A magia de um tomate perfeitamente maduro é um momento fugaz no calor do verão. A janela do ano em que as frutas grandes e suculentas estão em seu estado mais impecável de sabor, textura e maturação é breve, mas é gloriosa. Quer você seja um agricultor inexperiente ou apenas frequente o mercado de seus fazendeiros no fim de semana para estocar os mais frescos ingredientes locais, você só poderá fazer o seu dinheiro (ou tempo) valer se armazenar adequadamente essas frutas gloriosas está em casa.

Perguntamos a Andrew Kesterson, fazendeiro em Fazenda Belle Meadow em Tuscaloosa, Ala ., como ele armazena seus próprios tomates de família que valem a pena. Até o fã de tomate mais fervoroso aprenderá um pouco com Kesterson.

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Relaxar.

Você quer resfriar o tomate, mas não torná-lo frio. O calor do campo é a temperatura na qual o tomate continua a amadurecer. Torta logo acima da temperatura ambiente mais quente, então, para evitar que tomates maduros fiquem maduros demais rapidamente, você precisará resfriá-los abaixo deste ponto. Uma adega ou adega de vinhos seria um local ideal porque as temperaturas normalmente estão entre 55 ° F e 70 ° F. Mesmo uma despensa ou despensa fria funcionaria. Evite o sol, se puder. Os raios aquecem os tomates, o que pode fazer com que amadureçam ainda mais.

Evite a geladeira.

Uma geladeira está muito fria. Se você colocar aqueles tomates grandes e suculentos na geladeira, você está prejudicando o sabor, a textura e até a cor ao interromper a atividade enzimática. Para tomates verdes, isso significa que a fruta pode nunca formar totalmente sua deliciosa mordida ácida, polpa firme e a proporção adequada de gel para água. Para tomates maduros, diminuir a atividade da enzima pode reduzir um pouco do sabor que você está procurando. Mas se você decidir usar a geladeira, pode recuperar um pouco os tomates. Certifique-se de deixar os tomates em temperatura ambiente por várias horas antes de cortá-los para uma torta de tomate. Aquecê-los irá iniciar a atividade enzimática novamente.

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Faça um flip.

As espáduas do tomate, ou a parte mais próxima do caule, são mais resistentes do que os delicados fundos das frutas. Um pouco de pressão de uma bancada ou cesta é suficiente para machucar o fundo. Antes que você perceba, eles vão apodrecer. Para melhor armazenamento, vire os tomates de cabeça para baixo, mantendo os ombros no balcão rígido. Se essa parte do tomate machucar, você não perderá muito. Você vai cortá-lo e descartá-lo de qualquer maneira. Além disso, não empilhe tomates uns sobre os outros. A pressão pode ser suficiente para machucar os frutos e convidar ao apodrecimento.

Você deve refrigerar um tomate?

Idealmente, não. A temperatura fria de uma geladeira danifica os tomates, e mesmo os melhores métodos de recuperação não os ajudam a recuperar sua antiga glória. Mas pode chegar um momento em que você precise evitar que uma grande quantidade de tomates realmente maduros apodreça antes de poder usá-los.

Armazenar tomates na geladeira irá interromper o processo enzimático da fruta. Isso reduzirá o sabor, aumentará os açúcares e poderá criar uma textura farinhenta. Às vezes, os tomates frios também perdem suas belas cores. Mas isso pode ser preferível a jogar fora um alqueire de tomates que você plantou ou comprou de seu produtor de tomate favorito.

Se decidir resfriar os tomates na geladeira, você pode recuperar um pouco da atividade enzimática - e o sabor e a textura - apenas levando os tomates à temperatura ambiente antes de cortá-los para uma salada de tomate ou sanduíche de tomate. Coloque-os com os ombros voltados para baixo em um balcão ao abrigo do sol. Deixe-os aquecer completamente antes de usá-los.

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