida, isso também acontece na superfície dos olhos, diz Rachel Bishop, M.D., chefe da seção de serviços de consultoria do National Eye Institute, em Bethesda, Maryland. Com o tempo, a exposição aos raios ultravioleta pode aumentar o risco de catarata (que turva a visão), espessamento do tecido ocular e câncer de pele ao redor dos olhos. As lentes com revestimentos UVA e UVB reduzem esses riscos. (Lentes polarizadas reduzem o brilho, mas não oferecem muita proteção adicional à visão.)
Jogue pelo seguro com seus contatos. Você sabia que deve lavar as mãos antes de colocar - e remover - as lentes de contato? Até 90 por cento dos usuários não cuidam corretamente de suas lentes, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Isso geralmente resulta em ceratite, uma inflamação tratável da córnea. No entanto, certas infecções podem danificar seriamente o olho, às vezes em menos de 24 horas, e podem até ser irreversíveis, diz Carolyn Carman, O.D., diretora do Center for Sight Enhancement do University Eye Institute da University of Houston. Cuidado: Lave as mãos sempre que tiver que tocar os olhos e limpe o estojo da lente com água quente semanalmente. Se seus olhos estão vermelhos e irritados, use óculos para descansar os olhos, diz Jeff Pettey, professor clínico assistente de oftalmologia do Centro de Olhos Moran da Universidade de Utah, em Salt Lake City.
Parar de fumar. Esvazie, não pisque. Quando sabão ou outro irritante entrar em contato com seus olhos, use água, não lágrimas, para enxaguar a substância, especialmente se for uma solução alcalina (como alguns cremes dentais) ou um produto de limpeza (como alvejante). Esses irritantes podem não arder tanto quanto as soluções ácidas (por exemplo, vinagre), mas podem ser mais prejudiciais aos olhos, diz Carman. As lágrimas não podem limpar os irritantes tão rápida ou completamente quanto a água. Mantenha o rosto sob uma torneira ou chuveiro aberto ou despeje água de um copo limpo repetidamente nos olhos por 15 minutos. Se ainda doer, chame um oftalmologista.
O que você deve Faz
Use óculos de proteção. (Sim, realmente.) Planejando trabalhar no quintal ou limpar a banheira? Os óculos de proteção podem manter rochas, galhos, produtos químicos e muito mais longe de seus olhos. Esta simples precaução reduz o risco de afetar permanentemente sua visão, diz Carman. Óculos envolventes robustos e confortáveis com lentes de policarbonato podem proteger contra respingos e golpes de galhos, mas os óculos de segurança com certificação ANSI Z87.1 são realmente eficazes na resistência a detritos de alto impacto.
Marque uma consulta aos olhos. Por volta dos 40 anos, todos devem fazer um exame completo com dilatação da pupila por um optometrista (um especialista que examina os olhos para determinar se uma pessoa precisa de óculos ou tratamento médico) ou, de preferência, um oftalmologista (um médico que pode diagnosticar e tratar problemas oculares e doenças). A degeneração macular relacionada à idade e o glaucoma (uma perda da visão periférica causada por danos nos nervos relacionados à pressão nos olhos) estão entre as principais causas de cegueira; ambos podem ser retardados se detectados precocemente, diz Natasha Herz, M.D., porta-voz clínica da Academia Americana de Oftalmologia. A maioria dos adultos saudáveis deve fazer um exame a cada dois ou três anos. Se você tem diabetes ou pressão alta - ambos fatores de risco para problemas de visão - consulte um oftalmologista anualmente.
Desvie o olhar da luz. Não é um mito: olhar para objetos ultrabreves, como o sol ou ponteiros de laser, pode danificar permanentemente sua visão. Mesmo se você olhar com óculos de sol, pode causar danos no centro de sua visão, diz Tsai. Olhar para o sol no final do dia não é tão ruim - os raios de luz são refletidos - mas fique seguro, limitando o tempo que você gasta olhando para o pôr do sol.
Mantenha seus óculos em modo de espera. Como as lentes de contato agem como esponjas, elas podem prender bactérias causadoras de infecções em seu olho, diz Tsai. Até um em cada 500 usuários de lentes de contato contrai uma infecção grave a cada ano. Considere o uso de óculos em locais que possam abrigar espécies de bactérias incomuns, como banheiras de hidromassagem ou campos de golfe.
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O que você poderia Faz
Relaxe ao esfregar os olhos. A fricção vigorosa pode causar mais danos do que alívio. Não só vai esticar a pele ultra-delicada ao redor dos olhos, mas também pode causar uma abrasão da córnea, elevar a pressão do olho e causar distorções visuais (como ver halos), diz Tsai. Em vez de esfregar, dirija-se à fonte: se velas perfumadas com fuligem ou o gato da sua irmã fazem seus olhos coçarem, faça o que puder para evitar esses gatilhos.
Vá devagar com os apoios de cabeça de ioga. Ficar de cabeça para baixo pode fazer com que a pressão ocular suba rapidamente, diz Tsai. Dependendo da tolerância de seus olhos para alta pressão, isso pode exacerbar os danos do nervo óptico, como o glaucoma. É por isso que headstands e outras inversões regulares devem ser evitadas por qualquer pessoa com glaucoma, mesmo em seus estágios iniciais. Na aula de ioga, pule essas posturas em favor de algo mais suave, como uma pose de pernas para cima.
Siga a regra 20-20-20. Parece que olhar para o computador ou para a tela do telefone elimina toda a umidade de seus olhos? Isso porque não piscamos tanto durante as atividades de quase-tarefa, diz Bishop. Olhos secos podem ser doloridos e, em casos graves, causar cicatrizes ou úlceras na córnea ou perda de visão. Para neutralizar isso, mantenha as telas abaixo de sua linha de visão para que seus olhos não se abram tanto. (Isso ajuda a reter mais umidade.) E siga a regra 20-20-20: a cada 20 minutos, faça uma pausa de 20 segundos e olhe a 6 metros de distância. Seus olhos podem descansar, refocar e reidratar com algumas piscadas muito necessárias.
Ouça seus olhos. Você ignora seus olhos lacrimejantes quando pica cebolas? Da próxima vez, preste atenção. Essa é a maneira de seu corpo dizer a você para mudar sua situação. O que pode parecer uma irritação temporária de coisas como cebola crua, pimenta e queima de lenha pode levar à inflamação, diz Tsai. Proteja-se mantendo distância de fogueiras. Experimente também a técnica de cozinha do Bishop: abra as janelas para ventilação e use aqueles óculos de proteção úteis para picar cebolas.
Leitura como o mundo inteiro de uma mulher mudou quando ela ganhou as lentes de contato.
