Não é nenhum segredo que o coco tem sido incrivelmente popular nos últimos anos e por boas razões. Este ingrediente versátil tem infinitas funcionalidades - você pode usar o óleo de coco para tudo, desde cozinhar e limpar até domar o frizz, tirar a maquiagem e reduzir a inflamação crônica. A água de coco é repleta de benefícios para a saúde , graças a eletrólitos, antioxidantes e vitamina C. Mas a fruta de um coco é algo extra especial: serve como uma substituição vegana tão cremosa por sobremesas à base de plantas e laticínios como sorvete e iogurte, adiciona crocância à granola, e brilha em molhos ferventes (se você não experimentou camarão com curry de coco, está perdendo seriamente). Em termos de bem-estar, estamos apenas começando. Aqui estão as cinco principais razões saudáveis ​​​​para começar a comer coco hoje, de acordo com as especialistas em nutrição Susan Hewlings, PhD, RD, e Kelly Springer, MS, RD, CDN.

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O coco pode combater a inflamação.

Como parte de uma dieta saudável, o coco apresenta atividade antioxidante devido ao seu teor de polifenóis, explica Hewlings. O óleo de coco virgem (VCO) é uma rica fonte de compostos fenólicos, como ácido cafeico, ácido ferúlico e muito mais. Como esses polifenóis têm propriedades antioxidantes, eles podem ajudar a compensar os radicais livres oxidativos que podem levar à inflamação. Hewlings recomenda procurar coco cru fresco e não processado e/ou óleo de coco para colher os maiores benefícios antioxidantes e anti-inflamatórios.

É ótimo para a saúde intestinal.

De acordo com Springer, comer coco é ótimo para a saúde intestinal porque contém um quantidade substancial de fibra , que ajuda seu microbioma a prosperar, fornecendo sustento para suas boas bactérias intestinais. O coco também é relativamente rico em gordura, o que ajuda seu corpo a absorver as vitaminas lipossolúveis D, E, A e K, explica ela. Isso é importante porque as vitaminas D e K podem estar associadas a um microbioma intestinal mais diversificado e, portanto, mais resiliente. Um microbioma intestinal mais forte significa melhor digestão, imunidade e saúde geral. Tente adicionar algumas colheres de coco ralado à sua aveia ou iogurte pela manhã para colher esses benefícios.

O coco é um superalimento para uma pele brilhante.

O coco pode ser muito benéfico para a pele, especialmente na forma de óleo de coco. eu amo usar Óleo de coco virgem orgânico da Nutiva na minha pele para ajudar a acalmar a inflamação e a vermelhidão, reabastecer os níveis de umidade e até promover uma cicatrização mais rápida de feridas, diz Springer. Como o óleo de coco tem uma quantidade significativa de gordura, Springer acrescenta que também ajudará seu corpo a absorver as vitaminas E e A, que são antioxidantes conhecidos por proteger e restaurar a pele. (Observe que o óleo de coco é comedogênico, o que significa que pode obstruir os poros, portanto, evite usá-lo em áreas propensas a acne.)

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Pode melhorar a função cognitiva.

Uma das principais características da doença de Alzheimer é a diminuição da capacidade do cérebro de usar a glicose como combustível, que pode começar cerca de 10 a 15 anos antes do diagnóstico, explica Hewlings. Quando o cérebro não pode usar glicose (sua fonte primária de combustível), ele pode usar corpos cetônicos como fonte alternativa de combustível. O óleo de coco é rico em precursores de corpos cetônicos. Portanto, acredita-se que o óleo de coco como parte de uma dieta saudável geral beneficie a saúde cognitiva, fornecendo uma fonte alternativa de energia para o cérebro.

O coco é uma fonte mais favorável de gordura na dieta em comparação com a manteiga e/ou a gordura da carne.

É importante notar que o coco contém gordura saturada, mas pesquisa recente mostrou que o coco contém principalmente ácidos graxos de cadeia média. Hewlings explica que estes são absorvidos de forma diferente e têm um perfil lipídico mais favorito em comparação com os ácidos graxos de cadeia mais longa, como os encontrados em gorduras animais como carne e manteiga. Os óleos contêm mais do que apenas os ácidos graxos que os compõem, incluindo outros nutrientes e vitaminas, que também podem ter impacto no risco cardiovascular, diz ela. Além disso, as gorduras da dieta fornecem energia, são essenciais para a absorção de vitaminas lipossolúveis, fornecem estrutura celular, são a base de muitos hormônios, servem como transportadores por todo o corpo, fornecem ‘preenchimento’ e proteção para órgãos e muito mais. Os cocos contêm nutrientes essenciais encontrados nessas gorduras alimentares e fornecem uma fonte saudável de gorduras saturadas, além de fornecer antioxidantes.