Todos os dias, seu corpo diz a você todos os tipos de coisas: Coça meu cotovelo. Eu gostaria de um pouco de sal. Mas, escondidas nesses sinais, podem estar mensagens mais profundas sobre sua saúde. Veja como decodificá-los.

O que você pode aprender com o branco dos olhos

Se eles parecerem acinzentados: Provavelmente é apenas o resultado do processo natural de envelhecimento, que pode tornar o branco dos olhos (formalmente conhecido como esclera) mais grisalho. A esclera afina com o tempo, de modo que o tecido vascular profundo por baixo fica visível, diz Christopher Coad, oftalmologista da Chelsea Eye Associates, na cidade de Nova York. Dito isso, existem algumas condições médicas sérias que podem tornar sua pele branca, incluindo artrite reumatóide e síndrome dos ossos quebradiços. Para começar, agende um exame com seu oftalmologista, que pode encaminhá-lo para um especialista.

Se eles parecerem vermelhos: Provavelmente, seus olhos estão secos. Os rabiscos vermelhos que você vê são vasos sanguíneos minúsculos, que se tornam mais proeminentes quando os olhos estão irritados. A secura pode ser resultado do tempo, olhando para o computador, ou de fatores ambientais, como ar-condicionado, diz Coad. Lágrimas artificiais sem conservantes (vendidas em farmácias) ajudam a lubrificar os olhos com ingredientes como glicerina e podem aliviar a irritação; use quatro a seis vezes ao dia, conforme necessário. Se a secura piorar, consulte seu oftalmologista, pois olhos secos podem ser um sintoma de doenças como doenças da tireoide e diabetes, diz Coad. Se você também tiver coceira e lacrimejamento, as alergias podem ser as culpadas; experimente um anti-histamínico de venda livre.

Se eles parecerem amarelos: Pode ser icterícia, que é causada por um alto nível de bilirrubina, um subproduto dos glóbulos vermelhos. Consulte um médico imediatamente, pois a icterícia pode ser um sinal de vários problemas graves de saúde, incluindo disfunção hepática, hepatite e, em casos raros, câncer de pâncreas.

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O que você pode aprender com seus hábitos de sono

Se você adormecer assim que sua cabeça tocar o travesseiro: Surpresa, surpresa - você provavelmente está sem sono, diz James Herdegen, M.D., diretor médico do Sleep Science Center da Universidade de Illinois em Chicago. Uma pessoa bem descansada leva cerca de 10 a 15 minutos para adormecer. Idealmente, vise oito horas ou mais por noite. Se você já ingeriu tanto assim, consulte seu médico para descartar doenças que surgem no início do sono, como a síndrome das pernas inquietas.

Se você acorda muito à noite: Você pode ter insônia de manutenção do sono, na qual a dificuldade não é adormecer, mas permanecer dormindo. O distúrbio tem sido associado à ansiedade, depressão e apneia do sono. Se você se virar na cama ou sentir sonolência diurna por mais de quatro semanas, consulte seu médico, que pode encaminhá-lo a um especialista em sono.

O que você pode aprender com seus desejos

Se você deseja sal: Você pode precisar de algum alívio do estresse. Sua busca constante por uma dose de sal pode sinalizar que suas glândulas supra-renais, que bombeiam adrenalina e outros hormônios em seu sangue quando você está se sentindo ansioso, têm trabalhado tanto que estão temporariamente exaustos. As glândulas supra-renais produzem um hormônio que retém sódio em seu corpo, então, se elas não estão produzindo o suficiente desse hormônio, você pode desejar sal, diz Susan Blum, médica, fundadora e diretora do Blum Center for Health, em Rye Brook , Nova york. Para manter o estresse sob controle, experimente exercícios, meditação ou apenas diga não a outro pedido de PTA.

Se você deseja gordura: É bem sabido que comer doces e carboidratos simples pode levar à infame queda do açúcar que deixa você com vontade de mais. Consumir gordura tem um efeito semelhante de autoperpetuação, diz Sarah Leibowitz, Ph.D., professora associada de neurobiologia da Universidade Rockefeller, em Nova York. Comer alimentos gordurosos estimula o cérebro a produzir peptídeos que fazem você desejar mais gordura, diz ela. Um estudo recente do Scripps Research Institute, em Júpiter, Flórida, mostrou que ratos que foram alimentados com alimentos ricos em gordura (bacon, glacê) começaram a comer mais e mais - uma marca registrada do comportamento viciante. (Na verdade, eles recusaram alimentos nutritivos quando foram oferecidos.) Lute contra o desejo de comer batatas fritas comendo bastante proteína magra e laticínios com baixo teor de gordura, o que o ajudará a se sentir mais satisfeito.

O que você pode aprender com seu cabelo

Se a linha do cabelo está diminuindo: Se você tem um histórico familiar de emagrecimento, pode estar experimentando uma queda de cabelo de padrão feminino (alopecia androgenética), que ocorre em 30 a 40 por cento das mulheres. Um dermatologista pode prescrever medicamentos ou um tratamento tópico para ajudar. Também é importante notar que seu rabo de cavalo pode estar muito apertado, arrancando fios da linha do cabelo e criando uma condição chamada alopecia por tração.

Se sua parte parece mais larga do que o normal: Seu corpo pode estar sob estresse. (Mas esteja ciente: perder alguns fios de cabelo por dia - ou cerca de 100 fios - é normal.) Um evento físico significativo, como cirurgia, parto ou até mesmo uma perda dramática de peso, pode fazer com que os folículos pilosos mudem para um estado de repouso e pare de crescer temporariamente. Fique calmo: depois de se recuperar totalmente, seu cabelo vai voltar gradualmente.

