P: Eu realmente quero uma chinchila como animal de estimação, mas nunca criei uma antes. Há algo que eu deva estar ciente antes de começar?

Animais de estimação chinchila requerem uma gaiola (cerca de um metro quadrado) com rampas de escalada, uma caixa para se esconder, água potável e feno de timóteo - sua principal fonte de alimento, diz o veterinário Evan Mavromatis. Eles também precisam de uma a duas colheres de sopa de ração por dia (como Oxbow Essentials Chinchilla Food, US $ 18; jet.com ) e uma colher de chá de passas ou cranberries algumas vezes por semana. Para manter seu casaco brilhante, dê-lhe um banho de poeira quatro vezes por semana.

A poeira imita a pedra-pomes em seu habitat natural e remove a sujeira e o óleo de seu casaco. (Tomar banho com água é proibido: seu pelo denso não seca facilmente e a umidade presa em sua pele pode deixá-la vulnerável a infecções.) Contenha a bagunça colocando um aquário cheio de areia fina (All Living Things Small Poeira de nuvem azul animal, US $ 10; petsmart.com ) na gaiola e deixando-a rolar por 30 minutos.