Uma das maneiras mais eficazes de os proprietários começarem a contribuir e ajudar a enfrentar os desafios apresentados pelas mudanças climáticas é mudar para a geração de energia solar. Enquanto o Associação das Indústrias de Energia Solar (SEIA) aponta, a energia solar produz menos emissões de gases de efeito estufa (GEE) no ciclo de vida do que as fontes convencionais de energia de combustíveis fósseis. Embora possa haver algumas emissões de GEE produzidas durante a fabricação e reciclagem de componentes do sistema solar, o uso de energia solar para gerar energia resulta em zero emissões de GEE e tem zero impacto ambiental.

Embora a compra de um sistema de energia solar residencial possa ser uma ótima maneira de aumentar o valor da sua casa, pode ser um empreendimento caro. O custo médio de um sistema de telhado é de cerca de US$ 15.000 a US$ 25.000. Aqui estão algumas maneiras de tentar economizar algum dinheiro nesse preço ao converter sua casa em energia solar.

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Compre por meio de um agregador de cotações

Se você pretende comprar os painéis solares (em vez de alugá-los), pode convidar várias empresas de instalação para fornecer estimativas individualmente ou simplesmente usar um mercado solar online como EnergySage , que permite que os proprietários obtenham várias propostas competitivas de instaladores locais pré-selecionados.

“Somos a Expedia ou Kayak da energia solar”, diz Vikram Aggarwal, CEO e fundador do site, que trabalha com uma rede de mais de 500 instaladores solares pré-selecionados.

Criado em 2013 com financiamento do SunShot do Departamento de Energia dos EUA (um programa projetado para reduzir o custo da energia solar e torná-la competitiva em relação a outras formas de energia), o EnergySage é conhecido por ajudar os compradores a pagar significativamente menos pela energia solar residencial do que o oferecido fora da plataforma. Isso, diz Aggarwal, é devido à natureza competitiva do mercado EnergySage.

'Você está conseguindo empresas de alta qualidade para competir e os preços tendem a ser 20 a 30 por cento menores', explica Aggarwal. 'Temos dados para provar isso.'

Um punhado de laboratórios de pesquisa financiados pelo governo confirma o que Aggarwal está dizendo sobre a economia de custos ao usar o EnergySage para comprar energia solar residencial. Um desses estudos, O valor da transparência nos mercados distribuídos de energia solar fotovoltaica , publicado em 2017 pelo National Renewable Energy Laboratory, descobriu que agregadores de cotações como o EnergySage, em particular, não apenas levam os instaladores a serem muito mais transparentes, mas também reduzem os preços em até US$ 5.000.

Obter vários lances

Se você optar por não usar uma plataforma agregadora, a melhor maneira de economizar dinheiro é fazer sua devida diligência e comprar.

'Certifique-se de obter cotações de pelo menos três instaladores, mas melhor ainda, cinco', diz Aggarwal. “Informar a cada um que você está recebendo cotações de três, quatro ou cinco empresas, normalmente isso ajuda. Nenhuma empresa quer perder. Então, quando eles sabem que você está recebendo cotações de outras empresas, eles vêm com lápis apontados.'

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E enquanto você está recebendo essas cotações, faça muitas perguntas. Você deve tentar entender a qualidade do produto do painel solar que está sendo vendido, bem como a qualidade da própria empresa. Procure referências, classificações e críticas, diz Aggarwal.

Preste atenção ao tamanho e estilo do sistema

O tamanho do sistema de painel solar que você optar por instalar também pode afetar seu preço geral, diz Aggarwal.

“Pense em quanto do seu consumo de energia você quer compensar”, explica ele. 'Já atendemos mais de meio milhão de proprietários de casas neste momento e a maioria quer a compensação máxima e gerar o máximo de energia possível. Mas há algumas pessoas que estão muito focadas na estética também.'

A questão é, se você quer o maior sistema possível para atingir o máximo de custo e economia de energia quanto possível, isso provavelmente custará mais adiantado - pelo menos quando se trata de preço de compra e taxas de instalação.