O que você pode aprender com a boca

Se suas gengivas estão inchadas ou sangrando: Você pode ter doença periodontal, diz Greg Diamond, periodontista da cidade de Nova York. Cerca de 75% das pessoas com mais de 40 anos o fazem. A maioria das pessoas não pensa a respeito de cuspir sangue após o uso do fio dental, diz Diamond, mas suas gengivas nunca devem sangrar. E embora a doença periodontal possa não ser dolorosa, as bactérias que a criam foram associadas a problemas sistêmicos, como derrames e doenças cardíacas. Portanto, mantenha suas limpezas profissionais (duas vezes por ano), fio dental (diariamente) e escovação (de preferência, após cada refeição).

Se você tiver pontos esbranquiçados ou avermelhados na parte de trás da língua: Peça ao seu clínico geral ou dentista para fazer um teste para detectar o vírus do papiloma humano (HPV), que está em alta. O HPV é difícil de detectar e geralmente desaparece sozinho, mas em alguns casos pode causar câncer de boca, garganta ou colo do útero. Portanto, se você tiver o vírus, precisará ser monitorado no futuro.

Se sua língua é lisa e brilhante e você não consegue ver suas papilas gustativas: Você pode estar com falta de vitamina B12, diz Jacob Teitelbaum, M.D., o autor de Kona, Havaí. Beat Sugar Addiction Now! ($ 17, amazon.com ) . Rachaduras nos cantos da boca também podem sinalizar uma deficiência de vitamina B, diz Minka Schofield, otorrinolaringologista do Ohio State University Medical Center, em Columbus.

O que você pode aprender com sua pele

Se de repente ficar seco e com coceira: Pode ser uma reação a um novo produto para a pele. Se você pode descartar isso, verifique seus níveis de tireóide e ferro. A pele seca pode indicar níveis baixos de tireoide ou anemia, diz Ava Shamban, dermatologista de Beverly Hills e autora de Cure sua pele ( $ 18, amazon.com ) Seu clínico geral ou dermatologista pode fazer exames de sangue simples e encaminhá-lo a um especialista, se necessário.

Se você estourar no queixo: Seus hormônios podem estar acelerados. A acne nessa área é comum em mulheres na casa dos 30 e 40 anos - mesmo aquelas que sempre tiveram a pele limpa - especialmente logo antes da menstruação. Trate-o com um creme de venda livre tradicional contendo ácido salicílico ou peróxido de benzoíla. Se isso não funcionar, faça com que seus níveis hormonais sejam verificados por seu ginecologista, diz Elizabeth Hale, professora clínica associada de dermatologia no New York University Medical Center, na cidade de Nova York. Freqüentemente, a acne hormonal pode ser melhorada com medicamentos como anticoncepcionais orais.

Se você tiver uma erupção que não desaparece: Pode ser um eczema leve, que pode aparecer como resultado do estresse. Para acalmar a coceira, aplique uma loção contendo ceramidas (como CeraVe) várias vezes ao dia ou consulte seu dermatologista para obter um creme calmante não esteróide de força prescrita. Outra opção: espalhe azeite de oliva, diz Shamban. Adiciona gorduras essenciais à pele e tem propriedades antiinflamatórias que podem ajudar no tratamento do eczema.

O que você pode aprender com sua urina

Se for amarelo claro ou claro: Você está bem hidratado. Isso mostra que você está bebendo água suficiente para diluir a urina, que é naturalmente amarela, diz Blum.

Se for amarelo escuro: Comece dobrando a ingestão de água, engolindo chá de ervas e comendo algumas porções de frutas ricas em água, como melão, diariamente. Se você tomou um multivitamínico nas últimas 24 horas, a urina amarelo brilhante às vezes significa que seu corpo está fazendo um bom trabalho de absorção. Quando você toma um multivitamínico, seu corpo usa o que precisa e excreta o resto, então se você vir urina de neon, a vitamina passou com sucesso pelo seu sistema, diz Blum. Se sua urina ficar muito clara depois de tomar um multivitamínico, você pode não estar absorvendo-o corretamente, diz ela. Nesse caso, mude para uma cápsula ou pó de vitamina de absorção rápida. Eles são mais fáceis para o corpo quebrar do que os comprimidos.

Se estiver nublado: Você pode ter uma infecção na bexiga ou nos rins. A turvação indica a presença de glóbulos brancos, que o corpo envia para combater infecções, diz Blum. Consulte seu obstetra ou médico de atenção primária para um diagnóstico adequado.

Se você vir sangue ou for de cor muito escura: Se você tiver alguma dúvida, nós deixaremos para registro: Consulte seu médico (isto é, a menos que você esteja menstruando). Sangue e escuridão podem ser sinais de várias doenças, de infecções da bexiga a doenças renais, diz Blum.

O que você pode aprender com seus pés

Se seus calcanhares ou arcos doem ao andar: Você pode ter pés chatos, o que significa que seus arcos se contraem mais do que deveriam quando você colocava o peso sobre eles. Pés chatos podem causar dores no joelho e na região lombar, diz o podólogo James Christina, diretor de assuntos científicos da American Podiatric Medical Association. Experimente inserções de suporte de arco de venda livre e, se a dor persistir, consulte um podólogo.

Se eles têm cãibras quando você anda: Isso pode ser um sinal de doença arterial periférica, em que o sangue não circula efetivamente para as extremidades. A má circulação pode levar ao acúmulo de ácido láctico nos músculos dos pés, o que causa cãibras, diz Christina. Consulte um podólogo imediatamente para um diagnóstico inicial.

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