Uma alergia alimentar é diferente de uma intolerância alimentar, o que significa que a pessoa tem problemas para digerir um alimento específico de maneira adequada. Com uma alergia alimentar verdadeira, mesmo uma pequena quantidade do alimento pode desencadear uma reação, e não há como prever a gravidade dela, razão pela qual pais e filhos devem estar vigilantes para evitar esses alérgenos. Algumas crianças podem ter medicamentos prescritos que carregam consigo (ou mantêm na sala de aula ou na enfermaria) em caso de uma reação alérgica, mas é sempre uma prática recomendada conhecer as diretrizes da sua escola para alimentação externa. Aqui está tudo o que você deve saber sobre alergias alimentares antes de mandar seu filho para a escola com lanche.
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Por que ouvimos tanto sobre alergias alimentares hoje em dia?
Embora você possa não se lembrar de nenhum dos seus colegas de escola com alergia alimentar, as chances são de que pelo menos duas crianças na sala de aula do seu filho tenham sido diagnosticadas com um, de acordo com um estudo de 2011 em Pediatria . A razão para o aumento nos diagnósticos de alergia alimentar é desconhecida, mas significa que a conscientização também está aumentando e mais escolas estão implementando diretrizes para manter essas crianças seguras.
O que acontece se uma criança comer um alimento ao qual é alérgica?
Se as crianças são alérgicas a amendoim, por exemplo, seu sistema imunológico pensa incorretamente que os amendoins são perigosos e tentam protegê-los liberando produtos químicos na corrente sanguínea que podem desencadear uma série de reações - desde coriza e respiração ofegante até risco de vida imediato choque anafilático.
Quais alimentos causam reações alérgicas?
Oito alimentos causam 90 por cento das alergias alimentares: amendoim, nozes, leite, ovos, trigo, soja, peixe e marisco. Uma vez que as crianças, especialmente as mais jovens, compartilham brinquedos e suprimentos, algumas salas de aula têm políticas rígidas contra alimentos pegajosos, como manteiga de amendoim, que podem facilmente viajar em pequenas mãos ocupadas: as crianças podem ingerir uma dose potencialmente perigosa não apenas comendo, mas também esfregando os olhos nariz com dedos contaminados. Materiais artesanais aparentemente inócuos, como ovos vazios ou caixas de leite ou certos tipos de argila, também podem conter perigos potenciais.
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O que as escolas estão fazendo com relação às alergias alimentares?
As escolas ficaram muito melhores em lidar com esse problema, diz Maria Acebal, CEO da Rede de Alergia Alimentar e Anafilaxia e a mãe de uma criança com alergia alimentar. Estados diferentes têm diretrizes diferentes; alguns são obrigatórios, alguns não são e alguns não têm nenhum. Uma escola que é proativa neste assunto treinará funcionários sobre segurança de alergia alimentar, terá uma política escrita sobre gerenciamento de alergia alimentar e terá planos de ação para alergia alimentar no arquivo para cada criança alérgica, detalhando suas alergias e como responder a uma ingestão. A escola também pode ter procedimentos de limpeza em vigor, incluindo orientações para a lavagem adequada das mãos.
O ponto principal é respeitar todas as regras em vigor, sejam elas impostas pelo estado ou solicitadas por um dos pais solteiros, diz Acebal. Isso pode significar que você não pode embalar um sanduíche PB&J para o almoço do seu filho, mas também apresenta uma oportunidade de ensiná-lo sobre a compaixão pelos outros.
Que tipo de itens posso levar para as festas na sala de aula do meu filho?
Comece seguindo as diretrizes da sua escola. Se você se deparar com uma lista assustadora de alimentos proibidos, não entre em pânico. Não espero que famílias não alérgicas sempre entendam o que é seguro para meu filho comer, diz Jenny Kales, autora de T he Nut-Free Mom Blog . Se você tiver dúvidas, peça ao professor do seu filho ou aos pais da criança alérgica uma lista de alimentos e marcas seguras. Os rótulos dos alimentos variam em termos de quais advertências de alergia eles oferecem, então ter esses alimentos favoritos é uma grande ajuda, diz Kales.
Escolha alimentos embalados em vez de caseiros. (Mesmo que seus cupcakes caseiros não contenham ingredientes alergênicos, existe o risco de contato cruzado dos utensílios e panelas que você usa para fazê-los.) Sempre leve consigo qualquer embalagem para que o professor ou pai possam verificar o rótulo. Se ainda não tiver certeza, considere guloseimas não alimentares, como brinquedos baratos, adesivos ou materiais de arte. Como parte de uma iniciativa de nutrição, algumas escolas nem mesmo permitem comida de fora em um esforço para evitar a introdução não apenas de alérgenos, mas também de junk food.
O que meu filho precisa saber sobre alergias alimentares?
Você definitivamente não quer assustar as crianças ou torná-las excessivamente preocupadas, diz Kales. Mas você quer que eles saibam que é uma questão que devem respeitar. Algo simples como ‘Alex pode ficar muito doente e ir para o hospital se comer qualquer coisa com amendoim’ geralmente é suficiente.