Existem também várias opções de estilo a serem feitas ao longo do caminho quando se trata de painéis solares, e algumas dessas opções custarão mais ou menos. Por exemplo, Aggarwal observa que existem opções 'preto no preto' que incluem um painel solar preto e um rack preto ao qual o painel está conectado. Há também painéis solares de vidro. A linha inferior com essas opções é que alguns podem muito bem custar mais do que outros.

“Você não deve fazer muitas adições como esta se quiser economizar dinheiro”, diz Aggarwal.

Escolha um financiamento inteligente

A forma como você escolhe pagar por um sistema solar residencial também pode representar uma oportunidade de economizar dinheiro, diz Aggarwal. Em vez de aceitar um programa de financiamento do instalador, por exemplo, você pode ir ao seu banco ou cooperativa de crédito e obter um empréstimo. Você pode até considerar a possibilidade de solicitar um empréstimo imobiliário e usar esse dinheiro para pagar a instalação.

Então diga ao instalador solar, você vai usar seu próprio financiamento e pedir um preço melhor e mais competitivo para o sistema em troca.

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“Peça ao instalador para fazer um acordo se você trouxer seu próprio empréstimo”, diz Aggarwal. 'Isso pode resultar em economias muito significativas.'

Instale quando estiver legal

Poucas pessoas gostam de trabalhar em um telhado em um calor de 100 graus. O que isso significa é que há uma certa sazonalidade no negócio de instalação de painéis solares (e preços), que varia dependendo de onde você mora no país.

'Enquanto no Nordeste, o verão é a melhor época para instalar, nos estados do Oeste é muito quente', explica Aggarwal. 'Os instaladores podem estar procurando um clima mais ameno para fazer a instalação.'

Você poderia economize um pouco escolhendo instalar seu solar em uma época do ano mais razoável para a região em que você mora.

Considere o leasing

Alugar seus painéis solares é outra opção a ser considerada se você deseja cortar custos, embora essa alternativa esteja se tornando menos popular entre os consumidores, diz Aggarwal.

O leasing permite que os proprietários se tornem solares sem pagar nenhum dos custos iniciais de compra e instalação do sistema. Em vez disso, uma empresa, como a Sunrun ou a Vivint, paga esses custos. Geralmente, se você optar por esse tipo de abordagem, terá duas contas mensais, uma com a empresa de energia solar para o contrato de locação (que pode durar de 20 a 25 anos) e outra com a concessionária local, que você ainda pagará por qualquer energia que você usar acima e além do que seu sistema solar gera.

Além de eliminar os custos de instalação, as empresas de leasing solar apontam que a energia solar também economiza o dinheiro dos clientes a longo prazo nas contas de serviços públicos.

'Os clientes da Sunrun obtêm uma economia média de 5 a 45 por cento nas contas ao longo da vida útil de seu sistema', diz Wyatt Semanek, gerente de relações públicas da Sunrun. 'É uma faixa ampla porque, como você pode imaginar, a economia total depende de fatores como o consumo de energia do proprietário, horas de sol do sistema, ciclos climáticos geográficos e muito mais.'

Tenha em mente, no entanto, que o leasing pode ter uma variedade de desvantagens. Por exemplo, os arrendamentos não se qualificarão para nenhum dos incentivos fiscais que estão disponíveis para proprietários que compram e instalam sistemas solares residenciais com seu próprio dinheiro. Esses tipos de incentivos fiscais estão disponíveis por meio do governo federal e de muitos governos estaduais. Quando você opta por um arrendamento, todos esses benefícios vão para a empresa solar, proprietária do sistema.

Use essas ferramentas

O site EnergySage fornece uma variedade de ferramentas úteis para proprietários de casas que estão pensando em usar energia solar. Os sites Guia do comprador é um recurso no estilo Consumer Reports que permite pesquisar, classificar, filtrar e comparar facilmente os modelos atuais de painéis solares, inversores e baterias domésticas mais populares. O guia também é uma ótima maneira de os consumidores aprenderem mais sobre o equipamento e entenderem o que está em suas cotações, diz Aggarwal.

EnergySage também oferece um Calculadora Solar , que fornece uma maneira rápida de obter uma estimativa personalizada de custos e economias solares para sua propriedade.

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